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日本制造商近年來一直致力于發明出更多便于殘疾人使用的日常生活用品和辦公用品。尤其是２０００年日本老年護理保險制度實施以來，許多公司在這一政策激勵下，發明出如適合有視力障礙的人使用的復印機和適合行動不便者使用的公共廁所等一系列產品。
盲人點字復印機
適合有視力障礙者使用的觸摸式復印機由東京柯尼卡美能達集團和松本油脂制藥株式會社聯合研制，早在１９８０年就已面世。今年６月，兩家公司又開發出新一代點字圖像復印機，把盲人點字法、三維地圖和其它觸摸式圖片結合起來。新系統的工作流程是，把圖像復制到一種特殊的紙張上，再把紙張放入處理器，最后復印出三維圖像。
目前，已有１０００臺觸摸式復印機售出，預計未來將以每年５０臺的速度售出。這些供有視力障礙者使用的復印機在出售時不謀取利潤。
柯尼卡美能達公司一位產品設計部主管說，“如果把這種系統安裝在公共場所，如市政府辦公室和火車站，它的銷售量還會繼續上升。銷售所得將可以進一步擴充新產品開發基金，從而發明出更多供殘疾人使用的產品。”
殘疾人用坐便器
除了盲人點字復印機，專為殘疾人設計的坐便器在日本也很常見。
雖然供殘疾人使用的新產品層出不窮，但長期以來，日本相關業界并沒有制定出行業標準。今年春季，在日本東陶機器公司和其他公司的共同努力下，殘疾人用坐便器的相關行業標準已經建立起來。
日本東陶機器公司在過去４０年間一直是衛浴設施和廚房用品生產的領頭羊。新近制定的行業標準規定了殘疾人用坐便器上按鈕的形狀和位置，如圓形按鈕為沖水開關，三角形按鈕為服務鈴。目前，這項行業標準已被列入日本工業標準中。
殘疾人用車輛
為殘疾人設計的小型車輛能使使用者在不離開座位的情況下上下車。這種殘疾人用小型車輛在２００６財年內售出９０００輛，是２０００財年銷量的２倍。
日本小型車輛協會公關經理伊藤修說，在以前，人們都沒有意識到這種車輛的存在，但自從護理保險制度實施以來，殘疾人車輛制造商的生產量激增。
伊藤表示，現在需要制造商考慮的是，如何進一步加強這種車輛的安全性。
東洋大學教授及建筑規劃專家高橋議平說，為殘疾人士開發產品是在“為社會做貢獻”。設計、使用便捷性和安全等問題都應該在產品開發過程中予以認真考慮。
高橋認為，相關公司和行業應該進一步努力解決產品標準一致性的問題。 |