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４月８日，四川省若爾蓋縣轄曼鄉，梁玉祥教授從沙化的草地上抓起一把沙土，松開，細細的沙土隨風飄散。“這里的沙子比北方的要細，很容易被風吹起來。”
梁玉祥是四川大學沙漠修復課題組的負責人，課題組經過５年的研究，提出了一個新的觀點：若爾蓋草原的沙化可能與北方地區的沙塵暴存在某種關聯。
從４月２日開始，記者隨四川省有關科研機構和中國科學院生物研究所、中國沙漠研究中心等單位的專家學者組成的“劍南春尋找中國沙塵暴之源科考隊”實地考察，發現這片中國最美的高原濕地，正遭受前所未有的危機。
沙化草地面積已達７０多萬畝
若爾蓋牧民都有這樣的體驗：如果門沒有關好，人出去兩個小時，回來后桌子上能寫字
若爾蓋草原地處黃河、長江上游的四川、甘肅、青海結合部，是世界上最大的“固體高原水庫”，它每年提供給黃河３０％左右的水量，素有黃河“蓄水池”之稱。
“我１９７８年來的時候，這里還是一片濕地，現在已經成了一片沙地了。”４月６日下午，紅原縣瓦切鄉，科考隊副隊長、５８歲的四川省畜牧研究院研究員夏先玖不無遺憾地說。
若爾蓋濕地國家級自然保護區管理局局長扎科告訴記者，若爾蓋草原的沙化是從上世紀７０年代開始的，在沙化最為嚴重的若爾蓋縣轄曼鄉，沙地當時已經蔓延到鄉政府附近。
四川省第三次荒漠化和沙化土地監測結果表明，截至２００４年，若爾蓋沙化草地面積已達７０萬畝，尚有潛在沙化草地面積９１．５萬畝，并以每年１１．６５％的速度遞增。草原上原來有大大小小的湖泊３００多個，２０年里，其中２００多個湖泊已經干枯，剩下的湖泊面積也縮小了許多。
正在若爾蓋為“中國濕地生物多樣性保護與可持續利用項目”工作的聯合國濕地保護專家大衛?布蘭科博士認為，“如果若爾蓋濕地的沙化問題不加以治理，不到２０年，整個若爾蓋濕地將成為世界海拔最高的高原沙漠之一，由此引發的沙塵暴將頻頻襲擊成都平原。”
對生態的關心太遲了
行走在草原上，隨處可見一個個鼠洞和臉盆大的土堆，不時有幾只鼠兔探頭探腦，這是濕地退化帶來的另一個惡果——鼠害
曾任紅原縣副縣長、６４歲的羅布扎老人說，他１９５９年１６歲時被保送到西南民族大學學習畜牧專業，當年上課時老師講的是怎么排水，把沼澤地改造成草場，現在反過來了。“形成今天這種局面，主要原因是人們對生態的認識、關心太遲了！”
上世紀六七十年代，為提高草原載畜率和草場利用率，若爾蓋、阿壩等縣在沼澤里開出上千個水溝，把水一直排到黃河里。如今脫水的沼澤地沒有變成豐美的草場，反而板結硬化，并迅速退化、沙化。
我們到達若爾蓋草原的時候，草場還未返青，但是一路上仍可以見到一群群牦牛和羊啃食著幾乎快貼近地面的牧草。牦牛的食量驚人，據測算，承載一頭牦牛需要５５畝草場。１９５３年，若爾蓋縣牲畜總數為３３萬頭，至２００６年，全縣牲畜總數已膨脹至１１７萬頭，而若爾蓋縣草場的理論載畜量為１８６．５萬個羊單位。
鼠害成了另一個難題。高原鼢鼠專吃草根，鼠兔吃上面的草，并在草原上挖出無數沙土堆，使已經退化的草原雪上加霜，變得千瘡百孔。
治理速度趕不上沙化速度
當地牧民受傳統觀念影響，將牲畜多少作為財富的象征，只靠牦牛的奶、毛等維持簡單再生產，出欄率不高，草場的壓力可想而知
撥開黃沙，梁玉祥將手指插進沙地里，臉上露出欣喜的神色，“這下面的沙是濕的，若爾蓋草原目前還只是表面沙化，如果等到完全沙化再治理就困難了。”
事實上，若爾蓋人與黃沙的斗爭一直沒有停過。在若爾蓋縣轄曼鄉四村的一片紅柳林邊，村支書貢波當洲告訴記者，上世紀７０年代這里是一片沙地，從１９７５年開始，當地群眾把牛糞拉來施到地里，移栽黃河邊自然生長的紅柳，撒上草籽，到１９８６年沙化才基本被控制住。
自１９９９年起，若爾蓋縣林業局采用此方法在唐克鄉、轄曼鄉等地成功治理流動沙地１０００多畝。縣里還實行“人草畜”三配套建設，對沙化草地進行圍欄封育，每年建設人工草地５．２萬畝、半人工草地２０萬畝，在一定程度上緩解了草、畜矛盾。
但治理的速度遠遠趕不上沙化的速度。２００４年至２００６年，若爾蓋縣治理沙化面積３萬畝，而沙化面積卻增加了２７萬畝。“遏制若爾蓋草原沙化，最根本的還是要減少載畜量。”大衛?布蘭科博士說。
當地政府在努力提高牲畜出欄率，引導數量型牲畜業向質量型、效益型畜牧業發展，目前若爾蓋縣的牲畜出欄率已經提高到３０％左右，但現實仍不容樂觀。 |