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奧巴馬總統將于本周四（2月19日）前往加拿大，完成他上任以來的第一次外事訪問。他的隨行代表團包括國安顧問瓊斯、國家經濟委員會主席薩默斯、能源和氣候政策協調員布朗納爾、總統國土安全助手約翰·布萊南、副國務卿史坦柏格和新聞官羅伯特·吉布斯。
國家安全委員會戰略傳播主任Dennis
McDonough表示，總統的關注重點在經濟。
重啟自由貿易談判
McDonough表示，（領袖們）將有機會深化彼此的私人關系，以及兩國間的盟友關系。奧巴馬總統本周二表示，盡管加拿大認為“這是個錯誤”，仍然希望重啟北美自由貿易談判。有人提問，奧巴馬是否會重提北美自由貿易協定中的勞工與環境條款？這也是后者競選中的議題之一。對此，McDonough重申，總統所提到的重啟北美自由貿易談判可能會延后至全球金融市場緩和之后。
McDonough說道，在全球經濟和金融陷入混亂的時刻，他確信歷史的教訓會讓（總統）避免采取讓全球貿易陷入停頓的措施。“我們已經看到足夠多（貿易摩擦）了。”但他承認，總統有意與加拿大和墨西哥兩大鄰國重新審視自由貿易協定中的勞工和環境標準。
買美國貨條款
美國總統奧巴馬本周二在白宮表示，對于美國經濟刺激計劃中的“購買美國貨”條款，加拿大不必“太過擔心”，美國將“一如既往地”遵守世界貿易組織和北美自由貿易區協定的相關規定。
奧巴馬在接受加拿大媒體專訪時表示，歷史證明，在全球經濟危機的情況下，“讓鄰居成為乞丐”的貿易保護主義政策最終只會使世界貿易進一步縮減。因此，美國政府在采取措施加強美國經濟時，也將確保這些措施有利于包括加拿大在內的美國貿易伙伴們的經濟。
他表示，美國許多州長和市長會要求有關的經濟刺激項目內容包括購買美國公司、而不是外國公司的產品和服務，但美國“將一如既往地履行其對世界貿易組織和北美自由貿易區所負有的義務”。
要石油還是要環保
美國與加拿大之間就油砂（Oil
sand，可用以提煉重油和瀝青，加拿大艾伯特省儲量最大）問題一直存在爭議。McDonough強調，總統希望與加拿大和墨西哥兩國展開“適當的科學與技術協作”，并將提高該議題的重要性。
他也表示，總統明顯意識到了對“資源”的關注。油砂提煉原油的過程中會產生廢棄物，釋放出更多溫室氣體。
加拿大總理哈伯此前在與奧巴馬會面時提到，艾伯特省巨大的油砂儲備對于能源安全與環境影響將成為兩國之間最重要的話題。他希望說服后者，油砂是一種安全的石油來源。
有批評聲指出，大型石油公司會增加溫室氣體的排量，威脅到艾伯特地區河流與森林的安全。專家指出，每從油砂中提煉出一桶原油，所釋放的溫室氣體比傳統提煉排出的氣體多3倍。
奧巴馬則在言語中把油砂的碳足跡與美國的煤炭廠相提并論。“加拿大與美國、中國等全世界各國面臨同樣的兩難局面，這就是如何獲得維持經濟增長所需要的能量的同時，能不加快環境巨變的速度。”
奧巴馬表示，將與加拿大發展捕獲及儲存碳的技術，解決美國碳企和加拿大油砂工廠大量排放（溫室氣體）的問題。奧巴馬政府已經從刺激方案中拿出了數十億美元用于可再生能源和綠色能源技術。
奧巴馬之前也批評了美國對中東石油的依賴性，他很看重能源獨立。布什政府曾把富有石油的加拿大看成可信的能源來源，用來緩解其對中東的依賴。
加拿大也警告華盛頓，如果不用艾伯特省的石油，（美國）的能源安全會面臨威脅。該地區的原油日產量預計到2020年將從現在的120萬桶翻3倍，達到330萬桶。 |