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失業、看不見盡頭的衰退、信貸緊縮……經濟不景氣使不少美國家庭改變往日消費觀念，勒緊褲帶過日子。
美國最近一項調查顯示，為縮減開支，許多人把此前視為必不可少的物品歸入奢侈品行列。不過，人們對新科技產品的熱情卻有增無減。
地位不保
美國皮尤研究中心通過電話對1003名美國人展開消費觀念調查，統計他們心目中的“必需品”和“奢侈品”。
調查結果顯示，受經濟危機影響，不少美國人曾經離不開的家用電器已“淪”為奢侈品，漸漸淡出日常生活。
受訪者中僅有47%的人把微波爐視為必需品，這一數字與3年前相比下降21%；僅有半數受訪者認為電視機是必需品，相比2006年下降近12%；烘干機的重要性同樣降低。僅有66%受訪者仍然認為它必不可少，而3年前的比例高達83%。
其他在經濟危機中遭舍棄的“必需品”還包括洗碗機、空調等家用電器。
一枝獨秀
雖然家用電器傳統地位不保，但美國人卻難以離開手機、iPod音樂播放器等科技產品，轉而把它們作為優先購買對象。
調查結果顯示，49%的受訪者視手機為必需品，比例與2006年持平。同時更多人認為高速互聯網和iPod音樂播放器在生活中必不可少，比例較三年前分別上升2%和1%。
美國伊薩卡學院社會學助理教授斯蒂芬·斯威特分析，科技之所以日益重要，可能是因為工作和家庭間界限越來越模糊：比如，有些公司要求雇員保持聯系暢通，有時雇員需要在家工作，有時甚至要把孩子帶去辦公室，邊加班邊照顧。
另外，調查結果還顯示，即便油價上漲，收入下降，美國人還是難以割舍對汽車的依賴，把汽車視為必需品的人數比例相比3年前僅下降3%。
促成改變
美國人一改往日鋪張的消費習慣，開始節儉度日，究其根源還是經濟形勢所迫。
此次調查結果還顯示，27%的受訪者表示本人或家人去年慘遭裁員；80%的受訪者承認已經開始精打細算；還有20%的受訪者說，他們眼下要做更多事情。
弗吉尼亞大學商務研究助理教授詹姆斯·伯勒說，調查結果顯示美國人正慢慢轉變過去秉承的物質主義。“雖然社會風氣依舊奉行物質為上，”他說，“但有跡象表明人們已經開始內省。”
亞特蘭大行為醫學中心臨床心理學家珍妮弗·凱利說，美國人消費觀念轉變“不足為奇”，因為“即使經濟危機尚未波及自身，但一旦看到周圍的人受到影響，你自然會擔心遭到同樣厄運，于是開始未雨綢繆”。 |