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美國財政部12日公布的報告顯示，由于政府支出上升至歷史高點，而收入卻開始下滑，在去年10月1日開始的2008財政年度的前四個月里，美國政府財政赤字高達877億美元，遠遠高于上財年同期的422億美元赤字。
政府開支急劇增加
統計顯示，2008財年前四個月，美國政府財政收入增加3.2%，達到8614億美元；但政府開支則增加了8.3%，達到9491億美元。其中，國防和衛生保健開支急劇增加是政府開支擴大的主要原因。
2008年1月份，美國政府財政雖有盈余，但盈余額只有178億美元，而上年同期該指標為382.4億美元。美國財政部發言人表示，按照以往慣例，1月份通常容易出現財政盈余，這是因為許多納稅人會在這個月評估未來一個季度收入并提前納稅。
1月份，美國政府財政支出為2378.8億美元，去年同期為2223.7億美元；而財政收入卻下降至2552.2億美元，去年同期為2606.1億美元。
美國過高的財政赤字水平一直遭到外界的強烈批評。紐約市長布隆伯格此前在美國市長會議上發表講話時就說，在最近十年的大多數時間里，美國政府開支毫無節制，積累了大量財政赤字。當經濟開始走向低谷的時候，政府希望通過減稅挽救經濟，實際上是“吃掉玉米種子而不去擔心下一年的收成”。
財政赤字繼續攀升
美國政府財政赤字曾在2004年創下歷史最高紀錄4130億美元。對于外界就高赤字問題提出的強烈批評，布什政府一再強調，到2012年可望消除政府財政赤字并恢復盈余。
而根據布什此前向國會提交的2009財政年度總額為3.1萬億美元的政府預算，國防開支大幅增加，達5154億美元，比上一年增加7.5%。此外，該預算還包括布什提出的用于經濟刺激方案的1450億美元支出。為使預算獲得平衡，布什將大幅削減對美國社保醫療的開支、減少學生救助項目、終止政府為無房者提供公共住房的“希望房產項目”等，預計未來5年美國對社保醫療投入將減少2000億美元。
但即便社保醫療開支方面有所節省，布什創紀錄的政府預算仍將使今、明兩財年美國財政赤字大幅攀升。白宮此前預計，2008財年美國政府赤字將達到4100億美元，2009財年將為4070億美元。而2007財年，美國政府財政赤字僅為1628億美元，是過去5年來的最低水平。
分析人士認為，由于涉及國防的費用總是不斷上升，實際赤字將比布什政府預期的高得多，屆時美國政府財政赤字很可能超過白宮的先前預計并創下新的歷史紀錄。 |