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| 2007-01-11 鄭楊 來源:《經濟日報》2007-01-11 15版 |
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在不久的將來，月球有可能成為人類的一個永久落腳點。美國宇航局(NASA)日前對外公布了其“重返月球”計劃，其核心目標就是在月球上建立永久基地，并以此為跳板，為人類登陸火星甚至探索更遙遠的太空做準備。
美國宇航局網站發布的消息說，宇航局將加快進度建設月球基地，宇航員首次重返月球的時間可能定在2020年。剛開始可能只有4名宇航員登陸月球，停留時間約7天。隨后，月球基地將逐漸擴建，電力供應、移動月球車及宇航員的居住區都將陸續建成。最終的月球永久基地將可以保障宇航員在月球上持續居住180天。
在備受關注的月球基地的選址問題上，美國宇航局副局長莎娜·戴爾介紹，月球的南極和北極是供選擇的兩個地點，宇航局仍需進一步的論證才能最終選定。2008年，美國將發射“月球勘測軌道飛行器”，以繪制精確的月球圖，為選址提供參考。而美國宇航局副局長助理道格·庫克在發布會上透露，月球的南極最可能入選，因為那里的氣溫比較合適，日照時間較長，為月球基地利用太陽能發電提供了有利條件。另外，月球南極有可能找到人類生存所需的冰、氫氣和其他資源。
“重返月球”計劃還描繪了人類21世紀探索月球的整體框架和目標，以及重返月球所需要的硬件設備。其中，月球著陸器是重返月球的關鍵設備之一。美國宇航局透露，著陸器將設計為兩種模式，即可無人駕駛，也可手動駕駛，能夠快速、安全地在月球上任何地點著陸。
美國宇航局表示，“重返月球”計劃歡迎其他國家、非政府組織及商業團體的參與，共同開發月球基地的電力系統、居住設施、月球車和資源利用技術等。2007年將是美國就“重返月球”計劃與世界其他國家進行廣泛對話的一年。據悉，除美國宇航局外，已經有13個其他航空航天機構參與了此項計劃。
專家認為，新登月計劃在各方面都將不同于上世紀60年代的阿波羅登月計劃，它將成為人類太空探索進入新階段的標志。 |
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