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唐納德·特朗普（Donald Trump）不是一個偉大的“推廣人”。他已經跟我這樣說過好多次了。他在乘坐自己的波音 727 私人飛機由紐約飛往洛杉磯時對我說：“注意，我沒把自己看成一個好的推廣人。是別人說我是個偉大的推廣人，是別人說我是當今最偉大的推廣人。哪里是！”
所以說，當第二天早上我們在貝佛利山飯店的大廳里會面后，能看到他怎么處理推廣問題，讓人感到欣慰。這一天，他頭戴一項紅色棒球帽，帽上有他為自己設計的盾徽（在一只握著箭的手下面有一頂騎士頭盔，頭盔下面是三頭躍起的獅子）和金色字樣的“TRUMP INTERNATIONAL”（特朗普國際，這是他在佛羅里達的高爾夫球場的名字）。他穿的 Tommy Hilfiger 黃色運動衫上也印著這個盾徽，里面穿的白色高爾夫球衫上也有。只有卡其褲和高爾夫球鞋上不帶任何圖標。即使在不打球的日子，他也一天到晚都穿著高爾夫球鞋。
唐納德 特朗普跟我說，他擅長的是蓋房子，無論是外觀還是內裝修都很在行。而今天，他要關注的是室內裝潢的細部。他坐進一輛豪華轎車，前往 J.P. Weaver 公司的工廠。據他講，這家公司生產的線腳是“最棒的”。特朗普正要給他在棕櫚灘（Palm Beach）的私人俱樂部 Mar-a-Lago 添加一間 17,000 平方英尺的舞廳。Mar-a-Lago 是一幢有 128 間房的公寓，建于 1927 年，采用從意大利運來的多利安石柱，還使用了 3.6 萬塊 15 世紀的西班牙瓷磚。剛一步入 J.P Weaver 公司仿照凡爾賽宮一間房屋設計的樣品廳，特朗普的眼睛就看不過來了。
“這正是我要找的”，他對公司老板萊納·泰勒－卡斯特（Lenna Tyler-Kast）說。他的塑膠球鞋踩在櫻桃木地板上，發出卡嗒卡嗒的聲響。這間展示廳里的青瓷線腳讓人眼花繚亂，有花束線腳、單獨的花朵線腳、花飾線腳、葉飾線腳、帶流蘇的繩索線腳、絲帶線腳等。“房頂上不要有這些線腳”，特朗普提醒道，“房頂不要有，但墻上要有。我覺得鏡子上也要有。”他指著一條把一面鏡子分隔成柵格的精美線腳說，“鏡子里的線腳非常重要。”過了幾分鐘，泰勒——卡斯特忙別的事去了，特朗普對看到的東西開始表現出驚奇。“難以置信!”他低聲說，“要是我把這些都用在一間大廳里，你能想象會是什么樣嗎？”但等泰勒——卡斯特一回來，他就抿起了嘴，恢復了人們都熟悉的那種表情。“你開價多少？希望給個折扣，給最高的折扣，因為我是特朗普！” 這是羅納德·特朗普式的生意。別相信你在電視上看到的那些，看他實際工作其實更有趣。在特朗普的真人秀節目“學徒”（The Apprentice）中，特朗普和他的兩位助手看著那些參賽者費盡心機，打敗對手。獲勝者可以擔任他下屬公司的總裁，年薪 25 萬美元。在現實生活中，他是憑借著個性、對細節的極度留心、領袖魅力、直率的態度、自我推銷和人際關系才建成了一個帝國，這個帝國由鋼鐵、大理石材、選美大賽、賭場和一些最棒的線腳構成。總價值是多少呢？要是你相信特朗普所說的，那就是 60 億美元。
但沒什么人真的相信他，理由也很充分。特朗普是個“真人秀大享”（“真人秀”，也叫“真實節目”，是把電視鏡頭對準沒有受過專業訓練的自愿演員，向觀眾展示他們沒有被事先安排的日常生活的電視節目，是特定的人物按照既定的規則在一定范圍內進行特定活動的真實記錄——譯注），他過的生活直接依據的是真人秀節目“生存者”（Survivor，美國一真人秀節目——譯注）中參與者使用的手冊：從真實入手，然后添加很多戲劇般的經歷、名望、性愛故事，還有那種能讓某些事變得神乎其神的東西，我們可以美其名曰“創造性的編纂”。