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孩子是父母的掌中寶。在英國，“寶貝”的“價格”不斷上漲。英國利物浦維多利亞互助會日前發表最新年度調查報告顯示，基于2007年的消費水平，英國一個孩子從出生到21歲平均花費18.6萬英鎊(約37.2萬美元)。
隨年份的推移，這筆費用呈上升趨勢。利物浦維多利亞互助會在報告中指出，2007年的育兒費用較五年前上漲了1/3，并將在2012年時達到26.5萬英鎊(53萬美元)。
37.2萬美元的總費用分攤下來，意味著英國父母們每天得花約49美元在孩子身上，相當于每年1.8萬美元。 統計顯示，孩子上大學期間是父母負擔最重的階段，那時每年要花去約2.45萬美元；其次是在孩子兩到五歲期間，高昂的托兒費帶給爸爸媽媽們每年約2.42萬美元的經濟壓力。
此外，倫敦市中心地帶物價高昂，致使在那里居住的父母們負擔最重。該地區育兒費高達40萬美元。相比之下，花費最低的是威爾士地區，那里撫養一個孩子到21歲約需35萬美元。
在這筆開銷中，孩子14歲前的幼托費和參加學校課外活動的費用最高，達到約10萬美元。其次便是教育，為9萬美元，包括三年大學學士學位的學費6.5萬美元。
除幼托教育外，孩子的日常生活開支也不小。年輕的爸爸媽媽們得做好花3.2萬美元滿足小寶貝的嘴，2.6萬美元給孩子們過節和2.5萬美元為其添置新衣。另外在培養孩子興趣愛好和雇請臨時保姆上，英國父母也毫不吝嗇。這兩項款項均花去約2萬美元。
除上述大筆款項外，小額支出的零花錢積少成多，數目也相當可觀。據統計，2006年，5到18歲的孩子平均收到約1.1萬美元零花錢，2007年這一數目有所下降，約為1.09萬美元。
“這份數據的結果驚人，”利物浦維多利亞互助會發言人奈杰爾·斯內爾說，“但是期望人們收入的增長能趕得上育兒的支出也很不現實。這意味著現在的父母要比以前更為靈活地調整家庭支出預算，盡管他們知道養一個孩子有多不容易。”
“作為三歲孩子的家長，我自己切身體會到在孩子幼年的時候父母得做出多大的犧牲。不少父母得拮據地過日子，因為有一家子要養，”斯內爾感慨地說，“但是所有父母都會說這樣的付出值得。盡管要精打細算過21年對大多數人來說不是一件易事。”
利物浦維多利亞互助會的調查顯示，為保證育兒開銷，近61%英國家庭中父母雙方都外出工作。很多人對此表示擔憂。已有48%的被調查者坦言，他們擔心這樣下去陪伴孩子成長的時間會減少。 |
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