目前，推動城市化（中國最近稱之為城鎮化）以拉動經濟增長的聲音又一次響亮起來。這其中隱含著兩個現實的因素，即在經濟轉型的大背景下，收入分配改革緩慢，無法立竿見影起到增加內需的拉動作用；而產能過剩問題隨著房地產調控的加深而凸顯，尤其是鋼鐵、水泥等基建行業面臨巨大壓力。因此，選擇吸引更多農民進城的城鎮化，似乎成為維持經濟持續增長的可行手段。
問題在于，借推進城市化拉動經濟易造成一種幻覺，其危害極大。首先，從官方統計數據上看，中國城鎮化率達到46.6%，但實際上這一數字被大大高估，因為在目前統計的6億城鎮人口中，包括1.5億農民工在內，至少有2億人并沒有享受市民的權利。也就是說，中國過去每年消耗數百萬畝的耕地轉為建設用地，實現的城鎮化率只是“土地的城市化”，而非人的城市化。這種城市化，超出了當地經濟發展與就業增長能力，并不是由工業化來推動的，而是由政府工程以及大量失去土地的農民造成的，無法體現在就業的增長，僅僅為農民工提供了周期性很強的基建項目崗位。
虛假的城市化就像一片漂亮但又脆弱的人工園林，而非具有森林的生命力。造成這種局面的根本原因是各級政府的GDP主義，以大拆大建推動GDP總量增長，忘記了我們的最終目的是提供更多就業、增進人民福祉。若以侵占農民耕地以及野蠻拆遷促成城市化，會導致社會沖突加劇，農民變為流民。因此，在轉型期內想要繼續以推進城市化來維持經濟增長并實現社會穩定，如果不改變這種野蠻的城市化的做法，可能得到的是更加的社會不穩定，得到的只是鋼筋水泥的叢林以及“偉哥式”的GDP增長，遺留更多的傷病。
實際上，目前的城市化建設相對于城市人口已經大大超前，因此，盲目加快城市化建設借以拉動經濟增長將會制造更多的“城市過�！保⒖赡苤圃旖鹑跒碾y。在相當一部人印象當中，中國過去的城市化僅僅是東部的一線城市的城市化，因此，西部和二、三線城市的城市化建設空間還很大，這是徹頭徹尾的幻覺。2000年以后，在全國性的招商引資熱炒當中，幾乎全國各地都卷入其中，為了提高城市環境的吸引力，也幾乎所有城市都開始了城市化改造的熱潮，各地政府、職能部門、壟斷性公共部門等都建設了豪華超前的辦公大樓，廣場、公路、劇場等全部翻新。在這一過程中，不管是單位自建房屋還是商品住宅，大規模地林立在各級城市當中，甚至在基層城市，由于土地的廉價與政府部門的自建特權，很多具有公務員背景的家庭都有多套住宅，顯示出過剩跡象。
這一政治周期性很強的城市化建設在2008年基本結束，但是，由于全球金融危機的爆發，政府推出四萬億財政投資方案并督促銀行部門提供了超過10萬億的信貸融資支持，上一周期的爛尾工程以及新的建設周期又開始啟動。
當前的城市化正是在“城市化過剩”的基礎上推進的，因此面臨風險：首先，這些工程的效用可能是很低的，甚至是浪費的；其次，天量的政府貸款投入其中將帶來政府地方性債務違約風險，而工程的過低效用增加了這種金融風險。所以說，幻想通過盲目加快城市化建設拉動增長是一種飲鴆止渴的做法。
目前各地的城市化改革增加了迷惑性，即以解決農民城市戶籍問題來推進城市化。本質上是以土地換身份，即農民交出農地和宅基地，換取城市戶籍。這一方案不僅有失公正，且具有極大的危害性。
這種交換隱含的前提之一是，以土地換取城市戶籍附加的公共福利，這本身就是謬誤，因為中國所有公民本來應該享有同等福利待遇，這種交換顯然承認了農民地位的低下，而不愿承擔政府的失職責任。讓農民能用土地換取本來應該有的國民待遇，這是一種再次剝奪。
事實上，與計劃經濟時代早已不同，目前城市戶籍本身也無什么福利可言，甚至還不如土地保障，尤其是過高的住房價格本身就是巨大的負擔。因此，這種交換是不對等的，而且如果農民進城之后，得不到較為穩定的工作，這將是中國社會穩定的最大的挑戰。
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