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上周五（2月6日）晚間，美國國會參議院民主黨與共和黨主要議員就總統奧巴馬提出的經濟刺激計劃的核心內容達成了協議，但救市資金遭大幅削減，被砍上千億美元。兩黨達成協議后，這份經濟刺激計劃的總額縮減至７８００億美元，其中包括減稅和政府投資兩大部分。這個規模小于國會眾議院１月２８日通過的８１９０億美元的版本，更小于參議院過去幾天來一直在辯論的９３７０億美元的版本，但外界目前尚不清楚哪些項目被縮減。周末正值美國政府發布1月份的就業數據，由于數據異常低迷，美國政府在最新的振興計劃中還加入了限制美國多家銀行雇用外國員工的條款。
據悉，最早在本周二，這項“瘦身版”的計劃將在參院表決通過。而就在周一，美國財長蓋特納將親自公布一攬子金融救援計劃的詳細方案，新方案可能首要考慮為銀行的問題資產提供擔保。
參議院周末激辯經濟案
美國國會參議院民主黨與共和黨主要議員就這項經濟刺激方案達成協議后的第二天，兩黨罕見地在周末加班，就協議內容進行辯論。
在辯論中，馬薩諸塞州民主黨參議員克里認為，計劃中42%的款項將用于減稅措施，58%用于新的開支，“這個比例正好”。
奧巴馬則呼吁國會盡快批準經濟刺激計劃。為促使兩黨消除分歧，奧巴馬還在本周安排了一系列推動活動，如周一黃金時段舉行新聞發布會、在接下來幾天進行巡回演講等。
在民主黨看來已經大幅縮水的刺激方案，還是被共和黨議員批評為“把幾十億美元浪費在未必見效的措施上”。參議院少數黨領袖麥康奈爾譴責民主黨員達成的協議，并且預測該配套對于對抗經濟衰退作用不大。民主黨員卻辯稱，該刺激經濟配套能夠通過削減中產階級的稅務及針對性的投資等措施，達到振興經濟的目標。
民主黨員表示，他們7800億美元的方案主要是針對增加新開支和減稅措施達成的協議。不過，白宮官員卻指出，如果加上參議員較早前為刺激房市和汽車銷售量所提供的稅務優惠，以及奧巴馬為每對雙薪夫婦提供的1000美元稅金回扣，整個經濟振興計劃的開支將達到8270億美元，頗有“大手大腳”之嫌。
奧巴馬一再強調，相信該配套能夠緩和美國人民在不斷惡化的經濟中所承受的壓力。他6日在每周電臺演講中說：“這一項刺激經濟配套的尺度和范圍是適當的。現在是我們采取行動的時候。”在總統選舉中敗選的麥凱恩指出，民主黨參議員的最新刺激經濟配套，絕對不像奧巴馬所說的那樣，是獲得兩黨支持的。
該方案一旦在參議院通過，參眾兩院將協調兩院方案的內容，將它們接受的版本方案遞交總統簽署。據報道，10日，這項“瘦身版”的計劃將在參院表決通過，奧巴馬希望能在2月16日簽署方案。
加入“雇美國人”條款
失業現象在美國愈演愈烈，經濟刺激方案很自然將就業問題擺在十分重要的位置，美國國會參議院6日在最新的經濟刺激方案加入了一項限制外國人就業的條款。根據這項議案，接受政府金融救援資金的美國銀行將被限制雇用外國員工。
這項有效期為兩年的議案一旦被簽署成為法律，將適用于３００多家正在接受政府援助的美國銀行。根據這份議案，需要增加雇員的銀行必須優先考慮雇用美國人，之后才能考慮雇用外國人；銀行若為外國雇員申請簽證，之前三個月和之后三個月均不得辭退或替換美國員工。
美國媒體援引智庫美國政策國家基金會負責人斯圖爾特·安德森的話說，那些有才能的人僅僅因為不是出生在美國，受雇于美國公司時就要被限制，這種政策是不明智的。
根據上周五美國政府最新公布的數據顯示，美國1月份就業人數降幅達到30年來的最高水平，至此，自美國經濟于2007年12月陷入衰退后的失業總人數已升至360萬人。其中一半的失業人數出現在過去三個月，而且裁員現象在最近幾個月愈演愈烈，表明經濟滑坡仍未出現觸底跡象。
報告顯示，1月份失業率再度大幅上升，并達到16年高點。該數據報告可能會加大美國國會通過大規模財政刺激計劃的緊迫性。
美國勞工部上周五公布，1月份非農就業人數減少598000人，為1974年12月以來的最大降幅。此前接受道瓊斯調查的華爾街經濟學家預計，1月份非農就業人數將減少525000人。去年12月份非農就業人數修正后為減少577000人。
經過修正，2008年全年就業人數減少約300萬人，較初值增加約40萬人。自2008年1月以來，美國就業人數減少350萬人，為1939年政府開始編制就業數據以來的最大年降幅。 |