特朗普之于做生意，就有如“單身漢”（The Bachelor，另一真人秀節目——譯注）之于約會，“美國偶像”（American Idol，一偶像評比節目——譯注）節目之于唱歌，有很多表演的成分。對于眾所周知的管理與財富領域，他隨便搞搞而已：談談交易，見見律師，給下屬打打電話估摸一下自己企業的運行狀況。但是，他也會進入“特朗普世界”（Trumposphere），登上他那架波音 727 飛機（飛機的衛生間金碧輝煌，可能是他老瞇著眼的原因），到海濱地區接受好萊塢的款待，或者飛到佛羅里達，在自己的球場上打一局高爾夫球。要是他沒在飛機上，他會做些連根本不關心商業的人也愛聽的事：寫寫管理暢銷書，玩一把總統競選，帶光彩照人的斯洛文尼亞女友梅蘭娜·克瑙斯在晚會上露露面，為麥當勞或 Verizon 公司拍拍廣告，或是在“周六夜間直播”（Saturday Night Live）節目中現身。他一直擔任幾家賭場的董事長和首席執行官，這些賭場在他的管理下已經岌岌可危。要是換了不同類型的執行官，也許會急得睡不著覺，可特朗普依然輕輕松松，滿不在乎。在開始與筆者交談的幾分鐘時間里，特朗普一通亂侃，說了好些“最”字，仿佛《吉尼斯世界紀錄》里的那些“世界之最”都要被改寫。他說：“我在最好的地點蓋最好的房子”，他的女友是他遇到過的“最麻利的人”（雖說不久特朗普就強調自己屬于“很麻利”的人，可實際上，他應該是“全人類中最麻利的”）。他在洛杉磯的高爾夫場的第 18 球洞因地陷而滑入太平洋，如今已經重建。他說，現在“要是發生地震，第 18 洞會是加利福尼亞最安全的地方。一點也不夸張。”最近，《財富》撰文談論房地產開發商的股票大漲，他打電話提醒我，他有“最佳住宅建造商”的稱號。“我不這么看自己”，他說，“但我想我確實是。” 有時候，特朗普吹起牛來甚至不顧事實。
例如，他在宣稱在完成與國家廣播公司（NBC）的談判后，他已經“正式成為電視界薪酬最高的人”。這話要是讓 NBC 的管理層聽到了，恐怕會問：“聽誰說的？”。特朗普“學徒”節目的制片人之一、真人秀節目經理馬克·伯內特（Mark Burnett）完全不承認他的說法。我們談及此事時，特朗普給伯內特打了電話。10 分鐘后，伯內特給我回電話解釋：如果只看黃金時段的情況，在電視劇“六人行”（Friends）全部播完后，當下一季的“學徒”節目開播之時，特朗普的說法大概就是對的。特朗普后來解釋他說的就是這個意思。
當然，認為特朗普是最搶手的人物，并不只有他本人。特朗普遞給我一疊報紙和私人來信：紐約郊外《新聞報》（Journal News）的不定期版《郊外高爾夫》認為，特朗普全國高爾夫俱樂部要好于翼腳（Winged Foot）俱樂部。“這是甘尼特（Gannett，美國最大的報業集團——譯注）下屬的報紙”，特朗普說，“它就是這么說的，那是當地一家壟斷性的媒體。”《房地產周刊》（Real Estate Weekly）稱他是“真人秀電視明星”。盡管對《紐約時報》上關于他的報導完全不屑一顧，但他仍保留著一摞該報 2002 年對特朗普世界大廈（Trump World Tower）建筑正面評論的彩色復印件，足有一英寸厚。甚至一些通常只會責怪他那古怪發型的隨筆專欄作家，也會公開或是私下里說點吹捧他的話。在三月中旬，專欄作家莉斯·史密斯（Liz Smith）給特朗普寫了一封私人信件，說她正在努力讓紐約紀念碑保護協會（New York Landmarks
