|
幾乎可以肯定這是一個爛攤子。但是對于美國經濟來說，更為可怕的威脅是，它長期依賴隨時準備繼續向它提供資金——事實上是隨時準備買下美國——的外國投資者。讓美國擺脫這樣的依賴甚至比帶領它挺過經濟低迷時期更為艱難。周期性的問題最終能夠自行解決；結構性的問題卻無法自然消失。
幸運的是，經濟具有自我愈合的能力。雖然對美國經濟來說，2009年看來的確會是非常艱難的一年，大多數預測都認為美國經濟會全面收縮，但還是完全可以寄希望于它在2010年出現復蘇。到了一定階段，美國房價會達到谷底，并開始回升；到了一定階段，銀行會被重新注入資金，并恢復借貸。經濟會出現復蘇，即將上臺的這屆政府執政期間就會出現這樣的復蘇。
但是還有其他方面需要考慮。在過去15年左右的時間里，特別是過去的5年，美國經濟已經越來越處于入不敷出的狀態。這體現在巨額的經常項目逆差上，無論從比例上講還是從絕對值上講，美國的經常項目逆差都是所有大國中最高的。入不敷出還體現在巨額財政赤字上，美國的財政赤字水平甚至比我們英國還要高。此外，入不敷出還體現在美國家庭少得可憐的存款上，大多數美國家庭根本沒有任何存款，或者存款接近于零。
美國之所以一直能夠奉行“借錢花而且借大錢花”的政策，是因為其他國家隨時準備借錢給美國。從理性的角度講，全球經濟規模最大的國家、人民生活水平差不多居于全球最高的國家居然要靠借債來維持運轉，這真是一件怪事。從戰略的角度講，從中國這樣的經濟競爭對手以及中東地區局勢不穩定的伙伴那里借那么多錢是不明智的，因為這些錢早晚都要還。
所以第44任總統面臨的挑戰是，向美國人民說明，美國不能再像過去那樣依賴別國的物質資源，特別是石油，不過更重要的是，不能像過去那樣依賴別國的資金。無論從國家的層面上講，還是從家庭的層面上講，美國都需要再次擁有存款。美國經濟仍然規模龐大、靈活變通而且實力雄厚。但是它因為自我放縱而元氣大傷，如果新上任的美國總統能夠帶領國家走向更能夠持續發展的未來，那么我們這些熱愛而且崇拜美國的人會感到更加欣慰。
(英國《獨立報》11月5日) |