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不知道是從什么時候開始，有機食品開始在市場上大規模出現。那些有有機食品標簽的商品，其價格往往比其他同類商品貴30%～80%，一些蔬菜甚至貴一倍以上。但是，還是有不少消費者趨之若鶩。
根據百度百科的解釋，有機食品有兩大優勢，一是健康，因為有機食品在生產過程中往往不使用化肥，所含化學物質就比較少，致癌物就減少；二是環保，有機生產鼓勵使用天然物料，適量施肥及灌溉，減少了資源浪費，有助于提高農場內及周邊的生物多樣性。
果真如此嗎？事實上有機食品并沒有我們想像的那么健康，同時，可能也并不那么環保。首先，沒有研究證明有機食品比非有機食品更加健康。化肥實際上是植物可以吸收的物質，化肥中氮、磷、鉀、硫、鈣、鎂等營養元素與我們體內存在的營養元素和食物中的營養元素是相同的。化肥也是無毒的，化肥中的氮、磷、鉀元素是自然中本來就存在的物質。同時，由于有機食品不使用化肥，產量往往比普通食品低，這就意味著要維持同樣的產量，就需要更多的土地，而這，恐怕并不是我們所需要的環保。
讓我們設想一個都使用有機食品的世界吧，我們可能會發現這個世界并不美好。因為杜絕使用化肥和農藥，將導致病蟲增加，糧食產量大幅度降低，糧食供給減少，從而引發糧價上漲，社會底層民眾將面臨饑荒威脅。19世紀以前，人類在種植農作物的過程中不使用化肥和農藥，這是一個徹底的有機食品的世界，但糧食的單位面積產量很低，糧食產量的增加只能夠靠多增加耕地等原始方式。由于糧食供給不足，人的平均壽命很低，饑荒也往往導致疾病和死亡。基于這樣的原因，1798年，托馬斯·馬爾薩斯在《人口論》中提出：由于人口以幾何級數增長，而食品供應只能以算術級數增長，這種供應和需求之間的差距遲早會導致戰爭、饑荒和普遍的悲慘生活。
但是馬爾薩斯的預言并沒有如期出現。1830年，世界人口達到第一個10億；到2006年，全世界的人口達到65億。在19世紀初，世界上僅有4.5億公頃耕地，現在耕地則是15億公頃。與19世紀初相比，世界人口總量增加了5.5倍，但是耕地面積只是增加了3倍多。這意味著，單位耕地面積所供養的人口越來越多。那么，是什么導致了這個變化呢？可以肯定，絕對不是有機食品在供養著越來越多的人口。
一個可能的解釋是農藥和化肥等新技術的發明和運用極大提高了農業生產率，雜交水稻這樣的新物種的誕生大幅度提高了糧食產量。不難想像，如果人類都是依靠有機食品，那么這個地球能夠養活多少人口？那將會帶來多大的生態危機和社會危機？
不可否認，化肥和農業的使用也帶來了一些副作用。比如由于盲目濫施農藥而帶來的全球性“農藥三R”——殘毒（Residue）、抗性（Resistance）和再猖獗（Resurgence）現象就是一例。但是這并不意味著我們應該放棄使用化肥和農藥，一味地追求有機食品。否則，我們不僅僅無法解決溫飽問題，同時還會帶來更多的社會問題。
所幸的是，市場上出售的有機食品在食品總量中所占并不多，且愿意為有機食品支付高價的消費者也很少。我們尊重那些愿意購買有機食品的消費者，因為這是個人的消費偏好，旁人無法指責。但有機食品并不因為是有機產品而比普通食品更加健康和環保。認為有機食品更加健康環保的謬見一旦流傳，不僅僅會帶來個人消費習慣的改變，同時還會影響一個國家的糧食政策，最終影響一個國家的民生。在國際上，歐洲一些國家受到極端環保主義者的壓力，在其國內給生產者予以補貼，大力推廣有機食品。同時，這些國家在國際貿易中，往往設置綠色貿易壁壘來保護其國內的有機食品生產，實質就是保護其較低生產率的農業生產部門。美國和歐洲之間屢屢發生的農產品(000061,股吧)貿易糾紛就是其中的典型。
值得憂慮的是，因為一些環保主義者似是而非的宣傳，有機食品在中國似乎有星火燎原的趨勢。作為一個剛剛解決了溫飽問題的發展中大國，在當前農業生產率還不甚高的情況下，中國沒有理由跟隨一些西方國家去大面積推廣有機食品的生產。而應該通過技術進步——比如雜交水稻和轉基因食品——來提升糧食產量，通過加強政府監管來解決廣大人民群眾廣泛關注的餐桌安全問題。同時，還要加強科普教育來駁斥那些不正確的食品安全和衛生觀念，決不能指望有機食品來解決糧食安全和衛生問題。否則，中國人就永遠回答不了“誰來養活中國”這個疑問。
（作者系上海金融與法律研究院研究員） |