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上世紀二三十年代的上海，新式銀行獲得大發展。 |
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正義商業儲蓄銀行地處上海南市繁華地帶。 | 提要：20世紀二三十年代，中國的新式銀行事業獲得了很大發展。在全國的金融中心城市上海，有許多銀行相繼創立，給金融界帶來一片盎然生機。其中多數銀行的營業狀況蒸蒸日上，發展頗為順利；但也有不少銀行因種種原因導致經營失敗而倒閉。在這些倒閉的銀行中，有一家名為正義商業儲蓄銀行的小銀行因存款清償問題曾經引起過一場風波，最后釀成官司，通過法院裁決才得以解決。風波雖然停息，但由此所引發的一系列企業組織及法律制度問題卻是令人深思的。
上海金融界小有名氣的葉鴻英
事情還需從頭說起，1927年舊歷正月間，地處上海市華界的南市繁華地帶，有一家新銀行掛牌開業，名稱叫做正義商業儲蓄銀行，規模不大，僅有股本25萬元，以葉鴻英為董事長，朱嘉瑞為經理。
提起葉鴻英其人，在上海金融界也是小有名氣，此前他先后參與創辦了華大商業儲蓄銀行和正利商業儲蓄銀行，還在幾家錢莊擁有股份。拿他與王寶侖等人創辦的正利商業儲蓄銀行來說，該銀行于1920年開業，有股本50萬元，總行設在南市，另在北市設分行，專營商業往來及抵押放款，生意做得紅紅火火。到了1925年，卻不知何故，突然對外宣稱不愿繼續經營而關門收歇。歇業后所有放款全部如數收回，全部存款也如數發還，股東除股本外，還分得紅利三分。這樣的善后處理結果在當時的停業倒閉銀行中是不多見的，受到社會各界的稱道。
自此葉鴻英沉寂了一段時間，兩年后又重操舊業，東山再起，繼續干起經營銀行的老本行來。
再度出山卻敗在棉紗期貨交易上
但是，對于再度出山的葉鴻英來說，如今已是事過境遷，過去的光彩業績早就成為明日黃花。正義商業儲蓄銀行開業后的幾年中，經營頗為不順，業務進展遲緩。至30年代以后，在全國各地資金開始急劇匯集上海、多數銀行的存款大幅度增加的同時，該銀行卻仍不見有起色，1930年度的存款總額勉強只達到50余萬元，僅為資本額的兩倍；其它各項貸放、投資業務更是不盡如人意，銀行已經開始出現虧損，股東的紅利分配恐怕也會落空。眼見著多數經營銀行的同行們生意興隆，賺足了鈔票，葉鴻英實在不甘心，苦苦思索扭轉企業經營窘迫境況的良策。
他看到當時有不少銀行通過投資證券業、進行政府公債買賣而獲取了大量利潤，非常羨慕，也想躋身于公債市場去搏一番。盡管他一向經營作風穩健，即使過去在北京政府大肆發行公債時期也未參與其中，然而這次為了改變銀行的經營現狀卻不惜去賭它一把。
于是，他不顧經理朱嘉瑞和其他股東的勸阻與反對，以較高的利率向同業拆進100多萬元資金，全部投進了證券交易所進行投機。初戰告捷，第一筆交易賺了，隨后的第二筆、第三筆又連連得手，銀行的經營狀況也很快有所轉機。
此刻的葉鴻英好不得意，把別人的勸告更加不當回事，以更大的規模繼續進行公債投機，并開始把投機的重點轉向期貨交易市場。當時，在投機成風的上海，期貨交易是賺頭最大、也是風險性最高的一項投機事業。
半年后他終于失手了，在一次棉紗交易中慘敗下來，造成巨額虧蝕，累及正義商業儲蓄銀行，不得不于1931年11月宣告停業，進行破產清理。
被其他商號抓住破綻打官司
在清理過程中，由于葉鴻英投機虧蝕太多，幾乎耗盡銀行的大半資力，不用說退還股東的股本，就是連如數歸還商號及個人存款也成了問題。但是，正義商業儲蓄銀行考慮到由此可能會引起社會波動對已造成不利影響，很快便以僅存的資金清退了全部普通市民的存款，而對其他商號的存款則依照股份有限責任公司的有關破產規定予以部分退還。按通常的慣例，破產清理工作到此也就可以結束了。一部分未能全額索回存款的商號只好自認倒霉，完結了事；但也有一部分精明的商號不甘吃虧，事后他們仍多方努力，設法收回自己損失的存款。不久以后，終于發現了正義商業儲蓄銀行在公司注冊登記中有一個很大的破綻。
