在迄今確認參展中國２０１０年上海世界博覽會的２４２個國家和國際組織中，按時間排序，美國是倒數第三，可謂“姍姍來遲”。但作為世博園區規模最大的一類外國自建館，美國館一旦“進入軌道”，就創造了一項紀錄：不到3個月時間就實現了結構封頂。
２００６年３月２２日，中國政府向全世界發出了由溫家寶總理簽署的上海世博會正式邀請函。直至今年７月１０日，美國政府才正式簽署參展合同，成為上海世博會一分子。此時，3年多時間已經逝去，離上海世博會開幕僅剩２９５天。
上海世博會事務協調局有一面顯示國際招展最新情況的五顏六色的“旗幟墻”。在相當長的時間里，美國國旗旁都有一行特別注釋：“美國政府已口頭正式承諾參展，上海世博會組織者正等待美國政府的書面確認。”
在漫長的等待中，“美國是否會缺席上海世博會”一度成了國際輿論的一個熱點，一個大問號。可塵埃落定之后，美國行動迅速：今年７月１日任命總代表，７月１０日簽署參展合同，７月１７日開工建設占地約６０００平方米的展館，１０月１４日結構封頂。
從極慢到極快，美國參展上海世博會的歷程給世人留下了深刻印象。
美國法律禁止動用國家財政參展世博會，國際金融危機導致民間籌款艱難，這一直是美國遲遲不能確認參展上海世博會的主要原因。加之美國已退出國際展覽局多年，近１０年來先后缺席了兩屆世博會，新老政府交替，更增添了美國參展上海世博會的不確定性。
上海市政府副秘書長、上海世博局局長洪浩告訴新華社記者，不管外界如何猜測，客觀條件如何困難，3年多來，中美雙方有關推動美國參展上海世博會的努力一直沒有停止。著眼于中美關系大局和前景，兩國高層始終高度重視并抱有信心。“美國一定不會缺席，只是中美雙方需要醞釀合適時機。”
今年１月，在奧巴馬即將宣誓就任美國第４４任總統之際，上海世博局通過新華社向奧巴馬發出呼吁：“美國參展上海世博會，不僅對這屆盛會的成功舉辦、對中美關系長遠發展、對全球和區域合作具有重要意義，更重要的是事關美國自身的重要利益。”
２００９年適逢中美關系正常化３０周年，而正是１９７２年在上海發表的《中美聯合公報》，打開了中美交往的大門。美國駐上海總領事康碧翠多次表示，“美國一定會來”。她說：“美國參展中國首次舉辦的綜合類世博會，開啟了未來３０年美中合作的大門。這將是一扇通往更多合作、更多交流、更多互訪以及更多對話的大門。”
今年７月１０日，新獲任命的上海世博會美國展區總代表何塞·維拉里爾簽署參展合同時說，美國館民間籌款目標是６１００萬美元，當時已完成近一半。如今，籌款完成額已超過2/3，這意味著美國館建設、布展和運營已得到基本保證。其間，包含了眾多與中國市場業務緊密、與中國交往歷史悠久的美國知名企業和機構的參與和贊助，更離不開以國務卿希拉里·克林頓為代表的美國高層的多方呼吁和推動。
希拉里·克林頓曾說，上海世博會吉祥物“海寶”就擺放在她的辦公室里，她和“海寶”一樣，非常期待聽到美國館的最新進展。她以這種特殊的方式表明，民間籌款以及美國參展一直是她上任后的大事之一。
上海世博局國際參展部部長周峻告訴新華社記者，雖然直至今年７月１０日美國才正式簽署參展合同，但在中國政府的大力協助下，美國館相關的場地踏勘、展館設計、布展準備等工作都在與籌款同步開展，世博會組織者還安排了優秀的施工隊伍，多方配合美國館民間籌款努力，“這是美國館開工不足三個月實現結構封頂的重要原因。”
|
|