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恰好在全球經濟低迷的時刻，發達國家想起來要對中國等國征收碳關稅，確乎有些湊巧。所以中國商務部表示這是打著環保旗號的貿易保護主義。但我們也有必要注意到事情的另一面，通過“節能減排”，實行“低碳經濟”，約束溫室氣體排放，在國際上履行更大減排義務，是大勢所趨。作為負責任的大國，我們要有充分的心理準備。
美國和加拿大等部分發達國家正在考慮對中國等國的進口產品征收“碳關稅”。
碳關稅，源于碳稅，即對二氧化碳排放所征收的稅。煤炭、石油和天然氣等化石燃料在使用中會產生二氧化碳，而二氧化碳是主要的溫室氣體，已被科學證明是造成全球氣候變暖的元兇。于是，1997年12月在日本京都，由聯合國氣候變化綱要公約參加國制定了著名的《京都議定書》，其目標是將大氣中的溫室氣體含量穩定在適當水平，進而防止劇烈的氣候改變對人類造成傷害。《京都議定書》對美國、歐洲、日本等發達國家規定了具體的減排目標，規定了“普遍但有所區分的原則”，由于中國是條約控制綱要以外的國家，沒有對中國規定限制指標，也就是說豁免了中國。
歐盟國家簽署了議定書，并且采取了國家間的污染排放交易機制，即排放指標在富余和不足的國家之間調劑指標余缺，不足者購買富余者的指標。所以，作為一個整體，歐盟很好地完成了限制排放任務。也正因為如此，部分歐盟國家認為他們的產品與沒有完成或者沒有減排目標的國家產品相比，成本過高，處于不利的競爭地位，開征碳稅就是為了公平競爭。
美國人口占全球的大約4％，而排放的二氧化碳卻占全球排放量的25％以上，是全球溫室氣體排放量最大的國家。但美國至今沒有正式批準《京都議定書》，理由看似很充分：發展中國家沒有負起減排責任，而批準議定書可能妨礙美國的經濟增長。而如果能對中國的產品征收碳關稅，則相當于以稅收的方式讓中國等國家承擔減排義務，并提高美國產品的競爭力。
問題是，為什么恰好在全球經濟低迷的時刻，想起來征收碳關稅？這確乎有些湊巧。所以中國商務部表示這是打著環保旗號的貿易保護主義。
《京都議定書》豁免中國、印度等發展中國家的義務，是考慮到發展中國家對于目前的全球氣候變暖的責任甚小，而時至今日人均排放量較低。如根據美國能源信息管理局的計算，2003年中國人均排放二氧化碳0.74噸，美國則是5.44噸，兩者相差接近8倍。如今的發達國家在其過去成長過程中大量排放二氧化碳的時候，并沒受到任何約束，現在，發展中國家在走幾乎同樣的道路，盡管技術已進步，排放可以適當控制，但工業化不可避免要排放溫室氣體。在這個意義上，征收碳關稅，違背了契約和公平精神。
碳稅以及碳關稅，是中國不能承受的“美麗代價”。有學者計算過，每減少1噸碳的排放將使GDP損失60美元。環境保護的確很重要，可就中國的經濟發展所處的階段來說，經濟增長更重要，不然，部分人群的基本生活都難以保證。對中國來說，與其付出經濟增長代價（每噸60美元），不如在國際市場上花錢買排放權，現在每噸二氧化碳碳排放權的價格大約是45美元。可是《京都議定書》只允許兩個發達國家之間開展排放權的交易，而不允許發達國家和發展中國家之間的同樣交易行為。可以說，如果征收碳稅或者碳關稅，中國將是一個“凈受害國”。
經濟增長與環境之間的關系大約是，在經濟發展的早期階段，環境持續惡化，比如溫室氣體排放增加，可是在一定時點會達到拐點，其后，隨著經濟的進一步增長，環境會持續改善。中國還遠未達到這個拐點，經濟增長仍然依賴大量能源，包括排放二氧化碳的化石燃料的消耗，此時，碳稅和碳關稅都操之過急。曾有美國人說過，忍受環境的骯臟，是美國富裕的先決條件。中國今天也有類似的要求和必要
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不過，我們也必須注意到事情的另一面。有太多跡象表明，現在離美國做出減排承諾的時間不會太久了。奧巴馬在大選中就提出將解決《聯合國氣候變化框架公約》問題，就任后多次強調新再生能源的重要性，并敦促國會盡快通過包括溫室氣體排放總量限制在內的相關法律。美國人現在是在討價還價，在美國人看來，如果簽定了《京都議定書》，制定了減排計劃，而發展中國家不為排放付代價，美國將在貿易中處于不利地位。碳關稅正是美國人討價還價的一種武器。
同時，中國雖然人均排放量比較低，但是從總量上，已是世界第二大溫室氣體排放國家，二氧化碳排放量已超過歐盟27個成員國的總和，而后者占全世界的14%；中國的產品行銷全球，但也正遭遇到越來越多的綠色貿易壁壘，碳關稅是一種最新的形式。《京都議定書》即將到期，今年12月將在哥本哈根舉行的全球氣候變化談判，將就削減全球溫室氣體排放量達成新協議。如果說《京都議定書》是限制發達國家的排放，則哥本哈根談判將涉及所有國家。全球都在關注中國能否領受排放指標，而全球變暖對中國的影響已在青藏鐵路建設和去年南方大雪災中表現得十分充分。所以，在國內通過“節能減排”，實行“低碳經濟”，約束溫室氣體排放，在國際上履行更大減排義務，是大勢所趨。對此，作為負責任的大國，我們也要有充分的心理準備。（作者系北京航空航天大學金融研究中心常務副主任） |