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在全球范圍內肆虐的金融風暴使玩具銷售商的日子也變得難挨起來，這個圣誕購物季對玩具零售業巨頭美國玩具反斗城公司來說顯得尤為難過。圣誕節一天天臨近，而玩具反斗城公司卻債臺高筑，負債額高達60億美元，并且同時還承受著來自沃爾瑪與日俱增的壓力。它的商業模式也讓一些分析人士抓耳撓腮。達特茅斯大學教授埃里克·約翰遜指出，過去，玩具反斗城的核心價值就在于能為消費者提供多樣化的選擇，尤其是在相對昂貴的玩具種類上。但即使拋開如今方便盛行的網絡購物方式不說，玩具反斗城的商業模式也不完全符合當下境況的要求。
雖然玩具反斗城的首席執行官杰拉爾德·斯托奇已經對1500多家店進行了大調整，但問題是這些改變是否足以抵擋住這次金融風暴的沖擊。斯托奇引進了蘋果iPods等電子產品、美化了公司網站，并且把嬰兒反斗城和玩具反斗城的店面合并在一起，以改善交通條件和節約成本。正當生意剛剛有所起色，銷售額在第二季度增長了6.4%時，玩具反斗城卻發現自己已深陷衰退泥淖。TNS
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Forward調查公司11月份的一項調查顯示，本季只有17%的美國購物者計劃去玩具店買玩具，遠低于去年同期的22%。
斯托奇說：“我們并不認為衰退像人們傳言中的那樣嚴重。”他決定推銷公司歷史上一些非常暢銷的玩具來招徠顧客。蒙特利爾銀行資本市場分析師格里克·約翰遜對這招是否會奏效表示懷疑。他最近去了玩具反斗城在紐約的一家店后發現，幾乎每位購物者選購的都是折扣商品，而那些真正可以讓公司獲利的全價商品卻無人問津。零售業顧問霍華德·戴維杜維茲認為，在目前形勢下，一個公司如果負債累累，無疑它將處于搖搖欲墜的境地。
斯托奇指出，公司所負大部分債務到2010年才到期，而同行的破產也許會有助于他擴大公司的市場份額。“幾乎沒有零售商可以毫發無損地度過這個購物季，問題是誰將可以東山再起。”
(王云
周玉潔編譯自12月22日美國《商業周刊》) |