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隨著移動電話單向收費、漫游費降低、3G
試運行等一系列措施出臺，曾經一度輝煌的小靈通逐漸淡出了人們的視線。小靈通在未來的電信市場中將扮演何種角色？它會像當年的傳呼機一樣消亡嗎？對此，《市場報》記者進行了調查。
小靈通頹勢顯現
“如今買小靈通的越來越少了。”在深圳做通訊器材生意的蘇先生告訴《市場報》記者，“與手機相比，小靈通的優勢越來越少。即使經過技術改進，小靈通在固話延伸的基礎上具有了漫游、短信、無線瀏覽、多媒體瀏覽等業務，但還是不如手機。而且，小靈通還存在著掉線、串音、不能漫游等問題。”
據信產部最新統計數據顯示，2007年全國小靈通用戶數減少了608.5萬至8454.4萬戶，在固定電話用戶中所占的比重從上年底的24.6%下降到
23.1%。小靈通用戶的大幅減少，造成了2007年全國固定電話用戶數的負增長。
“從機卡一體到機卡分離，從黑白機到彩屏機，我都趕上了。可現在打我小靈通的朋友越來越少了，這個號眼看是要廢了，等話費用完了就給兒子玩。”從1998
年就開始用小靈通的張先生很有感觸地對《市場報》記者表示。
記者了解到，小靈通用戶在大幅減少的同時，此前生產小靈通的眾多廠商也開始逐步淡出這一市場。目前僅有UT斯達康、中興通訊、英華達等少數品牌還保持一定的知名度。運營商對小靈通的資本投入也明顯減少，2007年，中國電信和中國網通兩大固網運營商基本停止了對小靈通的投資。
3G啟動加速小靈通消亡？
近日，有消息傳來，
北京、上海等8個城市的TD-SCDMA網絡可能在2月底至3月初進行試運營。而只等試運營開始，即可開始銷售3G手機。消費者就可以用3G手機享受視頻通話、看電視、流媒體點播、網絡游戲等功能。
多家分析機構認為，如果3G啟動，小靈通業務將被吞并，因為運營商會將資金、精力投入到3G網絡建設和業務運營商上，其用戶也會轉網或被分流。一位網友的觀點頗具代表性：“小靈通最初的定位就是‘窮人的大哥大’，只是作為通信部門向3G手機過渡時期的產品。而且，如果保留小靈通網絡的成本遠高于新建
3G 建設成本，那還有什么必要保留小靈通？”
國外：小靈通仍在繼續發展
據了解，在3G高度滲透的日本，小靈通運營商也面臨著市場不斷萎縮、在移動通信技術夾擊下如何生存的問題。但運營商Willcom卻以實際行動證明，小靈通的發展生命力絕不遜色于3G，揚長避短正是其法寶。
Willcom對小靈通的改造不僅僅只限于技術，還涉及到小靈通的資費政策、新的手機終端、服務質量等方面。
Willcom搭建的下一代小靈通——PHS（個人無繩市話系統），給日本人的第一認識是一種非常快的上網方式。日本的小靈通基站數量大約是手機基站的
2倍，幾乎能達到無縫覆蓋，而且多基站接入使用戶能夠及時分散，提高了用戶的接入速度，這一優勢甚至大于目前日本的3G網絡。日本的小靈通產業鏈非常完善，不但終端產品種類繁多，而且能夠運營多種移動增值業務。此外，日本的小靈通不論長途或國內漫游全部都收取市話費用，憑借資費優勢獲得用戶的支持。
隨著今年年初電信業巨頭NTTDoCoMo宣布退出，Willcom已成為了日本國內惟一一家從事小靈通業務的運營商。目前，Willcom不僅自己擁有500萬用戶，最近還計劃投資20多億美元建設下一代小靈通網絡，其競爭目標直指3G。
我國小靈通能否借勢發力？
雖然，我國小靈通的用戶數量大幅下降，但目前還有相當大的市場存量——8454.4萬用戶，而且，小靈通的設施經過多年發展，相對成熟、完善。同時，
3G市場的培育需要經過一段時間才能達到技術、資費、終端的成熟。因此，直接放棄小靈通對運營商來說并不是一個好的選擇。“中國網通不會輕易放棄小靈通。”中國網通總裁左迅生已明確表示。
目前，我國小靈通運營商仍有意推動小靈通市場的進一步發展。最新消息稱，日本小靈通運營商Willcom
表示，近日將與中國網通簽訂技術合作協議。Willcom
將向中國網通提供利用PHS連接網絡進行數據通信的技術經驗，將來還將和中國電信簽訂同樣的協議。
信息產業部電信研究院的專家認為，技術重要與否的衡量標準是市場需求，并非技術含量的高低。小靈通無線市話和第三代通信網絡是具有不同定位、不同市場的不同的技術，兩種技術可以互為補充。中國通信市場對于無線市話業務潛在的巨大需求決定了小靈通業務將在相當長的時間里與未來的3G業務共存。
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