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| 2007-09-21 來源:《國際金融報》2007-09-21 4版 |
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據《華爾街日報》當地時間9月20日報道，盡管新聞集團尚未完成對《華爾街日報》出版商——道瓊斯公司的收購，但新聞集團董事長默多克已開始與道瓊斯公司的高層討論一項重要的戰略話題，即《華爾街日報》是否應跟隨業界潮流，讓誕生11年的該報網絡版由收費改成免費？
在收購交易達成前，默多克就醞釀著對《華爾街日報》網絡版進行免收費改革。最近，他在與該報高級編輯和道瓊斯公司首席執行長理查德·贊尼諾會面時更公開地表達了這一想法，并已暗示他想在全面接管道瓊斯公司后就將此付諸實施。默多克在出席一次投資會議時更是作出了進一步的表態。他稱免費化一事已經“擺在首位”，雖然尚未作出決定，但免費網站“看起來正是我們要走的方向”。
此前，《紐約時報》宣布取消了運行兩年的網絡收費訂閱服務。至此，在美國各大報紙中，就只剩下《華爾街日報》堅持對大部分在線閱讀內容收取費用。但就在《紐約時報》先行一步、道瓊斯也蠢蠢欲動的時候，一度火熱的網絡報紙廣告卻正在降溫。報紙受到了門戶網站和電視網絡日益激烈的競爭。
除《華爾街日報》外，目前仍然堅持對部分網站內容收費的最知名報紙當是《金融時報》。該報發行商培生公司表示，沒有將《金融時報》網絡版完全免費開放的計劃。《華爾街日報》與《金融時報》都不過只是報紙業的特例而已，兩者較大眾報紙更專業，但又比商業出版物更大眾化。這使得兩份報紙在文章內容收費的問題上處于與眾不同的位置：華爾街和企業高管們甘愿為在線閱讀商業新聞付費。
據知情人士透露，去年《華爾街日報》網絡版的訂閱費收入至少有5000萬美元。默多克表示，“這樣做是否會丟掉5000萬美元的收入？我可不這么認為。雖然一開始會損失數千萬美元，但如果網站本身品質不凡，相信僅僅靠文章搜索就能獲得更多的回報。”
不過據道瓊斯公司的估計，網站每月的訪問人數要遠遠超過2000萬才能靠廣告收入來填補訂閱費的損失，而目前最受歡迎的《紐約時報》網絡版每月的不重復訪問人數不過1310萬。據悉，《華爾街日報》已推出一些免費內容，其中有些文章來自“生活中的商務”板塊。此外，《華爾街日報》正與谷歌新聞進行一項測試。從谷歌新聞提供的鏈接登錄《華爾街日報》網絡版的讀者，可以免費閱讀一篇文章，但不能看到網站的其他內容。根據《華爾街日報》發言人所說，此舉既能利用網絡搜索引擎帶來的訪問量，又能鼓勵讀者掏錢訂閱。
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