就在大多數人漸漸忘記今年初那場襲擊半個中國的特大干旱的時候，又一場來勢洶洶的旱情給人們敲響了警鐘。入夏以來的嚴重旱情目前已席卷山西、內蒙古、遼寧、吉林、河北、新疆、黑龍江等主要夏糧產區，全國作物受旱面積達到1.9億畝，相當于全國1/10的耕地受災。
這場旱情發生在玉米、大豆、高粱、水稻等秋糧作物產量形成的關鍵時期和作物需水的高峰期,屬于有極大影響的“卡脖子旱”。面對這樣的災情，政府方面也表達了不太樂觀的預期，認為秋糧產量將受到不利影響。
回想年初的大旱，各地的應對措施無外乎開機井、建泵站，加外調運水、人工增雨，甚至連臉盆都被用來給農田澆水。而面對眼下更為嚴峻的旱情，應對措施與年初還是如出一轍。
年初旱情緩解之后，農田水利設施不完善被認為是被動應對旱災的主要原因。眼下也同樣如此。據報道，大筆的資金已經被投入到開挖新機井及其他各類水利工程中。而筆者研究認為，農田水利設施固然重要，但是對于越來越頻繁、嚴重的干旱來說，這并不是最根本的解決措施，只有保護好農業生產的基礎——土地，才能更好地應對干旱的挑戰。而生態農業則是保護土壤、保護農業系統健康的更優選擇。
土地的保水（保墑）能力直接決定了農田是否能夠更有效地應對干旱，如果土地保水能力被破壞了的話，再先進的水利設施也只能是治標不治本。很不幸，中國的大部分耕地正處于保水能力降低或者被破壞的威脅下。而這種威脅恰恰是我們主動造成的，正是我們目前依賴的化學農業耕作方式造成了這樣的結果。
化學農業依賴化肥的大量投入，而中國過量施用化肥的現象普遍而且較為嚴重，施用到農田中的化肥只有30%左右能夠被作物吸收。大量的化肥造成土壤養分失衡呈酸性，土壤結構被破壞，最終造成土壤板結。板結的土壤通透性差，保水和透水的功能都會降低或者被破壞。當干旱來襲的時候，這種“鐵板一塊”的土地必然難以應對，就算是水利設施再完善，補充到這種農田中的水也會有大部分迅速蒸發，而無法起到應有的抗旱效果。
在保護土壤方面，生態農業成本低且優勢明顯。施用有機肥、保護性耕作、秸稈還田、減耕等方法的綜合使用，可以使土壤養分均衡、土壤微生物得到保護，進而使土壤結構得到保護。筆者曾經訪問一位從事生態農業耕種多年的農民，他的農田土壤結構得到了有效保護和改善，保水能力顯著增強。在年初的大旱中，在他的農田中下挖20多厘米，土壤都還是濕潤的，與周邊受旱嚴重的農田形成了鮮明對比。在科學界，也已經有很多研究證明了生態農業在保護土壤、應對自然災害等方面的優勢。
受氣候變化的影響，干旱、洪澇、凍害等自然災害正在變得越來越頻繁，在這種背景下，生態農業在適應氣候變化的影響以及減緩氣候變化方面的優勢顯得更為重要。今年干旱的連續來襲，也在警告我們不要好了傷疤忘了疼，只有從問題的根本處入手，改變農業耕作方式，才能更好地應對今后的氣候挑戰。 |
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