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隨著1月22日的季報披露期一天天臨近，昔日美國銀行業巨頭花旗集團正面臨與日俱增的壓力，這一點從花旗考慮“割愛”美邦以套取現金就可見一斑。
如果沒有奇跡發生，花旗幾乎不可避免會在去年第四季度遭遇連續第五個季度的虧損，而2008年全年的虧損總額可能超過200億美元，創有史以來年度虧損新高。
就在不到兩個月前，花旗剛剛獲得了美國聯邦政府至少450億美元的注資，并且有3060億美元的自身債務得到了政府擔保。但所有這些措施并未能一舉幫助花旗“止血”。業界預計，在當選總統奧巴馬本月20日正式上任后，花旗緊接著發布的巨額季度虧損可能再次引發政府援助的猜測。
四季度虧損或超百億美元
去年前9個月中，花旗累計虧損104億美元，如果加上即將發布的第四季度的預期虧損，花旗去年全年虧損總額可能超過200億美元，這將是該行自1812年創立以來最大年度虧損。
知情人士透露，在花旗1月22日發布第四季度業績時，預計將公布至少100億美元的運營虧損。他們警告說，隨著業績統計的繼續進行，這一數字可能還會發生變化。由于去年底完成的約40億美元出售德國零售銀行業務的一次性所得，花旗的季度凈虧損將接近60億美元。這個虧損額大大超過了華爾街分析師此前預計的41億美元。
這也將是花旗集團連續第五個季度虧損，使該公司2008年的總虧損額超過200億美元。花旗集團最近幾年的最大凈虧損是2007年第四季度的98億美元。
業內人士稱，造成花旗第四季度虧損的原因，與困擾著美國各地銀行的很多因素相同。對花旗和其他美國銀行來說，去年12月份是“殘酷的一個月”。不斷惡化的美國經濟導致數百億美元消費者和企業貸款的違約激增，特別是與房地產有關的貸款。自1990年來，整個美國銀行業將首次出現行業季度凈虧損。另外，花旗還在上周宣布，提供給荷蘭化工制造商LyondellBasell的貸款可能計提損失14億美元，該制造商的美國子公司最近申請了破產保護。
而最近傳出的花旗與摩根士丹利商談出售旗下經紀業務美邦公司的消息，更凸顯出花旗迫切希望改善資金流。分析師預計，22日公布的四季報可能會更加清晰地暴露出花旗業績的疲軟。
割讓“非賣品”的無奈
就在上周末，有關花旗將剝離旗下美邦公司的傳聞不絕入耳，后者將可能被并入由摩根士丹利控股的一家合資公司。花旗與摩根士丹利展開談判的消息上周五下午浮出水面，當時花旗高級顧問兼董事魯賓宣布了退休的消息。外界預計，兩家公司最快本周就有可能達成協議。
分析認為，出售美邦對花旗CEO潘偉迪（Vikram
Pandit）來說可算是360度大轉變，也凸顯了花旗管理層受到的來自外部的巨大整改壓力。政府已經在花旗投入至少450億美元，當然不希望這家銀行成為“無底洞”。
在紐約投行FPK公司的分析師特朗看來，花旗考慮出讓美邦控股權，是在出售“公司的未來”，為的只是解燃眉之急。“很不幸，他們眼下已沒有太多別的選擇。”知情人士稱，對潘偉迪而言，考慮出售美邦等于是承認了，放棄對美邦的控股權將讓公司更容易理順旗下資產。
自大蕭條時期以來最嚴重的銀行業危機，迫使以潘偉迪為首的花旗高層不得不一改初衷，考慮忍痛割讓旗下經紀業務美邦公司的控股權。這筆交易可能會給花旗帶來超過20億美元的現金，但這也是花旗少有的幾個沒有信貸風險的“優質業務”之一。
2007年12月剛剛上任之時，潘偉迪就宣布將對花旗的業務組合進行全面評估，以回應外界對于花旗“太大以致無法管理”的質疑。但最終他得出的結論是，盡管公司的確需要進一步削減成本，部分資產需要被出售，但美邦公司卻是“非賣品”。
政府被迫再出手相救？
一項行業指數顯示，在過去兩年中，花旗的股價表現在所有沒有大型銀行中是最差的一個。上周五，花旗在紐交所交易的股價收報6.75美元。而業績估計，第四季度的巨額虧損可能會令花旗股票每股跌2美元，這可能會令該股價格急轉直下，引發市場動蕩。
有觀點認為，在這種情況下，20日入主白宮的奧巴馬，上任后的第一件事可能就是不得不考慮再次出手救援這家金融巨頭。
去年11月21日，也就是花旗股價空前暴跌的那一周，潘偉迪還在一次內部電話會議中表示，他無意分拆公司，特別是不會剝離美邦公司。當天晚些時候，花旗的股價暴跌至3.77美元的15年新低。
那個周末，在公司市值單周蒸發60%之后，潘偉迪不得不低聲下氣地向來自美聯儲、財政部以及FDIC的官員們發出絕望的求救信號。最終，花旗獲得了200億美元的緊急貸款承諾，之前該行已經從7000億美元金融救援基金中獲注資250億美元。 |