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11月27日，在鐵道部中長期鐵路網(wǎng)調(diào)整規(guī)劃新聞發(fā)布會上，副部長陸東福透露，國家未來會考慮火車客運價格的市場化改革。他表示，鐵道部對未來票價改革的希望是“保本微利”，“保障公共服務基礎(chǔ)上，適當考慮運輸企業(yè)的發(fā)展。”（11月28日《新京報》）
市場化是“煤電油運”等領(lǐng)域發(fā)展的趨勢，也是中國社會的改革共識。但在鐵路運營尚未實現(xiàn)市場化的情況下，僅僅實行票價市場化，能否給民眾帶來福利、是否會成為火車票價無限上漲的借口，情況不容樂觀。
鐵路行業(yè)現(xiàn)在是“保本”的么？看來是沒有的。且不說鐵路行業(yè)這些年此起彼伏的“哭窮”之聲，在鐵道部副部長陸東福此次的發(fā)言中，我們也能看到鐵路行業(yè)的“虧損”跡象：他說，“如果長期運輸成本和價格背離，就會扭曲我們交通運輸工具的資源分配”——“長期運輸成本和價格背離”的觀點非常悲壯，它是想告訴公眾，現(xiàn)在的鐵路行業(yè)其實在干“虧本買賣”。
鐵路行業(yè)“虧本”的呼聲雖然飽受公眾質(zhì)疑，但也有一定的可信度。事實上，長期政企不分、官商一體的鐵路部門，內(nèi)無創(chuàng)新訴求，外無改革壓力，上無權(quán)力制約，下無監(jiān)督制衡，儼然是集經(jīng)營、行政、司法等全部職能于一身的“獨立王國”。通過幾十年的發(fā)展，這樣的“獨立王國”會出現(xiàn)人員臃腫、人浮于事、效率低下等問題顯然不足為奇，這無疑也加劇了行業(yè)的“虧本”。
市場化、多元化、靈活定價，這并不是鐵路行業(yè)首次拋出這樣的改革方向。事實上，自2000年以來，中國的鐵路改革坎坷不斷，雖然幾經(jīng)反復，卻依舊處于“探索”的階段。在經(jīng)過“網(wǎng)運分離”、“主輔分離”等改革嘗試之后，鐵路行業(yè)仍然處在政企合一的階段，人員臃腫、人浮于事、效率低下等問題仍未改觀。我們有理由懷疑，借宏觀價格體制改革的東風，鐵路行業(yè)在獲取“自由定價”的自由裁量權(quán)后，很有可能迅速漲價以實現(xiàn)“保本”。
“保本微利”本來是個好事，但對于一個效率極其低下的行業(yè)而言，“保本”卻可能是個無底洞。在既是運動員又是裁判員的情況下，鐵道部很難以道德自覺來為“保本”設(shè)置一個底線。為維護既得利益，為了實現(xiàn)效益最大化，“保本微利”很容易成為火車票不斷提價的借口。
要真正實現(xiàn)市場化，首先還是要改變鐵路行業(yè)政企合一的現(xiàn)狀。如此，才能夠讓國內(nèi)外資本對鐵路行業(yè)的發(fā)展產(chǎn)生信心，引入外來資本；才有可能以“保本微利”為目標，推行鐵路運營市場化和火車票價市場化——政企合一、獨家壟斷不破除，市場化只會淪為掠奪民眾的借口。
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