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圍繞奧巴馬提出的新一輪大規模經濟刺激計劃，美國參議院兩黨仍在大打“口水仗”。在周二的首輪投票中，參院討論了兩黨提出的多個修正案，其中僅有少數被允許附加到刺激方案中。
值得一提的是，眾議院版刺激案中有關“只買美國貨”的條款正引發國際社會越來越強烈的反響。歐盟方面已致函白宮，警告可能就此向世貿組織（WTO）提起申訴。而針對一些參議員有意進一步強化這一保護主義條款的想法，奧巴馬也在周二提出了告誡。
刺激案規模繼續擴大
在周二的首輪投票中，參院兩黨就一項購車稅收優惠修正條款達成了一致，并最終通過了將這一修正案納入新刺激計劃的決議。
根據該方案，凡在2008年11月12日至今年年底期間購買小轎車或是輕卡的美國居民，只要價格不超過49500美元，均可享受政府提供的稅收減免。不過，年收入超過25萬美元的家庭不能享受這一待遇。據估算，如果購買一輛價格25000美元的新車，購車者可以省下1500美元。
業內人士估計，上述優惠政策的總支出約為110億美元，從而可能使得最終經濟刺激案的規模達到近9000億美元。
在周二的投票中，兩黨還否決了一項有關對美國企業從海外匯回利潤時的稅收優惠修正條款。該修正案由一位共和黨議員和民主黨議員共同提出，內容為在一年時間內允許美國公司海外子公司匯回利潤適用5.25%的企業所得稅率，而不是正常情況下的至多35%。
同樣在周二，參議院還投票否決了另一份針對刺激計劃的修正案，后者主要針對基礎設施建設。該修正案由民主黨提出，內容為增加250億美元的開支用于高速公路、供水設施等方面的基建項目。
爭取下周提交總統簽字
上周，由民主黨掌控的美國眾議院在沒有一位共和黨議員投票贊成的情況下通過了一份8190億美元的經濟刺激計劃。一些共和黨議員威脅說，要動員參院的同僚推翻這一議案。參院共和黨領袖麥康奈爾已公開表示不認同眾議院通過的刺激案，并稱參院目前提出的一份刺激草案“也好不到哪兒去”。他建議進一步削減稅率，以及通過由政府臨時承銷低息按揭貸款等方式來刺激樓市。
目前，參議院中的兩黨成員都有意對奧巴馬的經濟刺激案附加種種修正條款。參院民主黨領袖里德周二說，參議員們周三將繼續就更多的修正案進行投票，有望到本周末就一份最終的經濟刺激方案達成一致。作為參院多數派的民主黨領袖們希望盡量協調兩黨提出的修正案，并爭取在下周將最終形成的方案提交奧巴馬簽署。
民主黨參議員康拉德建議，在刺激計劃中納入一項規模至少500億美元的內容，用于救助樓市；而民主黨參議員內爾森則建議，刺激計劃的資金規模應該較目前大幅削減。
白宮周二向民主黨議員發出呼吁，希望在奧巴馬和財長蓋特納未來幾天公布一項綜合性的住房市場救助計劃前，民主黨議員不要將任何重大的住房新條款納入經濟刺激方案。
在寫給參議院多數派領袖里德的信中，白宮明確表示，希望參議院暫緩將任何重大住房措施納入經濟刺激方案。業內分析說，參議院共和黨議員計劃創造一個由聯邦政府資助的優惠按揭利率，以提振美國住房市場，而白宮的這封信顯然表達了對這一計劃的反對。
歐盟威脅狀告美國
在參院討論修訂經濟刺激案的同時，有關“只買美國貨”的條款引發的爭議也在不斷升溫。根據眾議院上月底通過的經濟刺激案的條款，任何基礎設施項目要獲得新經濟刺激計劃的資金支持，所使用的鋼鐵產品都必須是美國生產的。
作為美國的重要貿易伙伴，加拿大和歐盟官員本周一已公開表達了對這一條款的擔憂和不滿。加拿大和歐盟駐美大使都已表示，美國國會如果通過納入“購買美國貨”條款的經濟刺激案，將會影響到美國的全球領導地位，美國將失去要求他國放棄保護主義政策的道德權威。
據悉，美國參議院正在討論的新經濟刺激計劃還將在此基礎上進一步擴展，除了鋼鐵產品以外，項目所需制成品也必須是美國生產的。
為此，歐盟方面周二再度發出警告，稱如果美國繼續在其未來經濟刺激法案中推行“只買美國制造”的條款，那么歐盟可能會針對美國向WTO提起訴訟。歐盟委員會表示，將考察相關立法，以確定美國新經濟刺激案中的相關條款是否違反了美國、歐盟和日本簽署的WTO條約。
歐盟貿易事務發言人鮑爾表示：如果有關條款最終在參議院獲得通過并得到美國總統奧巴馬簽字批準，那么美國顯然有違反《政府采購協議》之嫌，我們將不得不考慮申訴至世貿組織。
白宮顯然也開始意識到問題的嚴重性。3日在接受美國ABC電視采訪時，奧巴馬說，類似的限制性措施是一個“錯誤”，可能觸發“貿易戰”。“我們不能發出保護主義的信號，”奧巴馬說。他表示，自己反對將購買美國貨的條款納入最終的刺激案中。 |