Conservancy）宣布他為“活著的紀念碑”之一。莉斯警告說，要是被別人發現，她將不得不從協會辭職。她還在信后特別附言：“盡管我并不情愿，但還要請您不要把此信外傳，相信您能理解。”但特朗普卻把信遞給了我，說我可以拿走。特朗普完全明白，所有這些夸耀和聲明，不管是否直接出自他本人，都不止讓世界僅僅看清他本人的形象，還影響到了生意。不管人們是喜歡還討厭他，他的自我推銷起到了作用，他成功創建了全國知名的房地產豪華品牌。內爾·奧斯特格倫（Neil Ostergren）曾任旅游服務銷售和營銷協會（Hospitality Sales and Marketing
Association）會長，現在是該協會的顧問。從 1997 年以來，他對 800 多位高級經理人進行過調查，看看他們知道房地產業界的哪些名人。只有兩人始終保持很高的得分：特朗普和萊維特。威廉·萊維特（William Levitt）為中等收入者建造萊維特鎮（Levittown，萊維特建造的住宅區的名字——譯注），而特朗普則竭力為富人服務。今年到目前為止，特朗普的公寓售價要比紐約每平方英尺 853 美元的平均價高出 39%。在芝加哥，特朗普和不景氣的報紙公司霍林格國際公司（Hollinger
International）正計劃在市中心商業區建一幢 90 層的公寓大廈，名字就叫“特朗普國際飯店大廈”（Trump International 。 盡管建樓地址上的房屋尚未拆遷，特朗普已經以 57.5 萬到 150 萬美元的高價賣掉了很多個單位，因此到了去年年底，他一個人就把整座城市的公寓均價提高了25％。特朗普的一位朋友、紐約房地產開發商萊弗拉克（Richard LeFrak）說：“他想盡一切辦法宣傳自己，比起前人有過之而無不及。他的最大資源是什么？就是他的名字。他是一個熟練的營銷人員，他所營銷的就是他的名字。” 這個名字給他贏來的不只是公寓的銷售收入。他推銷自我，向人們擺出一副充滿傳奇色彩的形象，為他贏得了別的房地產開發商見也沒見過的交易。他能在大多數人都會遭拒絕的地方得到融資，能使本打算與他為敵的人同他交友。特朗普表示，隨著“‘學徒’成為最熱門的”電視節目（對了，排名僅為第七，但該節目肯定會大大地幫 NBC 一把，免得它在“老友記”全部演完以后沒有好節目可播），他的品牌影響甚至大過了上個世紀 80 年代的巔峰時期。盡管特朗普喜歡做節目，但他真正愛干的還是房地產。他說：“我一直跟別人說，NBC 付我很多錢，可是美國運 通（American Express）每周都付我更多的錢。”美國運通的辦公地位于華爾街 40 號的一幢大廈，特朗普擁有該大廈的 250 年租賃期。兩件事一起做并不會互相耽誤。特朗普在洛杉磯時還為杰伊·列諾（Jay Leno，美著名脫口秀主持人——譯注）的節目拍了兩部喜劇短片。在拍攝前，NBC 娛樂部總裁杰夫·祖克爾（Jeff Zucker）造訪了他。兩個一見面馬。
特朗普后來說：“他打算買了”（祖克爾堅稱特朗普是。 特朗普在現實生活中表演了好幾十年了。無論是對手還是伙伴，都對他 的持續表演能力感到驚奇。佩恩公司（Pyne Co.）首席執行官、曾與特朗普打了 25年交道的房地產投資人珀西·佩恩（Percy Pyne）說：“他能向任何人賣任何東西，他真能做到。他是個魔術師。”
當然，真正的魔術師絕不會泄露自己的秘密，特朗普也一樣。他真的如他所說，有幾十億美元的家當？或者像他從前的合伙人講的，更有可能是有幾個億？即使在 90年代初，他瀕臨破產，外人也從沒能摸清他財務的底。《財富》挖掘了幾個星期，也未找到什么確切的信息。他的生意掩蓋在一層層的公司名稱、合作伙伴之下。可到底他有沒有債務，聽他說與聽別人說又是完全兩樣。這倒也無關緊要。更有趣的問題不是他有多少錢，而是他怎樣賺到的錢？他從來不解雇員工，給他打工究竟感覺如何？對于后一個問題，有個簡單的答案。紐約重量級的建筑公司HRH 董事長格雷格·庫尼奧（Greg Cuneo）是靠著特朗普發起來的，用他的話說，那種感覺“不一般，絕對他媽的不一般。”他說這話時眉飛色舞。
