TrackGov.us每月有近百萬的點擊率。毫無疑問,該網站給學術研究人員帶來了極大的方便,也為關心某個法案的公司、個人提供了在線查詢跟蹤的工具,同時,這些數據還成為新聞界監督政府的利器。
2008年5月,奧巴馬、希拉里、麥凱恩3人的選戰正酣。根據TrackGov.us的數據,《紐約時報》揭露:從2007年的財政年度始,國會共進行了220次投票,但因為忙于競選,奧巴馬、希拉里各自缺席151次,麥凱恩更甚,缺席164次,高達75%。該報批評說,他們沒有履行職責,卻照拿工資。
陶伯拉曾經解釋自己建立TrackGov.us的初衷:大部分美國人都不了解美國國會的立法程序,他想幫助普通公民增強對于國會的認識,縮小國會運轉的真實情況與他們想象之間的差距。
2007年12月,又是在蒂姆·奧萊理的召集下,陶伯拉和其他29名開放公共數據的推動者共聚奧萊理出版社的加州總部。通過兩天的會議,他們制定發布了開放公共數據的8條標準和原則。
公共數據開放的8大基本原則
1.數據必須是完整的
2.數據必須是原始的
3.數據必須是及時的
4.數據必須是可讀取的
5.數據必須是機器可處理的
6.數據的獲取必須是無歧視的
7.數據格式必須是通用非專有的
8.數據必須是不需要許可證的
奧萊理在會上感嘆說:
“我們正在進入一個新的世界,在這里,數據可能比軟件還要重要。”
這是歷史上第一次開放數據的正式集會,也是美國民間第一次嘗試建立開放數據的標準和共識。會議將“數據”定義為“一切以電子形式存儲的記錄”,會議聲明:
我們并不決定什么樣的公共數據可以開放,我們僅僅為開放制定標準和原則,定義什么才是“開放”。
從這8大原則可以看出,數據開放運動沿襲了軟件開源運動的很多訴求,例如通用非專有、機器可處理、獲取無歧視等等,數據開放運動可以看做是開源運動在軟件領域的一個深化。
但這種深化,已經不僅僅局限在技術領域。開源運動對美國社會乃至全世界的影響,已經滲透到政治、文化、社會生活等各個方面,衍生出開放政治(Open
Politics)、開放政府(Open Government)、開放媒體(Open
Media)、開放城市等等一系列的運動和口號。
開放,已經成為互聯網時代一股不折不扣的浩蕩風潮。
這股風潮的觸發和形成,其起點還是本書第二章探討的摩爾定律。正是由于數據存儲器的性能不斷上升、價格不斷下降,人類復制、傳播信息的邊際成本一降再降,再加上互聯網的出現,信息的交流和共享變得前所未有地簡單、方便、快捷,人類開放的夢想和渴望才得以一個接一個地實現。