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由于有越來越多的數據顯示歐元區經濟的衰退嚴重程度超出市場預期，另外近來通貨膨脹水平急劇下降，歐洲央行昨日（1月15日）決定下調基準利率50個基點至2%。
經濟下滑顯著
由于各行業產值均大幅下滑，日前公布的歐元區11月份工業產值降幅創下該數據公布以來最大降幅。歐盟統計局本周三公布的數據顯示，歐元區11月份工業產值較10月份下降1.6%，較上年同期下降7.7%。11月份工業產值較上月降幅低于預期，接受調查的經濟學家原先預計，歐元區11月份工業產值較10月份下降2.1%，較上年同期下降6.7%。
所有歐元區主要經濟體的11月份工業產值下滑幅度都十分顯著。其中德國工業產值較上月下滑3.3%，意大利較上月下滑2.4%，而法國較上月下滑2.3%。
作為歐洲最大的經濟體，德國2008年經濟增長明顯放緩。德國聯邦統計局本周公布的數據顯示，德國2008年GDP經過物價調整后增長1.3%，2007年則增長了2.5%。該結果也低于經濟學家預期的1.4%的水平。分析師預計，2009年德國經濟的減速會加劇。目前市場廣泛預期德國2009年經濟可能會收縮2%至3%，如果成真將是二戰以來最為嚴重的下滑。
仍有降息空間
展望未來，由于目前美國基準利率趨近于零,英國和加拿大為1.5%,日本只有0.1%,歐元區的利率水平仍然高企。
在經濟復蘇并未臨近的情況下,多數分析師預期歐洲央行今年上半年多數時候都會繼續降息。期權市場的數據顯示,歐元利率未來可能達到1.00%-1.25%之間。
IHS
Global Insight的首席歐洲經濟學家Howard
Archer表示：“更進一步，預計歐洲央行2009年上半年將最終把利率降低至1.00%，因為歐元區正遭受到急劇的經濟衰退�！�
在近幾個月連續降息后,歐洲央行委員會委員兼德國央行行長韋伯，日前已警告歐洲央行不要草率地將利率降至2%以下。韋伯認為，如果歐元利率下調至２％以下，而歐元區的通貨膨脹率僅略低于２％，那么實際利率將降為負值，應避免這種情況發生。韋伯還表示，歐元區主導利率的歷史最低點為２％，歐洲央行應警惕利率到達從未有過的低點。 |