唐納德·特朗普的模樣有時看起來就像他本人的漫畫形象，但是他有著奇特的魅力。他有溫馨的一面。在飛機上，女友嗓子疼，能聽到他對女友輕聲細語的關懷。他有著政治家的手法，能把從前說過好多遍的話，說得讓你感覺好像是第一次聽到似的。甚至像他的收入、財產和存款這類話題，他翻來覆去，張口就說，卻也并不讓人覺得乏味。他并不忌諱談賺錢和花錢，所以了解特朗普如何賺錢的最好辦法，是看看他是怎么賠錢的。
特朗普是一位事業特別成功的外紐約區房地產開發商的兒子。在 20 世紀 80 年代，特朗普主要通過游說銀行，獲得大筆貸款，投資于建筑、飯店、賭場，還買下了美國橄欖球聯盟（USFL）的一支球隊、一艘 284 英尺（約 86 米）長的游艇和一家航空公司。他甚至說服銀行，僅憑私人擔保就借給他錢買股票。到了 90 年代初，出現了不景氣時期，特朗普開始拖欠借款，由他作擔保人的債務有近10億美元。他和銀行達成協議，賣掉他的房產，還了一部分錢。作為回報，銀行沒有宣布他破產。有人說當時銀行同意每月給他 45萬美元的補貼。特朗普否認這一點。他說：“真是的！銀行哪會樂意花這么一筆錢來做公關！”
在隨后的幾年里，特朗普又咸魚翻身了。他同那些對他的房地產有留置權的承包商談判，引入了專業管理團隊，做成了幾筆小生意，再度舉債經營賭場。正是最后一個舉措讓他擺脫了銀行的壓力。1995年，他讓幾家正負債大約 5 億美元的賭場上市，他給上市公司起名為“特朗普酒店 和賭場渡假村”（Trump Hotels & Casino
Resort），用自己的名字縮寫“DJT”作為上市公司的代碼（“J”指“約翰”）。隨后，他以這家上市公司的名義買下了他另外兩家債臺高筑的賭場——特朗普泰姬陵（Trump Taj Mahal）和特朗普城堡（Trumps Castle），把更多的債務加到這家公司頭上。在 1996 年底，DJT 公司已負債 17 億美元。
特朗普通過交納現金和再度融資擺平了銀行，但他也激怒了股東。現在，賭場要拿出 20% 的凈收入來支付利息。但特朗普擅長拆東墻補西墻，他一點也不擔心，還說什么“從創業者的角度上講，上市是一件好事，也許從公司管理者的立場看，這么講不對，但站在創業者的立場上看是對的。”這使得他當首席執行官的日子估計不會太長了。在完成賭場交易后，特朗普又轉向房地產。他打算在他擁有的曼哈頓西區將近一英里長的狹長地帶上建造出租公寓——特朗普廣場（Trump Place），并且了解到有六家中國公司有意出資。為了爭取它們的投資，他飛赴香港，同香港巨頭、瑞安公司（Shui On Holdings）董事長兼首席執行官羅康瑞及其他投資者會面。雙方在玩高爾夫球時達成了協議：中方提供全部資金，特朗普收取管理費，在主要地塊完工、投資方收回投資并得到了滿意的回報后，他又會拿到一筆高額紅利。羅康瑞對他的辦事速度和超強的個性非常吃驚。他笑著說：“我們這兒沒有他那種人，絕對沒有。”羅康瑞是特朗普的國家高爾夫俱樂部名譽會員，每次他去美國考察房地產，總要到俱樂部在紐約韋斯特切斯特的球場上打一局高爾夫球。
在美國，想要通過做生意接近特朗普的人著實不少。1998 年，他打電話給保險金融服務公司康薩可（Conseco）的史蒂夫 希爾伯特（Steve Hilbert），勸說這位好夸耀的公司董事長兼首席執行官提供購買紐約 GM 大廈所需的絕大部分資金。該大廈因擁有 F.A.O Schwarz 玩具店而在旅游者當中很聞名，特朗普要他出資 1.91 億美元，自己拿 1,100 萬，但權益卻是雙方各占一半。康薩可基本沒有這么大的房地產交易的經驗，希爾伯特以前也只和特朗普見過一次面，但雙方迅速達成了協議。