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4年前，當她帶著三枚奧運獎牌返回祖國時，受到了英雄般的歡迎，很多人干脆用她的名字為自己的孩子起名；現在，她獲得了更加輝煌的成績，不難想像，在她的國家，又會有好多孩子與她同名。
這個人名叫科斯蒂·考文垂，是個25歲的美麗姑娘，津巴布韋歷史上最偉大的游泳選手。來自非洲大陸的她，在北京奧運會的泳池里已獲得一枚金牌和三枚銀牌，并打破兩項世界紀錄。
“國寶”成長之路
考文垂1983年出生于津巴布韋首都哈拉雷，父母都是白人。因為父母和姐姐都喜歡游泳，她很小就開始學習游泳。當考文垂顯露出游泳天賦后，她的祖國已經無法為她提供更好的訓練條件�！澳抢锏挠斡境囟际鞘彝獾模覜]有熱水，冬天沒法游，”考文垂在北京說。
2000年，小荷才露尖尖角，17歲的高中生考文垂入選本國奧運代表團，在悉尼一口氣參加4項比賽，結果在100米仰泳中游進半決賽。
機會來得恰到好處。悉尼奧運會后，以游泳特色著稱的美國阿拉巴馬州奧本大學給考文垂寄來錄取通知書，并提供了獎學金。這樣一來，考文垂和父母都很高興，她既能提高自己的游泳水平，又能出國深造。畢業之后，考文垂留在美國，現在是美國得克薩斯州長牛角游泳俱樂部的成員。
2004年，21歲的考文垂迎來了自己的輝煌。她參加了雅典奧運會的三項游泳比賽，全部進入決賽，收獲了200米仰泳金牌、100米仰泳銀牌和200米個人混合泳銅牌。此前，津巴布韋僅在1980年奧運會上獲得過一枚曲棍球金牌�？嘉拇篂樽约旱淖鎳鴰砹藭r隔24年的首金。
當她從雅典返回位于南半球的祖國時，在首都哈拉雷的機場，人們敲起部落大鼓，跳起部族舞蹈，成千上萬的“考迷”揮舞旗幟標語。那一年，很多父母都給新生的嬰兒起名科斯蒂，還有的干脆就叫“金牌”或者“三塊獎牌”。從那時起，考文垂有了一個稱號——國寶。
此后的幾年里，考文垂繼續在仰泳和混合泳項目上處于世界頂尖水平。2005年和2007年世錦賽，她收獲了2枚金牌和4枚銀牌。在2008年曼徹斯特短池世錦賽上，她一人獨得4金1銅，這已經足以讓津巴布韋在獎牌榜上名列第四，僅次于美國、澳大利亞和荷蘭。
魔鬼賽程
北京奧運會，津巴布韋“國寶”歸來。這次，競爭更加激烈。混合泳項目上，有澳大利亞人賴斯和美國人霍夫；仰泳項目上，有美國人考芙琳�？嘉拇挂粋�人對抗著美、澳兩大強國。她唯一的隊友布蘭德，在女子100米蝶泳預賽中早早被淘汰出局。
從8月9日到16日，考文垂8天時間里參加了11場比賽，參賽次數在所有游泳選手中幾乎是最多的。
8月10日，考文垂參加女子400米個人混合泳決賽，收獲一枚銀牌，冠軍被澳大利亞人賴斯獲得。
11日上午，考文垂在100米仰泳半決賽中打破世界紀錄。不過，她在次日的決賽中惜敗于美國人考芙琳，再獲一枚銀牌。
“我對自己的成績有點失望，但是對銀牌一點都不失望。為了祖國的人們，我正在努力做得更好。我有機會讓同胞們感到驕傲，”她在賽后說。
13日上午，200米個人混合泳決賽，考文垂再次輸給賴斯。她說：“為了得到這枚獎牌，我都快累趴下了。”
背水一戰
三枚銀牌已經到手，考文垂要實現金牌夢，只有在最后一項200米仰泳上衛冕成功。15日上午，200米仰泳半決賽，考文垂取得了第一名的好成績，衛冕冠軍吐露心聲：“我很渴望冠軍，一想到明天就令人興奮！”
終于，在16日的200米仰泳決賽中，考文垂成功衛冕，并打破這個項目的世界紀錄！“這是我的最后一場比賽，我一定會全力以赴。比賽前我簡直要發抖，一切都將在泳池里決定，就看我能帶什么回到祖國。”考文垂賽后說，“比賽結束時，我都快吐了，但是能夠聽到國歌奏響，就是我最高興的�！�
考文垂最可貴的一點是，孤軍奮戰的她非常有韌勁，不管是爭金未果還是打破世界紀錄，都沒有打亂她的節奏和情緒。連獲三枚銀牌后再奪金牌，不是隨便什么人都能做到的。
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