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5月4日上海律師嚴義明揣著4份申請書開始他的旅程，在安徽合肥、阜陽兩地，向安徽省衛生廳、阜陽市政府遞交了申請，要求相關部門公布處理此次手足口病暴發過程中的一些關鍵細節，另外，他還向安徽省環保局遞交了一份要求知曉當地環境信息的申請。這一天，是《中華人民共和國政府信息公開條例》實施后的第一個工作日。
嚴義明說，按照《政府信息公開條例》的相關條款，他提交申請的部門必須在15個工作日之后給他答復。參與條例起草的法學專家、中國人民大學法學院的莫于川教授在得知嚴義明的行為后說，這部條例其實建立起了公民對公權力監督的平臺。
他介紹，從去年4月國務院頒布這部條例，到今年5月1日開始正式執行，政府部門有差不多13個月的準備時間。現在，有公民開始提問政府，政府相關部門必須理性應對，但從過去“公開是例外”到現在的“不公開才是例外”，政府部門或許還有很多課要補。
條例并沒有出現專家擔心的冷遇
《政府信息公開條例》把政府公開的信息分做“政府主動公開的”和“公民依法申請公開的”的兩類。過去13個月里，條例引起了學界的廣泛關注。學者們最擔心的問題之一是：由于公民的關注度不夠，出現條例遇冷，或許根本就沒有公民去向政府部門申請與自己生活、生產、科研相關的信息公開。
學者們的依據是，這部條例之前，我國已經有了一些地方性的政府信息公開的法規，但并沒有被當地的公民廣泛運用，甚至連知曉度都不夠。事實上，“五一”假期后的第一個工作日，一些政府部門相繼接到了公民要求公開某一類相關信息的申請。
這幾年，嚴義明律師代理了幾起污染糾紛的官司，碰到的最大問題就是取證難。比如，企業排放污染物的強度、濃度，企業的污染治理設施運轉狀態，還有當地的環境容量是否允許企業繼續存在，等等。他希望，在條例實施后能得到相關的數據。而此時，碰上了阜陽出現手足口病事件，他在向環保部門遞交信息公開申請的同時，也向阜陽市政府和衛生部門提出了信息公開的申請。
一些NGO組織也希望借助這部條例獲得與政府進一步對話的機會。民間環保組織綠家園負責人汪永晨說，她和她的同事們近期注意到規劃中的“金沙江中游一庫八級”的電站之一、阿海水電站已經開始建設，但她們對這個水電站已經公開的環評報告簡本還有疑問，希望有關部門能有更多的解釋。今年4月，他們曾向有關部門表達過對該水電站未來生態環境問題的擔心。今天，她們再次致電詢問環境保護部相關司局，得到了該部門“盡快關注”的承諾。
汪永晨說，很希望能借《政府信息公開條例》之力，獲得一些從前詢問了多年但一直未果的信息，比如怒江開發的環評報告，她們曾多次向有關部門提出查閱的申請，但始終沒有下文。
還有不少部門準備工作不及格
“五一”期間，不少政府部門的網站都在悄然變臉。國家發改委、教育部、衛生部，就連公眾覺得很神秘的審計署，都在網站開設了信息公開的專欄。點擊進入后，可以看到這些部門信息公開的目錄、公民申請信息公開的路徑、指南等。
參與條例起草的莫于川教授說，條例發布后，國辦專門下發了一份文件，對政府各部門如何準備信息公開作出了要求，要求要有互動的專區。公眾看得見的，像審計署等部門，對網站進行的改造，都屬于準備的范疇。但也有一些政府網站的互動性很差。
此外，還有一些公眾看不見的，比如要求政府部門要設有專門的機構、專門的人員負責政府信息公開，機關的工作人員和專職信息公開的工作人員都要進行相關業務的培訓。
《政府信息公開條例》發布后，當時的國家環保總局第一個發布了相對應的部門辦法《環境信息公開辦法》，并編制了環境信息公開目錄。環境保護部有關負責人說，該部門專職信息公開的機構設在辦公廳，各個司局負責整理回答公眾依法申請公開的信息，紀檢監察局對這項工作進行督察和考核。同時，考慮到可能會有相當數量公眾申請信息公開，環保部還在2007年11月專門召開了有地方環保部門參與的研討會，探討信息公開過程中行政復議有可能會遇到的問題及解決措施。
國家發改委的網站上，還傳遞了這樣的信息，明年國家發改委還將向公眾提交一份該部門信息公開情況的報告。
據悉，在專家的調查中，相當的部門準備工作，被認為不及格分。莫于川教授說，今年年初他們曾在10多個地區和部分中央部委做了調查，發現還有不少部門對信息公開的準備敷衍了事，比如，點擊一些政府部門的信息公開欄目，里面的鏈接可能是空的。
莫于川介紹說，據他們調查，多數省份是在2007年9月至11月間陸續發出準備通知，但這不等同于準備工作的實質展開。作為最核心、也是最艱巨的一項任務，政府信息公開指南和公開目錄的編制，才是實質性準備工作啟動的標志。值得一提的是，個別地方政府在整個準備期間，對公開條例的頒布置若罔聞、渾若不知，直至公開條例實施，也沒有開展任何實質性的工作。
究其原因，莫于川說，因為政府信息公開工作難度大、成本高、周期長，不易受到政府機關和行政首長給予持續性的、足夠的關注。
莫于川說，特別值得提醒的是，根據條例，還有一些與人民群眾利益密切相關的公共企事業單位也應該做好信息公開的準備，但是政府部門的準備尚不到位，更別提企事業單位了。
把現有條例執行好就了不起
學界關于《政府信息公開條例》的討論一直持續，有的學者擔心，相比其他國家所制定的政府信息公開法，我國的條例法律地位太低，能保障公民的知情權嗎？
莫于川說，作為法律起草的專家，他們也注意到學界的討論。他個人認為，其實現有條例已經對公民的知情權有了強有力的保障，能應用好就可以了。
有專家透露說，當初，政務信息公開立法主要有兩種思路：一種意見認為，經過此前一些地方的實踐探索，信息公開立法的許多問題已看得很清楚，可以制定政務信息公開法，一步到位地解決問題；一種意見主張，先在行政機關內部搞公開條例，總結經驗教訓之后，再制定法律。但實踐證明，前一種思路的難度太大，只好采行后一種思路。
莫于川說，數年的立法過程也表明，公開條例雖然是把各地的探索經驗加以總結、統一規范，只是行政機關的自己設規、自我約束，但即便這樣做，難度已經很大，僅僅是協調一些部門的看法都非常困難。現在公開條例正式實施，今后上升為法律是一個必然的過程。由全國人大常委會制定法律，比政府自己給自己作出規定當然好得多，但這需要經驗教訓的積累過程。從公開條例出臺到法律出臺，正好有一個周期。在公開條例實施過程中積累經驗，為國家權力機關制定出有關法律創造更好的條件，這樣前進，步子可能更穩當，也是大家更能接受的行政法制模式演進路徑，阻力也會少一些。
也有人擔心，政府部門會不會以保密為托辭拒絕公民的信息查詢。莫于川說，為了保障公開條例的各項新舉措得到落實，防止以保密審查機制為托辭或者以第三方不同意為由，而不履行政府信息公開的義務，公開條例專門設了第四章“監督和保障”，用7個條款規定了考核評議制度、監督檢查制度、年度報告制度、舉報調查制度、行政復議、行政訴訟、責任追究等11項制度來加以保障，這些都有助于保障公開條例的貫徹執行。
本報北京5月5日電 |