一位了解康薩可公司以及這一交易詳情的人說：“特朗普是個出色的談判家，他大致上說了‘你一點也不了解紐約的房地產，我是紐約房地產之王。我想這事由我來管’之類的話。”特朗普清楚他在和誰打交道：希爾伯特的總部在印第安納波利斯，和 GM大廈的業主同在一個城市。希爾伯特一直在尋找做大買賣的機會。那個人還說：“希爾伯特是特朗普的崇拜者，他對特朗普很著迷”（希爾伯特說過：“唐納德有出色的管理機構，是很好的運營合作伙伴。我們所需要的所有管理都具備了”）。在當年晚些時候，特朗普說服龐大的韓國財閥大宇集團（后來被沉重債務壓垮）投資建筑特朗普世界大廈。這是一幢綜合建筑，共耗資3.6 億美元，絕大部分由大宇承擔。大廈共72層，與紐約聯合國大廈隔街相望。對這一位置，投標商非常多，但特朗普知道，大宇規模龐大，又有專業的工程技術，一定會吸引土地的所有者——聯合工程基金會。而這回特朗普又讓大宇的高級經理們明白，要是沒有他，他們在紐約什么事也做不成。每一回，特朗普都是借助個人魅力獲得成功。讓我們問問他是為什么吧。他的話倒也沒什么特別的，他說：“作為一個知名度非常高的明星，我的優勢之一就是，無論是誰，只要我給他們打電話，他們都會為成為我的合作伙伴而感到榮幸。我干得很棒。要是我在紐約其他的競爭對手給你打電話，比如施瓦茨公司（Schwartz Co.）的埃爾文·施瓦茨（Irving Schwartz）——這是一家很好的建筑商，各方面都很好——給你打電話，你可能說：‘讓我考慮考慮’。要是換了特朗普，你會說：‘好啊，好極了！’我可以馬上就能聯系上公司的一把手。要是他不在，那么不到5 分鐘，他們就會給我回電話。”
然而，并不是只要打電話就有人接，自我推銷就一定能讓自己發財。在收購 GM 大廈時，康薩可公司同意特朗普堅持要求的 50%股權，但交換條件是每次銷售要達到康薩可要求的 15%的投資回報率。希爾伯特的這筆交易讓康薩可公司急劇下滑，特朗普本來有機會得到大廈的全部股權，但卻遇到了很大麻煩。康薩可拒絕了特朗普與德意志銀行（Deutsche Bank）一起搞出的 2.95 億美元的債務換股權交易，認為該交易內容過于“含混不定”。隨后發生了 9 11事件，特朗普錯過了與康薩可達成交易的最后機會，雙方陷入了持續數年的訴訟（有意思的是，希爾伯特在被趕出康薩可之后，在法庭上為特朗普作證）。
去年，仲裁委員會裁定，特朗普不但不能得到整個大廈，還要將另一半股權以 1,560萬美元的價格出售給康薩可公司。在該案提起訴訟之前，雙方曾經達成金額未保密的和解協議。據接近特朗普的人說，協議規定出售金額略高于 2,000萬美元，但不能再多了（特朗普準會說這個數目是“完全搞錯了，絕對錯了”）。如果是真的，這樣的回報還不算糟，只是與特朗普本來能夠賺到的數目相差甚遠。據別人說，特朗普花了兩年時間對大廈做了苦心的經營，給大廈配備了嶄新的大理石大廳，重修了前門的廣場，提高了租金，在大廈前后安裝了四尺見方的“TRUMP”黃銅大字。而且正是有了特朗普的這番努力，康薩可公司才能以14億美元的價格賣掉 GM 大廈，其每平方英尺的價格是迄今辦公樓的最高價，這本是可以讓特朗普好好炫耀一番的。
在特朗普眼里，這個問題是人為造成的，康薩可的管理層不理會他給大廈帶來了怎樣的改變。他說：“他們反對史蒂夫 希爾伯特，也反對我，因為希爾伯特是和我做交易的人，雖說在這筆交易之前，我并不識他。”盡管如此，他說他仍然為所做的感到自豪：“理由很簡單，你看，我幾乎沒投錢，就控制了紐約的一座很重要的大廈。這有多厲害！”
在“學徒”節目第一集里，唐納德·特朗普在曼哈頓西區走下豪華轎車，對著鏡頭公布參賽者爭奪的獎賞是什么。“這是一個為我工作的機會，薪水會很高很高”，他說著，頭發在大風中依然固定有型。“更重要的是，有了這個機會，參賽者可以學到很多，或許有一天，他們也會成為億萬富翁。”
