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美國總統奧巴馬日前敦促參議院跟隨眾議院的腳步，盡快批準他提出的8000多億美元經濟刺激計劃。
奧巴馬稱，美國正在“前所未有的經濟旋渦”中掙扎，他的計劃是目前眾多壞消息之后的“好消息”。
奧巴馬在每周例行廣播講話中承認，從去年10月到12月，美國經濟縮水將近4％，就業形勢仍在惡化。他說：“我們再也玩不起華盛頓過去常常出現的政治僵持和黨派對立等老把戲了。我們必須朝新的方向邁進。”
奧巴馬表示，已召集國會領袖于2日召開會議。他說：人民無法承受政治虛耗代價，因為眼下情況緊迫，“我要所有議員牢記的一件事、也是我每天思考的一件事，是數以千計的人正在失去工作。”
經濟衰退遠未見底 失業數字迅猛擴大
美國商務部的最新報告顯示，2008年第四季度，美國國內生產總值（GDP）下降3.8％，經濟萎縮幅度創26年之最。
雖然上述數據比金融市場早先所擔心的要好得多，但美國經濟衰退仍在加深，尚未見到谷底。
美國商務部的報告顯示，消費者正在減少消費，削減支付債務的額度。隨著銷售業績嚴重下滑，零售商和制造商不得不大舉裁員，商業企業也在減少各項支出。
這是2001年以來，美國經濟首次出現連續兩個季度下滑。去年第三季度，美國經濟下降了0．5％。2008年全年，美國經濟增長率為1．3％。
分析人士擔心，隨著消費者減少開支和投資，美國國內生產總值的下滑很可能持續到2009年夏季。有經濟學家預計，2009年第一季度，美國國內生產總值將下降5％；而2009年全年美國經濟將會出現2％的負增長。
目前最令人擔憂的是越來越多的裁員。僅去年12月，就有50多萬美國人失去工作，使2008年美國失業總人數達到260萬人。更為嚴重的是，裁員的步伐還在繼續。僅在過去一周內，美國各行業裁員人數就超過10萬人。全球最大的制藥企業輝瑞和全球領先制造商卡特彼勒公司表示，他們將裁員兩萬人——這是迄今為止美國本土公司最大規模的裁員行動。
議員黨派分歧嚴重 議案或許涉險過關
1月28日，民主黨占絕對優勢的美國眾議院通過了奧巴馬政府提交的大規模經濟刺激計劃。引人注目的是，188名共和黨議員中沒有一人投贊成票。
共和黨人懷疑高達8190億美元的經濟刺激計劃能否產生預期效果，認為該計劃對私營企業減稅力度不夠，可能造成資金浪費。他們更傾向于采用減稅的方式來創造工作機會。
參議院少數黨領袖、肯塔基州共和黨參議員米奇·麥康奈爾表示，共和黨議員愿意與民主黨人攜手，共同解決國家面臨的經濟問題。但經濟刺激計劃的制訂沒有遵循奧巴馬先前所提兩黨合作原則，因此引發不滿，可能難獲參議院批準，必須進一步修改計劃內容。他說，民主黨按照黨派立場投票通過的經濟刺激計劃中包含很多不必要的開支，整個計劃看起來就像“圣誕節的禮品購物單”。
美國參議院將在2月2日開始審議這項經濟刺激計劃。目前已有多名共和黨議員表示將在表決時投反對票。
但大多數共和黨州長持相反觀點。阿拉斯加州州長、去年大選時的共和黨副總統候選人薩拉·佩林和佛羅里達州州長查理·克里斯特均將專程前往華盛頓與共和黨參議員會面，要求他們盡快通過經濟刺激法案。
為使整個計劃得以早日通過，參議院民主黨議員已暗示將會在修改議案方面作出一定妥協。
紐約州資深民主黨人、參議員查理·舒默日前表示，參議院民主黨人對共和黨人關于刺激房屋市場消費的修改意見非常感興趣。該修改意見包括設立所有房屋購買者享有1．5萬美元的抵稅優惠政策。
此間分析認為，在參議院通過經濟刺激計劃需要60張贊成票，而目前民主黨只掌握58票。如果參議院的共和黨人全面不合作，奧巴馬想在本月中前推出經濟刺激計劃的設想恐怕會被迫延后。但由于民主黨在參議院擁有較大優勢，只要照顧到共和黨的核心關切，參議院通過奧巴馬的議案應該不成問題。
竭力示好兩院議員 正副總統大擺酒宴
奧巴馬政府提交的經濟刺激計劃已在眾議院涉險過關。但完全依靠黨派優勢而取得的勝利，并不是奧巴馬希望看到的結果。
奧巴馬一再強調兩黨需加強合作，創造出民主黨和共和黨齊心協力挽救美國經濟的局面。
為此，入住白宮以來，奧巴馬已采取多項行動，不遺余力地向國會示好。他先是邀請國會領袖到白宮做客，又親自到國會山與參眾兩院的共和黨人會面討論經濟刺激計劃，緊接著又在眾議院通過刺激經濟計劃的當晚邀請兩黨議員出席白宮雞尾酒會。
2月1日，奧巴馬更是邀請兩黨15名參眾議員，到白宮一起觀賞橄欖球“超級碗”總決賽現場直播。
橄欖球被譽為美國的國球。“超級碗”是美國人一年當中最隆重的體育盛事。
白宮發言人吉布斯表示，奧巴馬邀請國會議員們到白宮同樂，是為了貫徹加強府會交流的政策，拉近與各位議員之間的關系，同時縮小兩黨之間對奧巴馬提出的刺激經濟方案的分歧。
為了配合奧巴馬，副總統拜登也在當天邀請多位國會議員前往華盛頓海軍天文臺共同觀看“超級碗”總決賽的電視直播。
奧巴馬2月2日要再上國會山，與兩黨參議員們詳細討論刺激經濟方案，希望以“三顧茅廬”的精神，化解分歧，促成救市計劃早日出爐。
本報華盛頓2月2日電 |