事情的原委是這樣的：最初葉鴻英等人創辦正義商業儲蓄銀行時，上海的華界尚處在北京政府的控制之中，他們便向當時的上海縣知事公署及財政部金融監督管理局進行注冊登記，確定銀行的性質為股份有限公司，領取執照后開張營業。不久南京國民政府取代了北京政府，并設立實業部，負責全國各類工商企業的營業執照發放事宜。后來國民政府又頒布了《公司法》，明令從1931年7月1日起在全國范圍內施行。根據《公司法》的有關規定，原有的各類公司應該重新向當地的主管部門社會局登記，然后轉報實業部取得其簽發的有限公司或無限公司執照。而正義商業儲蓄銀行在停業前一直沒有重新登記過，也沒有領取新的公司執照。不管他們是有意還是無意，這顯然成為一個致命的要害問題。
于是，這些商號便以此作為合理依據，重新向正義商業儲蓄銀行提出清償所欠存款的要求。該銀行向債權人作出答復，再三強調他們的銀行確系有限公司性質，各股東并無連帶償還責任，因而不能予以償還。在此情況下，這些商號便聯合其他債權人，組成正義商業儲蓄銀行債權人總會，以該銀行未曾向實業部注冊領取執照，從而引起股東責任問題為事由，推舉五金商人錢選青為代表，向上海第一特區地方法院起訴正義商業儲蓄銀行董事長葉鴻英等人，請求償還所欠存款。與此同時，他們還向南京國民政府實業部和上海市社會局提出咨詢和申訴。
法院方面接受了訟訴狀，很快開始調查案情，并于1932年6月14日下午二時正式開庭審理此案。其實，案子并不大，但因涉及面頗廣，有不少人前來旁聽，還引起了新聞界的注意。
官司雖勝猶敗 教訓有三
在激烈的法庭辯論中，原告律師胡覺胸有成竹，抓住正義商業儲蓄銀行在公司注冊登記中的破綻，據理力爭，提出了如下理由及要求：“實業部及上海市社會局批示，均詳細載明被告正義銀行是在財政部取得營業執照，并未合法取得實業部有限公司執照，當然是合伙營業性質。查公司法有限無限之區別，應依照民國二十年(即1931年)七月一日施行之公司法為根據。被告既未依照公司法第二十一條之規定，取得實業部有限公司執照，及呈由主管官署之社會局登記，轉報實業部發給執照。今被告以不合法之上海縣知事公署及財政部金融監督管理局之批照，均系不合法律之規定，顯屬毫無理由。至營業執照，即有限無限，均可營業。原告所提，法律上證據上均足證明被告系合伙性質，應負共同連帶責任，償還原告之欠款洋三萬三千六百三十五元二角二分及負遲延之法定利息。”
在原告方的逼近下，被告方盡管處于守勢，但也毫不示弱，被告律師魏支翰、吳國昌以歷史事實為依據，反復申明：“被告是有限公司，已有上海縣公署財政部金融監督管理局執照為據，應請駁斥原告之訴。”不斷給原告方以還擊。
由于原告方和被告方所持的立場態度有很大差異，致使法庭辯論一度陷入僵局。此案最后由上海第一特區地方法院作出終審判決，并于6月20日下午一時正式宣判，判定原告正義商業儲蓄銀行債權人總會勝訴，但在存款償還問題上，由原、被告雙方各自作出妥協。判決書中稱：“被告應償還原告銀一萬九千一百四十三兩一分，以正義銀行財產抵償，不足之額由被告等共同負連帶償還之責，并自是年(即1931年)十一月十九日起、至執行終了止遲延法定利息及原告其余之請求駁斥，訟費由被告負擔。”
這場官司的最后結果是葉鴻英等銀行股東自掏腰包償還債務了事。至此，上海正義商業儲蓄銀行的停業風波算是結束了。
這場風波給人們留下三點深刻的教訓：第一，在市場經濟條件下，靠投機是極其危險的，必然會帶來經濟上的損失。象葉鴻英那樣熱衷于公債、期貨市場投機，雖然能得手一時，但終難逃脫失敗的厄運，給企業造成了無可挽回的后果；第二，企業的組織制度建設是企業經營的至關重要一環，不可忽視，一切都要照章辦事，否則也會造成意想不到的經濟糾紛；第三，在法制社會中，人們的所有經濟活動都必須在法律條文允許的范圍內進行，健全的法律制度對保障正常的市場經濟運行秩序起到決定性的作用。
(作者為上海東華大學人文學院教授) |