在最近的一個工作日，他展示了他是怎么成為億萬富翁的：“文斯，我是唐納德 特朗普。”特朗普說著，靠向辦公室的擴音話筒，辦公室里裝飾著幾張他在雜志封面上的照片，都裝在鍍金的相片框里。他正在同一位承包商就特朗普廣場一棟大廈的防火門的價錢討價還價。他穿著西服，帶著一條鮮艷的粉色領帶。他的兩只腳伸在身后，就像是在騎著摩托車。坐在特朗普前面的一群人，來自一家總承包公司，負責整個大廈，這些人通常把任務分包給其它公司。文斯管理一家建筑供應小公司（筆者應要求不透露他的全名和公司的名字），他的報價很低。特朗普想讓他再降低一點。
“文斯，給你 50 萬美元，能干嗎？你要 66 萬 7？我們今天來把事情搞定。”
文斯開始還價：“唐納德，你知道鋼材的行情變了，價格漲了一倍。”
特朗普說：“沒有一倍，不過確實上漲了。但你是好幾年前買的那些破爛，我聽說你占了便宜。”
“沒有，我沒占便宜，我需要找事做，我要你給我事做。能給我 66 萬嗎？”
“不行，我不干。55 萬怎么樣？”
文斯說不行，他開始列舉他為特朗普辦過的事。特朗普按了靜音鍵，和辦室里的那些人說起了文斯，隨后他又關閉了靜音，打斷了文斯的話。
“文斯，你就別勸我了。60 萬，你就干吧。”
“給我 64 萬吧，你會得到最好的服務。”
“行了，62 萬 5，跟他簽了。”特朗普沖著他的承包商們說。
“祝你好運，文斯。多保重，祝你好運，把事情辦好。拜拜。”
文斯沉默不語，特朗普掛了電話在那天早些時候，特朗普還和人談判了好幾次，他把成本減少了將近 100萬美元，整座大廈建設費用最終為1億美元左右。同文斯壓下的價錢只占很小的一部分。特朗普之所以同他討價還價，不僅因為想向別人炫耀（他承認這也原因之一），而且也因為他喜歡這樣。像講價錢一樣，他還插手公司的其它事務。他給員工打電話，了解工作進展，或是詢問某種類型的沙子是否運到了公司，或是叫他們準備把某樣東西運送出去。他在賭場的大廳里巡視，詢問每一個人，包括看守人、賭桌操作員和高級經理，問他們工作進展如何，有沒有什么差錯。要是看到警衛不在崗位上，或是賭桌凌亂不堪，他會要求對這些事進行處理。拉里·穆林（Larry Mullin）曾任大西洋城特朗普船塢賭場（Trump Marina）的總裁和財務總監，目前擔任特朗普的王牌賭場波爾加塔（Borgata）的執行副總裁。他說：“他有時候很嚴厲，可能會責罵任何人。但他也會幫助而且鼓勵別人，因為他想獲得成功。”有一樣東西員工們是見不到的，這就是電子郵件。這位老板不會用它。在他的辦公室里只有一部電腦，它擺在窗臺上，根本沒接電源。
當然，無視公司的管理層次去了解業務情況的高級主管有許多。特朗普又一個表現得讓人不可思議的方面，是他要求雇員達到的忠誠度，而且他也以同樣的忠誠對待雇員。1989年，27歲的庫尼奧還是特朗普建筑工地上的一名項目工程師。在所在的公司被出售后，他決心自己創業。他請求與特朗普見面并被引見。在私下會晤中，特朗普聽取了庫尼奧的計劃，表示支持庫尼奧提出的新公司計劃。據庫尼奧回憶：“他說：‘格雷格，我會讓你成為百萬富翁。我說：‘這可真是好主意’。”從那時起，HRH建筑公司的董事長庫尼奧幾乎參與了特朗普所有大型建筑的建設。他總是接到特朗普的電話，對他說衣柜要用哪種木材，或是石材鋪設的方法不對，他對此已經習以為常了。“為他工作最難受的是，他對每個細節都要干預”，庫尼奧說。
特朗普出身于富裕家庭，讀過賓夕法尼亞州的沃頓金融學院（Wharton School of
