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一股保護主義浪潮正在世界各地膨脹，這可能會對苦苦掙扎的經濟造成進一步損害。
各行業開始在尋求進口保護。這種情形在過去的低迷時期也發生過，但是這次相關限制可能更加嚴格，因為這些問題具有全球化的性質。
根據世貿組織最近的調查，2008年上半年，16個國家發起了85例新的反傾銷訴訟，而上一年同期只有61項反傾銷調查。可以預期這一數字會急劇增大，因為經濟危機在2008年下半年進一步深化。
其他各國正在尋找不同的方式抑制進口。印度尼西亞要求進口商獲得特殊許可--作為控制衣服、鞋及電子產品進口的辦法。墨西哥揚言要禁止從美國進口一些肉制品，美國農民認為此舉是報復美國要求進口的肉類貼上國別標簽。美國和墨西哥正試圖解決這些爭端。
自由貿易智囊團彼得森國際經濟研究所貿易問題專家加里·赫夫鮑爾說：“令人驚訝的事情是，在沒有公然違背相關協定的情況下，世貿組織框架內提升保護主義的余地有多大。”
世貿組織的規則并未要求政府的刺激計劃向所有投標人公開。只有十幾個國家和歐盟已經在世貿組織一項旨在確保政府采購向外國公司開放的法規上簽了字。
抑制全球保護主義的惟一辦法是作出全球性反應。這將為開放自己市場的政府在國內提供政治掩護。多年來，政治領袖們一直在督促完成停滯不前的多哈全球貿易談判，盡管它們未做出足夠的讓步以達成協議。雖然協定有用，但是這項協議需要好幾年才能達成，并且也堵不住世界貿易組織那么多的漏洞。
包括最強大的工業化國家和發展中國家在內的所謂20國集團4月份舉行的會議是形成反對保護主義共同陣線的一個更好的論壇。這一集團在最近一次會議(去年11月中旬)上同意在今后12個月內“不設置新的貿易或投資障礙”。但是幾天后，印度提高了對鋼、鐵和大豆的關稅。
因此，與會國家將不得不更好地保持貿易開放，否則就有可能破壞他們為使全球經濟擺脫衰退而做的努力。世界貿易組織副總干事魯弗斯·耶克薩說：“沒有規則的許諾沒有什么實際意義。”
(1月13日《華爾街日報》) |