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絞盡腦汁為美國國債及美元資產的安全性辯護，儼然成了蓋特納眼下的第一要務。
“與過去１２個月相比，今天美國再次陷入衰退的可能非常非常低。”北京時間2月8日，美國財長蓋特納在接受美國廣播公司《本周》節目采訪時說，美國經濟出現雙底衰退的風險不大，但經濟復蘇將緩慢且不穩。
針對外界擔心美國債務將會影響主權評級問題時，蓋特納堅決捍衛美國國債，他稱：“美國國債的AAA評級絕不會遭到下調，美國不可能發生這樣的事。”相反，蓋特納補充說：“投資者對美國的償債能力有信心，這就是為什么發生危機時，投資者仍把美元看作避險資產。”
蓋特納此言是針對國際評級公司穆迪早前的一番評價。穆迪上周警告說，如果美國經濟增長低于政府預期，或美國政府不采取更嚴格措施解決預算赤字，美國所處最高級ＡＡＡ級主權信用評級將承受壓力。
穆迪警告的背景是2010財年美國史上最高的1.6萬億美元預算赤字，超過2009財年1.4萬億美元的紀錄，約占美國GDP的10.6%，創“二戰”以來的最高水平。更為嚴重的是，即使美國經濟實現奧巴馬希冀中的復蘇，到2015財年前后實現良性赤字，但從2018年開始，隨著美國國內退休人口的增加及由此帶來的社保和聯邦醫療保險支出的激增，預計到2020年時，聯邦債務將上升到18.6萬億美元，占GDP的77%。龐大的政府債務，將使得美國國債的收益率升高，進而提高美國政府融資的成本。
蓋特納在采訪中援引去年第四季度美國經濟5.7%的反彈為政府的經濟復蘇計劃辯護。目前，最令奧巴馬政府揪心的失業率也意外出現利好數據，美國1月失業率從去年12月的10%降到9.7%。奧巴馬政府一再強調，一旦勞動力市場復蘇企穩，美國將著力降低預算赤字。 |