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| 春明
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在這個信息開放的時代，當充斥于電視銀屏上的家庭糾葛、清宮歷史只帶給人審美疲勞時，大批年輕白領和在校學生逐漸將目光轉向海外，矚目于以網絡為主載體的舶來文化符號——美劇。2007年，美劇在中國已掀起了一股前所未有的流行風潮。
美劇不僅僅是流行的視聽讀物
“現在周圍的人都在看《越獄》，在單位里你要是不知道邁克爾·斯科菲爾德是誰，你都不好意思跟別人打招呼�！奔质￠L春市某外企白領吳嶠晗對記者感嘆。正如她所講，《越獄》是如今在我國最受歡迎的美劇之一。在2006年“谷歌”的年度十大搜索詞匯上，《越獄》排在第四位，而同樣頗具人氣的美劇《迷失》亦躋身前八。
如今，在中國日益流行的美劇不僅擁躉數目暴漲，更造就出了“追看族”這一新興網媒受眾群：他們的電腦時常是24小時不關機，BT、迅雷等下載工具中總是同時下載著多部劇集，他們甚至將手機鈴音、彩鈴設置成正在追看的劇目的主題曲……
鄭州大學本科生黃劍是一名標準的“追看族”，他曾告訴記者，每周二是他最期待的日子，因為這一天《反恐24小時》《英雄》等劇將同時在美國播出新的劇集�！半m然有13個小時的時差，但卻能以接近同步的方式看到美國目前最流行的劇集，還有比這更讓人興奮的嗎？”他說。
劇情類的《越獄》《迷失》《犯罪現場調查》，喜劇類的《丑女貝蒂》《瘋狂主婦》《人人都愛雷蒙德》，真人秀類的《美國偶像》《急速前進》《飛黃騰達》……如今的美劇在中國已不僅僅是視聽讀物，更是滲透至職場、聚會、論壇、雜志、MSN等領域，成為人們重要的談資。
美劇緣何成為流行文化的新寵
從上世紀80年代起，美劇曾以引進的方式數度活躍于中國的電視銀屏，《大西洋底來的人》《加里森敢死隊》《神探亨特》《成長的煩惱》幾乎成了一代人成長的代名詞，而后隨著文化血脈更近的港臺劇、日劇的引入以及國產劇從上世紀90年代初開始崛起，美劇在中國進入不溫不火狀態，韓劇更是在最近十年唱上了“主角”。但隨著《六人行》《兄弟連》等劇的“漂洋過海”，美劇又逐漸開始占據白領、高校等受眾的娛樂生活舞臺。
美劇緣何重新竄紅？從表層分析，其性價比首先是國產劇甚至韓劇都無法比擬的。其次，美劇無論在人物情節設置還是拍攝手法上都有其獨到之處，以《越獄》為例，短短45分鐘的一集常常包含大量的信息，處處設置的伏筆最終往往導致峰回路轉的意外結局，無盡的懸念令人欲罷不能。
偏愛《犯罪現場調查》的東北師范大學學生葉小蕾說：“看肥皂劇就是為了消遣，但是，能把肥皂的東西拍的不那么肥皂正是美劇的過人之處。美劇比韓劇節奏更緊湊，飽含溫情又不像韓劇那么矯情，主題上也更人性化、自由化、理想化，不受歡迎才怪。”
“大眾是需要娛樂的。”吉林大學中文系副教授馬大勇指出，進入21世紀，大眾文化開始回歸娛樂本質，并在此基礎上輻射和延伸——這是美劇流行的原動力。他說：“美國的影像產業一直在把各種元素帶到全世界，以滿足大眾求新和探奇的欲望，像《星球大戰》中浩瀚的太空對決、《魔戒》中奇幻的中土世界、《六人行》中美國式的青年生活，都填補了生活中某些娛樂文化的空白，人們可以從中各取所需�！�
他還表示，“起于網絡、興于網絡”的美劇與互聯網的發展也不無關系。此外，白領、高校學生都具有一種從眾心態，這也是如今美劇在這一群體中最受追捧的原因之一。
美劇為中國電視劇帶來啟示
“影視雖然都是屬于傳播式的文化符號，但是卻能在人的內心深處產生最直接的影響�！瘪R大勇說，美劇帶給我們的不應僅僅是文化和娛樂的所需所求，更應為我國的電視劇產業帶來一定的啟示。
《越獄》制片人米歇爾曾指出，在美國電視行業里，收視率是王道，編劇是核心，邊拍邊播的形式使得每一集的收視率將直接決定下一集劇情的走勢。
據了解，一部美劇的編劇很少是靠一個人單兵作戰完成的，它實際上是一個系統化的編劇團體，編劇們分工合作于每一集的橫縱節點、主線輔線等多個層次，再形成有機整合——這種團隊作業形成的作品往往令受眾在酣暢淋漓的欣賞之余，還會感嘆人類的智慧。
馬大勇指出，由于收視率決定了劇情，因而編劇的工作往往還和新聞媒體的評論文章、廣告商的意見、演員的薪水以及一部劇集的停播與否掛鉤。顯然，這不僅加強了劇組的團隊意識、優化了編劇的人才結構，更提高了群體競爭意識，從而為優秀劇集的誕生“埋下伏筆”。
“從近兩年流行的美劇來看，劇中人物要么是表現日常小人物充分貼近民生，要么是在非常環境下集智慧、信念、勇氣于一身的角色，這些形象并非老套的‘高大全’式人物，而是注重人性的探索，令觀眾在欣賞時不自覺地產生‘帶入感’，從而為產生共鳴的受眾所推崇。”馬大勇說。
在美國，各種類型的劇集都會有一個此消彼漲的過程，受眾一旦對一種類型劇產生審美疲勞，便立即會有新類型劇以冷門的方式跟進。這一點，不像我們國內的持續化單一或逢熱門題材一哄而上。美劇之所以按“季”(每年秋天到第二年初夏)播出，主要就是考慮到天氣、室外活動、學校等觀眾們的收視作息習慣，從而收視率、經濟效益盡可能地完成最大化。 |