Finance）——“最好的學院，那是《商業周刊》評的最好的學院”，特朗普說。他大概是依據 2000年的統計結果，那時沃頓確實排名第一。盡管如此，在考慮員工去留和升遷時，他并不看重員工的出身和學歷。在收購一座大廈后，他極少全體裁員。
原來的員工常常轉而為特朗普工作。文森特 斯泰利奧就有這種經歷。1992年，他在廣場飯店（Plaza）當保安，飯店在那一年歸特朗普所有。特朗普與當時的妻子馬拉生下一個女兒，他就雇用斯泰利奧當女兒的保鏢。后來有一天，特朗普在紐約剛買下了高爾夫球場地之后，就把斯泰利奧叫到辦公室，對他說：從現在起，由他負責監督這項工作。斯泰利奧說：“他講，‘你是個很聰明的家伙，可靠又忠誠，你知道怎么把事情辦好。我非常信任你’。”
多年來，特朗普一直帶著斯泰利奧，把他的職責擴大到監管所有高爾夫球場地的施工。斯泰利奧說，盡管一開始他幾乎看不懂曲線圖，但特朗普仍愿意給他機會。“不過你要是重復犯錯，他就要發火了”，斯泰利奧說。員工、承包商和外部律師可以因他們的忠誠而得到去 Mar-a-Lago旅游或成為高爾夫球俱樂部會員的機會。特朗普能記起雇員或合作伙伴的生日，有人去世時，他會寄去支票。但是，那些違反了他的忠誠原則的人會很快被他趕走。特朗普船塢賭場的前任財務總監在宣布辭職后收到了特朗普的信，信里猛烈抨擊他的“背叛”。特朗普說過，誰要是想跳槽，他就和誰一刀兩斷：“許多人離開之后又想回來，因為他們錯失了從我這里撈取好處的機會，我永遠都不會讓他們回來。”
這聽上像是某種教派作風，實際就是如此。特朗普的有些員工甚至變得 有點像他。“特朗普727”座機的維修主管淘汰了另外幾架私人座機，因為這些飛機用了“纖維板”和“其它種類的鑲板”。他解釋說：“這架飛機只用真木、膠合木，全是由意大利工匠做的。”而且，飛行員的座椅都是羊皮的，“航空公司的都是布的。”Mar-a-Lago
特朗普水療中心的前主管、按摩師索斯撒爾（Ginger Southall）聲稱，通過觀察特朗普的舉動，她學會了如何從大處思考和激勵別人：“他能讓你對自己正在做的工作感到激動。即使是一堆破事兒，他也能讓你興奮起來。”過了一會兒，她竟然向我宣傳起她自己。她問我是否知道她爬過麥金利峰（北美最高峰——譯注），她“顯然是憑著精神的力量去爬的”。她還說，我確實應該寫一寫的那個人是她眼下的老板，這個老板擁有一家營養補品公司。“他是純天然療法和保健產業的特朗普!”
那么，對特朗普來說，什么事要緊呢？當然是被人稱贊為“偉大的建筑商”。在幾星期的時間里，他幾次對我說，他在房地產業的成功才是貨真價實的。他在飛往洛杉磯時對我說：“如果你不說違心的話，在你離開后，你應該說特朗普比人們所了解的更了不起。”但真實情況——關于特朗普的真實情況，當然幾乎是不可能知曉的。他在曼哈頓西區的房地產生意做得很好，但是其中有多少屬于他呢？他說是 50%，但他的合作伙伴卻不愿談論詳情或是披露有關文件。他在賭博業中控制的股份在不斷減少就連與那家線腳公司 J. P. Weaver的生意做得如何也是一個謎。他說他做了一樁夢幻般的交易，公司的老板卻哈哈大笑：“親愛的，我們只有一個價，那天我就想說它來著。” 有一件事是不可否認的：特朗普的電視節目做得很大。這個節目盡管讓他感到驕傲，但似乎不能完全讓他滿意。洛杉磯的一個早晨，他在車里接到了 NBC的電話，說起了前天晚上他的節目的收視率。“學徒”離哥倫比亞廣播公司（CBS）的電視劇“案影追蹤”（CSI）還差一點，但在后半個時段，它的收視率已經和“案影追蹤”持平。特朗普忍不住要夸大這條新聞，他不管前半個時段如何，聲稱“學徒”已經追平了“案影追蹤”。他接著笑了起來。就在那短短的一刻，我瞥見了他的真面目。“我他媽就是個商人”，他說，“這很瘋狂，是吧？這是一個瘋狂的世界。”
交易之道第一例
賭場
