2011年，中國的經濟增長率為增長9.2%，比2010年的10.4%回落了1.2%。分季度看，一季度到四季度，GDP同比增長率分別為9.7%、9.5%、9.1%和8.9%。無論從年度還是季度的發展趨勢上看，都呈現出逐步回落態勢。那么，如何看待中國經濟的這種放緩？這種放緩主要是由于短期因素的影響，還是長期因素的結果？如果主要是短期因素造成了經濟放緩，那就應該采取積極的宏觀經濟政策刺激經濟增長，使經濟增長保持穩定。但如果是長期因素作用的結果，就應該保持宏觀經濟政策的相對穩定，通過深化市場化改革，為自主的、由市場推動的經濟增長創造更好的環境，在新的基礎上改善經濟增長的總量失衡與結構失衡，實現平穩較快的經濟增長。
從總體上看，2010年以后，我國在積極的宏觀經濟政策尤其是寬松的貨幣政策“擇機退出”后，宏觀調控取得的成效是積極的。物價總水平大幅度上漲的趨勢得到了控制，就業平穩增加，經濟增長率也達到了預期的水平，但有所回落，重回一位數水平。這說明中央在針對短期因素的沖擊采取積極的措施后，宏觀調控取向一旦從“政策刺激”轉向鼓勵“自主增長”，經濟增長率就可能出現回落。如果我國繼續實行穩健的宏觀經濟政策，那么未來幾年尤其是在“十二五”期間的長期年均經濟增長率，很可能就不會重回“十一五”期間兩位數的水平，也就是說，在經過改革開放后的逐步加速增長后，由于各種長期因素的影響，中國的長期經濟增長率可能會出現放緩的現象，但仍然能夠保持7%-9%的較快經濟增長。對于這一現象，可以從以下幾個方面認識：
首先，我國經濟增長仍然處于高速增長階段。從全球經濟危機爆發到現在，盡管我們也遇到這樣那樣的問題，但是中國的經濟增長是世界上最好的，是對全球經濟增長貢獻最大的國家。無論是從經濟發展階段來看，還是從我國和發達經濟體之間人均水平的差距看，還是從本身的需求和供給看，中國經濟增長都還有很大的潛力。從經濟發展的必要性看，無論從全面建設小康和實現現代化的目標來看，還是從改善就業和人民生活等經濟發展目標來看，還是從更深層次上解決現階段的各種矛盾和失衡的要求看，都需要較快的經濟增長。這一次的歐洲主權債務危機，雖然有著各種復雜的原因，說到底還是經濟增長出了問題，從上世紀80年代以來，歐洲經濟的年均增長率低于2%，這就使它們的經濟缺乏抵御各種突發事件的能力，歐洲一體化進程加強了歐洲各國（歐元區17國或歐盟27國）的聯系，但也加大了相互之間的牽制，在經濟增長乏力的情況下，它們就無法有足夠的實力在短期內解決主權債務危機。中國之所以成為全世界最早走出金融危機陰影的國家，靠的就是自己的經濟實力，靠經濟增長創造的財富。現在要通過改善民生等途徑改善內需，同樣也需要依靠經濟增長創造的財力，用來調整經濟活動中的各種關系。如果說歐洲需要有3%的經濟增長來支持經濟發展以及解決發展中的各種矛盾，那么對于我們這樣一個處于現代化進程中的發展中國家以及過去30多年的經驗來看，至少需要有7%以上經濟增長率。