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快樂是什么？過去10年內，無數社會學家對此進行研究，答案可謂見仁見智。其中最大型的一次調查來自英國來徹斯特大學。它訪問了178個國家和地區的8萬多民眾，推出了全球第一張“世界快樂地圖”，得出的結論多少有些出人意料。
丹麥：快樂是平等
位居“世界快樂地圖”榜首的竟是冰天雪地的北歐雪國丹麥。其實，這不是丹麥第一次當選“地球上最快樂的地方”。
丹·比特納是一個名為“藍色地帶”的全球項目發起人，長期致力于研究快樂和長壽指數。他說，如果查閱各大學校和研究機構的數據庫，你會發現“地球上最快樂的地方”幾乎都是丹麥。
美國廣播公司記者比爾·韋爾近日在丹麥隨機采訪了當地人，請他們為自己的快樂指數打分。分數從0到10，大多數丹麥人給出8分，不少給9分，甚至滿分10分。
丹麥是個高稅率國家，收入的50%到70%要上稅。如此高的稅率，為什么人們還感到快樂？比特納認為，這是因為丹麥政府最終“還稅于民”。政府承擔了所有國民的醫療和教育費用，對老人和孩子的照顧更是無微不至，人均支出世界第一。
高稅收的另一個功效是，既然銀行家和藝術家都能過上體面的生活，人們便不會因為收入和社會地位有別來選擇職業。比特納說：“(在丹麥)你不比其他任何人過得差，一個撿垃圾的可以和一個中產階級為鄰，可以同樣驕傲地生活。”
揚·迪翁以撿垃圾為生，他給自己的快樂指數打8分。他說，他不介意自己的謀生手段，因為他每天只需工作5個小時，其余時間都可以與家人在一起。沒人對他的職業評頭論足，他熱愛生活，因為他有很多朋友。每當看到孩子們向他揮手，或者老伴兒遞來一杯熱咖啡，他都感到無比快樂。
木匠學徒工約瑟夫·波旁也對自己的職業非常滿意，因為這份活兒能讓他看到自己每天都干了些什么。事實上，波旁是一名王子，祖上是丹麥國王，他擁有西班牙和法國王室血統。但他很少與人談及自己的身世，哪怕是和女孩子約會。
丹麥人喜歡與親朋好友聚會。據統計，92%的丹麥人參加某種形式的俱樂部，如唱歌、跳舞、模特培訓等。政府甚至對人們發展友誼也提供資助，比如參加這些俱樂部的費用就由政府承擔。
丹麥雖然物質極為豐富，但人們并不熱衷于購物消費，他們更看重人與人之間的關愛和信任。劍橋大學一份關于快樂的研究報告顯示，丹麥對人和環境的信任度遠遠高于其他國家。在那里，你可以放心地把孩子放在咖啡館外的嬰兒車里，不必時刻盯著；大多數自行車不上鎖。
自行車大概最能體現丹麥人的快樂。所有丹麥人都買得起汽車，但他們寧愿選擇自行車，因為它簡單、經濟、環保、有利身體健康。
新加坡：快樂是法治
如果說丹麥人因為社會的平等、自由和寬容而快樂，那么以法律嚴苛著稱的新加坡當選“亞洲最快樂的地方”則讓人有些匪夷所思。大多數新加坡人認為自己的快樂指數可以達到8分。
“95%的新加坡人認為他們‘快樂’或‘非常快樂’”，比特納說，“這在亞洲是一個相當高的比例。”
新加坡的法律條款非常詳細，包括要求當地華人和馬來人學英語，禁止吐痰、嚼口香糖、留長發，獎勵高學歷人士多生孩子等。處罰也異常嚴厲，哪怕是小小的違規，都會被處以罰款。如果犯了重罪，則可能被綁在架子上用竹條鞭打。
但也正因為有嚴厲的法律保駕護航，新加坡才從40年前那個臭氣熏天、混亂不堪的海港成為今天世界上最富裕、最安全、最高效的國家之一。當地一名受訪者說：“新加坡是一個法治國家，因為法律，它才井然有序。”
內維爾·譚對新加坡法律的嚴苛深有體會。他曾因參與黑幫犯罪而獲刑15年，多次受鞭刑。在他眼里，那是“可怕的經歷”，但并不因此而心生怨恨。“我們感到安全，”譚說，“如果我們不違背法律，就不必擔心。”譚現在是監獄管理部門的一名牧師。
演員馬克·徐從美國明尼蘇達州蘋果谷來到新加坡，他說自己完全可以放棄美國自由自在的生活，以換取新加坡清潔和安全的生活環境。他說：“新加坡公務員的收入是全球最高的，因此這個國家由最聰明的人治理，許多西方國家都達不到這個水平。”
美國：快樂是社交
美國是世界上最富有的國家，但它在“世界快樂地圖”上只名列第23位。不過，美國北卡羅來納州的阿什維爾最能體現美國人的快樂觀。
埃里克·魏納在其著作《極樂地理》一書中寫道：“那里(阿什維爾)山川環繞，風光秀美……有無數藝術社團，每隔幾個店鋪就有一家咖啡館或書店。”
“更重要的是，你在那里會有很強的社團歸屬感，”魏納說，“如果說我寫《極樂地理》有什么收獲的話，那就是明白了一個道理，人是否快樂與周圍環境休戚相關。世界上沒有什么‘個體快樂’，你的快樂是你生活環境的一部分。”
魏納的觀點得到很多美國人的贊同。美聯社和MTV曾聯合進行了一次大型社會調查，目的是了解13歲至24歲的美國人對快樂的理解。結果，超過75%的受訪者說，他們與朋友在一起的時間最長，甚至超過了與父母在一起的時間。
圣迭戈大學心理學教授簡·特文格說：“研究表明，人與人之間的關系是快樂的最大源泉。”
哈佛大學教授、《快樂的羈絆》一書作者丹尼爾·吉爾伯特認為，人類最需要明白的一件事是，人是一種社會動物。“我們獲得快樂的源泉幾乎全部來自社交，來自我們與別人的交往。”
美國廣播公司記者比爾·韋爾說，有調查顯示，住在印度加爾各答貧民區的人比美國加利福尼亞州居民快樂。加州人能獲得更多食物和居所，但印度的無家可歸者卻擁有彼此。
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關于快樂的誤區
一、未來不可預測。哈佛大學教授、《快樂的羈絆》一書作者丹尼爾·吉爾伯特認為，想像是靠不住的，未來并不總是你想像的那樣。
二、社會會捉弄人。吉爾伯特認為，社會為我們提供了一些所謂的快樂源泉，比如，祖父母、酒吧服務員、出租車司機等，都會為我們描述他們的快樂。但如果用科學方法分析一下，會發現其中一部分是對聽者的誤導。
三、金錢不能制造快樂。《在財富的陰影中游蕩》一書作者泰爾·威利是美國著名建筑產品生產商Georgia-Pacific公司的繼承人。她說自己雖然生活優越，但在30歲前覺得生命沒有意義。“快樂與否與你擁有什么沒有關聯，關鍵是你要過一種充實、有意義的生活。”
四、關鍵是你和誰一起工作。美國人肖恩·艾肯做了一個試驗，他在52個星期里做了52份不同的工作，想找到自己的快樂。他發現，快樂不是你做什么工作，而是你和誰一起工作。 |