在 20 世紀 90 年代，為了讓自己免于財務上的破產，特朗普舉債經營賭場——特朗普飯店和賭場渡假村。現在到了還債的時候了。賭場負債高達 18億美元，處境艱難，審計官員已經發出了“關注函”，對公司的生存能力表示懷疑；公司也發出警告，它的下一筆利息可能會延期支付，瑞士信貸第一波士頓銀行（CSFB）提出注入4億美元的股本，可能出現三種結果：一、股東接受這個提議，并承擔“墊頭”（指證券的市場價值與其抵押價值之間的差額，在公司破產后，放貸方有權要求股東支付“墊頭”——譯注）；二、多數債券持有者拒絕CSFB的建議，迫使公司進入“預打包破產”（指公司在正式申請破產之前提出的重組計劃，需經債主和股東協商并投票表決。預打包破產的意圖在于縮短和簡化今后的破產程序，以節省法律費用和盡量挽回債主的利益——譯注）；三、債券持有者完全拒絕CSFB的建議，并把特朗普告上法庭。訴訟可能會持續數年。
最有可能的是頭兩種情況。不管發生什么，有一點是肯定的：特朗普在公司的股份大幅降低，作用也會急劇降低。目前，他擁有 50% 的股份，根據CSFB的計劃，他的股份將降至 20%，特朗普將不再擔任首席執行官，但仍保留董事長職位。他失去的將不只是150萬美元的年薪。在過去三年里，特朗普挪用了160 萬美元在自己的住所里款待大賭客，還拿走了 560 萬美元用作顧問費。公司的新老板不太可能這么慷慨了。
目前特朗普所持股票的價值： 5,400 萬美元
1996年股價最高時特朗普的股票價值： 2.95 億美元
特朗普的經典名言：我能舉債，也能清債。我有權做這些事情。
交易之道第二例
高爾夫球場
特朗普擁有四座高爾夫球場，2002 年，他買下了洛杉磯市外的大洋軌跡（Ocean Trail）高爾夫球場，后來球場的第 18洞因地陷滑入大海，它便得了一個綽號“運動軌跡”。原球場的業主宣告破產，特朗普花 了 2,700 萬美元從銀行那里把它買了下來，此后他又花了3,000 萬美元進行整修。球場將在今年 8月開放，名字叫“洛杉磯特朗普國際高爾夫俱樂部”。他面臨的問題是：這是一塊公共球場。在別的球場，特朗普能收取 30萬美元的會員費，而在這兒，他只能從一局高爾夫球中收取 250 00 美元。他將通過銷售這片土地上的高檔住宅賺錢。
總投資： 5,700 萬美元
住宅銷售可能帶來的稅前利潤： 2.25 億美元
特朗普的經典名言：所有人都能在那里的俱樂部會所找到樂趣... ...所有人，那是個好地方
交易之道第三例
特朗普世界大廈
如果說哪一樁交易最能體現特朗普擺平反對者的能力，那就非曼哈頓的“特朗普世界大廈”這一單莫屬。當他提出建設“世界上最大住宅大樓”的主張時，立即在周圍引起抗議，包括聯合國和沃爾特·克朗凱特（WalterCronkite，著名主持人——譯者）。抗議者到處游說，反對修建大樓，甚至提起訴訟。但特朗普卻毫不在意。他同合作伙伴大宇公司達成協議：大宇出資6,500 萬美元，特朗普 650萬，并且各擁有一半股權。作為交換，特朗普同意給大宇25%的利潤，還有更重要的，他必須讓這座大樓建成，他一直宣稱這件事只有他能辦得到。對于打官司和做生意，他的秘招是：靈活理解建筑分區法（法庭所援引的法律）和買下包括當地教堂在內的幾處空權。他身著“耶穌愛唐納德·克朗普”的高爾夫球衫，同紐約的主教會面。1999年，大宇公司垮臺，股份被出售。據特朗普說，他后來以5,000 萬美元的價格買下了大廈的另一半股權。
特朗普提供的已售公寓的總價值：6 億美元
特朗普宣稱的已經償付的大廈債務總額：4 億美元
特朗普的經典名言：“有最好的公寓，但我可能不賣，不是我賣不出去，而是我不想賣。”
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