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近日，美國舊金山法院的一份裁定使LG、夏普、三星等全球液晶面板巨頭陷入了
“絕境”。該法院存檔顯示，法官認定這些面板巨頭合謀操縱價格，導致下游企業、消費者支付了高費用。
同時，法院認定，這是一起集體訴訟案件，在1999年到2006年不管直接購買液晶面板或是間接買入液晶電視、顯示器等產品的客戶與消費者均可以對這些面板制造商提起訴訟，要求賠償。
針對上述事件，昨日（5月4日），《每日經濟新聞》獨家獲悉，北京市雷曼律師事務所已經同美國Hausfeld律師所聯系，目前正在召集中國的企業加入跨國訴訟，向上述面板制造商要求賠償。
昨日，記者致電相關企業，TCL、聯想、愛國者、海信等企業均表示：“未獲知相關信息。”而長虹表示正在研究，創維則表示還需進一步觀察。
有業內人士指出，這僅僅是一個開始，可以預見的是未來全球面板廠可能將面臨大規模的集體訴訟。
三公司操縱價格被罰巨款
據《每日經濟新聞》了解，該調查起于2006年12月，當時美國司法部、歐盟貿易委員會、日本和韓國的公平貿易委員會先后向韓國三星電子、LG、日本夏普、NEC，以及中國臺灣的4家面板制造商發出了涉嫌壟斷并操縱面板價格的反壟斷調查。
在美國司法部介入的一項調查中，LG、夏普和中華映管承認，曾通過彼此間密謀限價制造價格壟斷。在2001~2006年期間，LG與中華映管聯手哄抬向多家公司銷售的液晶面板價格；夏普與其他液晶面板廠商聯手哄抬向戴爾、摩托羅拉和蘋果電腦銷售的液晶面板價格。司法部門認定，這三家公司相互交換信息，共同串謀，在報價方面達成了協議。
對此，美國法院在2008~2009年裁定，LG、夏普、中華映管三家公司支付5.85億美元巨額刑事罰款，這也成為美國歷史上第三大壟斷罰款，僅次于2001年維他命廠商的7.52億美元和2005年DRAM價格聯盟的7.29億美元。
據了解，夏普需要支付1.2億美元罰款，這主要取決于三個受害廠商——戴爾、摩托羅拉和蘋果公司。其中，戴爾自2001年4月到2006年12月間曾購買涉案元件用以制造電腦顯示器和筆記本電腦屏幕；摩托羅拉從2005年秋天到2006年6月間曾購買涉案元件制造Razr手機；而蘋果公司在2005年9月到2006年12月期間生產的iPod音樂播放器也使用了涉案元件。
系行業潛規則？
據業內人士透露，從2001年開始，掌握液晶面板核心技術的只有10家企業，其中韓國2家、日本3家、中國臺灣5家，這些企業在2001~2005年中都采取了聯手操縱價格的手法，等離子面板行業企業同樣有這樣的行為，這是面板行業的潛規則。
該人士指出，液晶面板關系到從手機、MP3到平板電視一系列產品的價格，其占平板電視、液晶顯示器等的成本約50%~60%，2004年液晶面板行業一度到達利潤最高點，平均利潤超過了30%。“液晶廠商壟斷價格，消費者最終就成了價格操縱的埋單者。”
某電視企業采購部人士向《每日經濟新聞》透露，中國相關企業經常遭遇缺貨的閉門羹，因為這些面板巨頭在采購時往往會優先照顧采購需求量比較大的惠普、戴爾等企業，這樣的結果就是中國的相關企業要想拿到貨需要支付更多的成本。
對此，創維集團副總裁楊東文在接受《每日經濟新聞》采訪時表示，相對于采購額動輒幾十億美元國際巨頭，中國的平板電視廠商前兩年的面板采購量只有幾十萬片，缺乏規模的采購遇到的不公正待遇更多。“2009年面板供應緊張，中國的平板電視企業在采購面板時甚至碰到拒售現象。”楊東文指出。
家電觀察家羅清啟認為，液晶面板行業正在遭遇鐵礦石行業企業一般的遭遇，也就是說，中國企業采購面板往往是單兵作戰，這導致采購成本比日韓企業要高5%~10%，導致平板電視企業失去了以往的價格優勢。
羅清啟表示，隨著擴大內需家電下鄉政策和三網融合的大趨勢，液晶面板成為中國企業“等米下鍋”的剛性需求，這也為面板巨頭通過供應鏈緊張來控制“議價權”提供了空間。
中國企業集體訴訟難成現實？
美國法院的裁定或許對中國企業來說是一個利好。
據《每日經濟新聞》了解，此次面板價格壟斷案至少影響到了上百萬美國消費者，他們使用的電腦、手機以及許多日用電器都因為包含涉案元件而使他（她）們的利益受到了損害。
對此，負責這起訴訟的北京市雷曼律師事務所律師郝俊波指出，集體訴訟的范圍有可能進一步擴大，鑒于目前這些企業已經被美國和歐盟認定為構成了價格共謀，而且這些生產商的經營和銷售遍及全球，中國相關企業毫無疑問是受害者，有權利索賠。
“如果加入美國或歐盟目前的訴訟，這些企業不用單獨起訴，這有利于原告籌集訴訟資金和進行談判。”郝俊波指出，目前正與外國的律師聯系和協調，并準備相關文件和翻譯。
不過，郝俊波也表示，因為企業是直接購買者，所以他們受到的損失應該更容易計算。而消費者購買的產品是來自很多廠商合作生產的產品，他們的損失一方面數額小，另外也不容易計算。此外，參與訴訟的企業或者消費者還需要提供購買的單據或者發票之類的證據。
“我們目前正在多渠道地同有關的企業聯系，希望可以進一步得到委托。”郝俊波表示。
接下來國內企業是否愿意聯手對面板巨頭發起反壟斷起訴，目前還言之過早，畢竟打官司是又費錢又耗時的事情，國內的反壟斷機構還沒有類似調查的先例。昨日，《每日經濟新聞》致電相關企業，TCL、聯想、愛國者、海信等多數企業均表示，“未獲知相關信息。”
不過，中國電子商會副秘書長陸刃波表示，一方面，目前我們的面板上游技術集中在這些面板巨頭手中；另一方面，京東方等面板企業的投產也需要一定的周期，這決定了相關企業需要看這些面板巨頭的“臉色”。
長虹電視法務部相關人士對《每日經濟新聞》表示，目前已經關注到了相關信息，也正在研究，但并沒有具體的意見。
“對于中國的電視企業，到境外打跨國訴訟還相當陌生。”楊東文指出，目前創維也沒有進一步的打算，還需要進一步了解、觀察。
一位不愿意透露姓名的彩電企業人士告訴《每日經濟新聞》，由于面板行業集中，這讓國內的企業不太敢“得罪”涉案的面板巨頭，怕影響企業的面板采購權。“這種事情由家電企業來牽頭是否會好一些呢？”該人士表示。 |