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新華社記者 郭大岳 攝 |
博爾特、蓋伊、鮑威爾，他們是當今男子百米的頂尖高手；劉翔、羅伯斯，他們是目前男子110米欄的佼佼者。此外，他們還有個共同的稱號——“飛人”。
8月15日，北京奧運會田徑項目的比賽終于拉開帷幕。
“飛人”聚集鳥巢，開始他們飛翔的精彩對決。
速度，是對奧林匹克格言“更快、更高、更強”最直白的詮釋；速度，是人類原始而恒久的追求。
那么，人類競速的極限何在？
96年提高0.88秒
1912年7月6日，美國人唐納德在瑞典斯德哥爾摩創造了10秒6的百米紀錄。1960年，西德運動員阿明將百米紀錄鐫刻在10秒整的門檻上。跨越這短短0.6秒的時間，人類用了48年。
31年之后，美國傳奇人物劉易斯憑借9秒86的成績，首次將百米紀錄帶入9秒9之內；八年之后，同為美國人的格林以9秒79的成績，讓百米紀錄再度突破了一個1/10秒的關卡；2008年5月31日，牙買加名將博爾特以9秒72的成績，讓百米紀錄又一次刷新。
從1912年到2008年這近百年的時間里，斗轉星移，百米紀錄不過提高了0.88秒。
相對于百米賽跑而言，110米欄的項目受到諸如上欄、過欄、欄間跑等技術因素的影響，其世界紀錄的提高更加艱難。從美國人米爾布恩1972年創造的13秒24到英國人杰克遜1993年創造的12秒91，21年間這一紀錄才提升了0.33秒；13年后，劉翔用12秒88的成績讓杰克遜的紀錄作古；古巴小將羅伯斯則在今年6月將這一紀錄再度提高了百分之一秒。
ATP，競速能量之源
提高速度的因素，并非是身高腿長。正如德國法蘭克福大學體育科學研究所魯丁格·普萊斯博士指出的，雖然腿長能使步距增大，但這和步頻之間有一定的反比關系，身高腿長不是跑得快慢的決定因素，真正的決定因素有兩個：神經和肌肉，即神經系統對肌肉運動的控制和肌肉對這種控制的反應。
在普萊斯看來，這兩個因素都是天生決定的，因此并非人人都能跑得很快。從這個意義上說，“飛人”多數是天才。而訓練的作用，只是提高肌肉的力量和快速運動中各肌群的協同作用。普萊斯的理論，解釋了為何相同身材的人有人跑得快，有人跑得慢。
但是，人類最快到底能有多快？從另外一個角度來看，這一極限還受到ATP(三磷酸腺苷)的限制。打個比方說，人類奔跑的速度極限好比開車出行的距離極限，神經和肌肉分別如同駕車者的技術和車輛的性能，但車輛最終能開多遠還要看車里的油，人到底能跑多快還要看人體能量之源ATP。
從生化角度而言，人體內的能量供應系統分為若干種不同方式，當人們從事不同運動項目的時候，人體會根據運動方式、強度、持續時間等因素以不同方式供應能量。而在百米跑這樣的項目中，人體供能最基本的直接能源物質就是ATP。生物學家根據ATP的合成和釋放速度計算出，人類百米跑的時間應該在10秒左右。
9秒29？12秒38？
顯然，要想精確知道人類速度的極限困難重重。因為除了人體自身的主觀因素，許多客觀因素的影響也無法忽視。首先，從跑鞋到運動衣，以及跑道的材質和鋪設的好壞等，均對速度有一定的影響；其次，計時工具的精準也對速度的測定有微小而重要的影響。
再者，目前對于風速和海拔等地理因素的影響還沒有定論。美國科學家喬舒亞·斯皮格爾曾經測算出，每秒2米的正向風速對于110米欄選手的貢獻為0.19秒；625米高的海拔則能幫助110米欄選手將成績提高0.03秒。根據相關測算，美國名將蓋伊今年在風速每秒4.1米的情況下跑出百米9秒68的成績，其中風速的貢獻為0.18秒。但美國隊教練哈維·格蘭斯說：“沒有人真正知道風速的影響到底有多少。”
那么，避開所有復雜因素，僅在現有條件下而言，人類速度極限究竟是多少？
借助一堆數理模型和計算公式，科學家們給出了結果。
荷蘭蒂爾堡大學的約翰·艾因馬爾說：100米的極限是9秒29；110米欄的極限是12秒38。
法國IRMES研究所的讓-弗朗索瓦·圖桑也說，100米的極限是9秒29。
根據圖桑的研究，目前各項目中游泳紀錄提高空間較大——北京奧運會上各路好手在“水立方”刀切豆腐般頻創世界紀錄的事實似乎驗證了他的結論，但他認為徑賽項目紀錄已經逼近極限。“2027年，一半運動項目的紀錄將達到人體極限；2060年之后，人類很難再創造任何項目的新紀錄。”
而德國著名醫學專家布洛赫的研究更加令人心動：“人類應該可以用9秒50跑完100米，”他說，“不過究竟能否做到，我也不知道。”
還有科學家樂觀地認為，隨著科技的發展，借助于基因改造與生物工程等成果，人體的性能將不斷得到提高，人類的終極速度也將被不斷刷新。
然而，這一切都只是未經證實的猜想，而且實際上，這一猜想命題本身，似乎也根本無法驗證。
但我們知道，人類對于速度的追求，永遠沒有終點。
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