為了落實中央關于穩定外需的要求，相關政府部門最近頻出政策，除了出口退稅率不斷上調之外，亦有擬安排短期出口信用保險承保規模840億美元、安排優惠出口買方信貸規模100億美元、大力解決外貿企業融資難，及支持各類所有制企業“走出去”以帶動出口等舉措。
諸多措施當中，有些政策恐有雙刃效應，如上調出口退稅率，受惠者不見得就是中國出口企業，部分好處可能被國外客戶拿走。這一道理，我們在上周的一篇社論中已有闡述。上調出口退稅率，也給政府財政增添了不少壓力。今年政府財政壓力相當沉重，也是近幾年里所沒有見過的。
撇開雙刃效應不談，從穩定外需的意義角度觀察，相關政策的選擇，卻是自然而然之舉。猶記得今年年初時，中央的思路仍是要堅持擴大內需為主，同時也強調了擴大內需與穩定外需相結合。不過，幾個月之后的當下，“保外需”的聲音已經更為凸顯，政府對于外需的重視程度已與數月之前有所差別。這其中，多少反映了幾個月來出口形勢仍在惡化，外部環境尚不明朗，這些因素對于政府決策產生了重要的影響。
今年以來，中央已經出臺了一系列支持對外貿易發展的政策措施，對減緩全球金融危機沖擊、提振出口企業信心、保持中國出口競爭力產生了積極效果。但要看到，當前和今后一段時期，外部需求萎縮導致出口減少仍然是中國經濟增長面臨的最大困難——這也是“保外需”思路的現實背景。
對于中國經濟、社會的發展來說，外需不穩定不行。漠視外需對于中國經濟、社會發展的重要性，要么是不負責任，要么就是理想主義。在全球經濟、金融短期的未來仍然充滿不確定性的情況下，強調穩定外需，也是在為未來調整中國經濟結構、轉變經濟發展方式創造有利的時間窗口等必要條件。
事實上，穩定外需對于增加就業、促進企業發展有著積極而重要的作用，這對于進一步拉動國內消費意義也是明顯的。在不少出口企業困難的背后，是許多產業工人正面臨著失業或可能失業的社會問題。外需不穩定，定然會直接影響到“保就業”目標的實現。倘若失業率上升，民眾生活水平下降，又談何進一步擴大內需？這意味著，穩定外需，也在間接為擴大內需作貢獻。
那么，對于當下而言，穩定外需與擴大內需誰更重要？較為理性的認知是，這兩者并不矛盾。穩定外需與擴大內需相輔相成，相互結合。當然，無論是從應對金融危機、促進經濟長遠發展的現實需要來說，還是從改善宏觀經濟失衡的角度而言，堅持擴大內需更是一項長期而重要的戰略方針。相比而言，在現實語境下，穩定外需具有一定的短期意義，可以被理解為保增長的一個重要抓手。
比之穩定外需，談論如何擴大內需，特別是消費性需求，這實在是老話題。堅持擴大內需，特別是擴大消費需求以拉動經濟增長，也是一個知易行難的事情。擴大內需講了許多年，但難見大的起色，關鍵是有許多的現實瓶頸。
近些年來，國內消費一直只占GDP35%左右，比之一些發達國家消費占GDP的比重遠遠為少。從消費潛力來說，中國內部市場龐大，民眾改善生活的欲望強烈，但是這些因素沒有能夠改變提振內需困難的局面。根本原因在于，一些民眾消費能力還是不夠，一些民眾缺少消費信心。
正因此，從道理上講，解決辦法很明確：既要想方設法增加民眾收入，又要想方設法解決消費的后顧之憂。要增加民眾收入，當前的任務，是落實保就業的政策目標，并通過結構性的減稅舉措等，讓利于民，并逐步深化收入分配制度的改革，將國民收入的一部分通過政府的轉移支付讓渡給中低收入階層，進而刺激基本消費需求。在尊重市場機制、尊重效率的前提下，強調對社會公平與正義的追求，意味著將有一場深刻而系統的社會變革。
同時，政府在提升社保水平方面應該有效發力。某種意義上說，擴大內需的關鍵之一，就是提升社會保障水平，先將民眾的醫療、教育等后顧之憂解決好。這不僅是說，財政資金宜向改善社會保障、社會福利和救濟水平方面傾斜，也指從制度面來說，需補上社保的“短板”。 |
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