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“廣州城區公廁收費將成為歷史！”昨日，廣州市市容環衛局局長呂志毅向媒體宣布，從今天零時起，越秀、海珠、荔灣、天河四區的公廁將全部向市民免費開放，加上此前已實行公廁免費的黃埔、番禺兩區，廣州城區公共廁所基本實現免費。同時，呂志毅還公布了5部投訴電話供市民隨時監督。據了解，在城區實現公廁全部免費，在國內大城市中尚屬首次。（2月12日《信息時報》）
本來，公廁的建設和維護是政府出資，即作為納稅人的公眾掏的錢，其實就沒有再向他們收費的理由。但現在不少城市包括公廁在內的公眾場所實行收費，而且以改平民化為貴族化為由，動輒漲價，使不少公共場所和設施與公眾之間設立了本不該有的一道門檻。一些所謂的豪華公廁，更讓許多百姓敢望而不敢進。在這樣的現實背景下，廣州市率先邁出城市公廁免費開放的第一步，顯得格外引人注目。
顯然，廣州市此舉起到的影響力，遠不止公廁免費使用本身，其對民生帶來的影響更是遠大于破冰意義。
首先，政府為公廁買單，體現了一個地方政府的經濟實力。在廣州市率先宣布此舉的同時，我們注意到如下一個事實：那就是此前不久，廣州市政府宣布本市年度人均GDP已經達1萬美元以上，率先達到了國際發達城市的標準。顯然，廣州市為公廁買單的魄力，正來自于城市綜合經濟實力的不斷壯大。
其次，政府為公廁買單雖然是一件小事，但實則體現出地方政府真正樹立起以民為本的觀念。雖然全國上下都在倡導以民為本，但對于一些地方來說，以民為本還只停留在嘴邊。此次，廣州市以自己的實際行動踐行以民為本的理念，具有良好的示范意義。而伴隨著城市公廁免費使用時代的降臨，一種植根于民生為本理念之上的城市建設新觀念，也在一些城市管理者的心目中逐漸成形。
公廁免費，也并不意味著公廁的衛生狀況下降，保潔質量還得如同收費時代的公廁一樣，甚至還要更好。提出這樣的要求并非苛刻，而是基于政府本來就應該向公眾提供優質公共產品這一基本的行政原則。一個善治的政府，本來就該把最大的精力置于國計民生之中，而民生質量的好壞，顯然是衡量一個政府是否合格的最重要的參數。
當然，目前在廣州，免費公廁時代才剛剛開始，免費之后，由政府來買單的公廁究竟以什么樣一種面貌呈現在人們面前？公廁的衛生狀況是否能讓所有人都滿意？今后會不會出現新的問題？這一切都讓人難以預料。但可以肯定的是，免費公廁卻可以視為城建部門扭轉自己的行政理念，樹立民本理念的一次重大轉身之舉。
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