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英國一向重視對知識產權的保護，有關知識產權的法律體系可追溯到４００多年以前，現代意義的知識產權體制也有１００多年的歷史。１８５２年，英國推出專利法修正案并正式成立了專利局。此后，隨著社會的需要，版權、設計、商標等方面的管理職能逐漸并入了專利局。
今年４月２日，英國專利局正式更名為英國知識產權局，用該局首席執行官羅?馬切特的話來說，起用新名字是為了真正反映知識產權服務的寬廣領域，打消客戶對概念的混淆和不明確，從而更好地應對經濟全球化和２１世紀出現的新挑戰。英國知識產權局目前是貿易和工業部的下屬機構，負責管理有關專利、設計、商標和版權等方面的事務，為英國更好地利用知識產權保駕護航。
制訂規則細上加細
作為管理知識產權的官方機構，英國知識產權局責任重大。其職責不僅包括專利、設計、商標和版權等方面的申報、審核和批準，還負責協調政府決策者、執法部門、企業等各方面的努力，共同對付知識產權領域的犯罪行為。
為了更好地保護知識產權，英國知識產權局制訂了一系列詳細的規則。該局每年發表年度報告和企業計劃，前者是總結過去一年的業績，后者是規劃未來一年的工作。
此外，對于各種知識產權項目的審批程序都有詳細的規定，甚至對如何處理各種項目都有量化標準。諸如：３個月內審核９５％的設計申請；４個月內發表９０％的專利申請研究報告；兩年半內批準９０％的專利申請；在沒有充分反對和異議的情況下，８個月內對９０％的商標登記注冊；商標注冊登記的正確率至少要達到９８．５％等。
打擊犯罪決不手軟
隨著經濟全球化和社會的發展，知識產權的推廣超越了國界，產權所有者利益進一步擴大。然而，有利必有弊，假冒和盜版產品也應運而生，逐漸產生國際化趨勢。據報道，假冒和盜版產品貿易占世界貿易總額的７％，每年高達２５００億英鎊。英國的知識產權領域的犯罪也十分猖獗，每年對國家經濟造成９０億英鎊的損失，納稅人損失達３億英鎊。
為了防范知識產權受到侵害，英國制定了嚴格的法律，對犯法者毫不手軟。一旦被判有罪，就將面臨最高１０年的監禁和沒有上限的罰款。今年４月，英國政府專門撥款５００萬英鎊，用于反知識產權犯罪的執法行動。另外，知識產權局也起著獨特的作用，它雖然只是一個管理機構，沒有執法功能，但在協調各方努力防范假冒盜版方面扮演著重要的角色。英國知識產權局目前組建了“反知識產權犯罪小組”，這是一個集合了政府、執法部門、企業等各方面代表的專家小組，目的是協調各方能力，嚴厲打擊知識產權犯罪。２００４年以來，這種協調行動在制定反知識產權犯罪戰略、組建資料庫、打擊犯罪等方面取得了良好的效果。
保護創新多方努力
在英國，對創新發明有十分有利的環境，而且有多方面的保護措施。首先是法律法規健全，其次是執法嚴密，另外在審批和保護程序方面公開透明。記者近日采訪了英國牛津催化劑集團公司的科技主管肖天存先生。他本人擁有６項專利，其中“甲醇室溫起動制氫”技術目前處于世界領先水平。
他說，英國的發明專利主要分職務發明和非職務發明，職務發明由所在單位辦理，非職務發明是個人辦理。某項發明只要向英國知識產權局申請，通過審核批準后即可注冊。其６項專利的申請，無論是從申辦程序，還是手續費用方面，都得到了牛津催化劑集團的積極支持，在英國知識產權局的審批過程也十分順利。目前這些專利已在英國和國際上得到承認和保護，一旦有人侵權，他本人以及所在單位隨時可以起訴。
有專家評論說，創新需要極大的鼓勵，創新更需要有力的保護。英國作為一個地小人少的國家，歷史上一度成為統治多半個地球的“日不落帝國”，即使今天仍然名列強國之列，這與英國鼓勵和保護創新的傳統和機制是分不開的。 |