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西安市勞動和社會保障局局長張平均，雖然不存在本人貪污受賄、挪用公款等腐敗問題，但因本局下屬單位———醫保中心的網絡系統出現問題損害了市民利益，被上級政府追究責任，免去了局長職務。當地政府及輿論認為，這是一個突破（7月28日《瞭望新聞周刊》）。其實，這應當是行政處分的常態。
就一項制度來說，公務員端鐵飯碗并無不妥，各個國家的公務員也都是端鐵飯碗的。當然，端鐵飯碗的前提是，公務員在其日常行政活動中沒有過錯。此處之“過錯”，應當包括兩類：一類比較輕微，違反行政部門的管理規章。對此，應當由行政機關給予行政處分。另外一類就比較嚴重，觸犯了刑律，就像貪污受賄、挪用公款等。對此，必須通過刑事司法程序追究責任。
因此，行政懲罰程序有其獨立價值。政府官員盡心服務公眾利益，乃是其職業倫理之所在。官員當努力履行這種倫理責任，行政機關內部也需要制定某些規章，激勵、約束官員履行這種責任。為此，《公務員法》有專章規定獎勵、懲戒條款，《中國共產黨紀律處分條例》也規定了對身為黨員的官員各種違規行為的懲罰程序。在這兩份文件中，都包含“撤職”的懲戒。所以，從理論上說，官員即使沒有觸犯刑律，也仍然可以被撤職。
從倫理責任的角度看，對某一部門承擔管理責任的政治性官員，也即負有領導責任的官員，即使自己沒有直接過錯，而是其所管理的下屬出現嚴重過錯，給公眾利益帶來比較嚴重的損害，他也必須就此對公眾承擔個人責任。這是基于倫理而產生的政治責任。應當說，追究這種責任，恰恰就是行政懲罰程序的所要承擔的任務。假定官員個人直接把公家的錢裝到自己包里，或者收受賄賂，那就不是倫理性政治責任了，而是刑事責任了。
實際上，公眾利益遭受了這種損失，該官員如果具有倫理責任意識，就會主動引咎辭職。假如他未能主動辭職，行政機關就應啟動行政懲罰程序，讓他承擔起行政責任。只有這樣，政府才能對民眾有交代。簡單地說，現代政府必須對民眾負責，而且，這種責任最終必須落在個人身上。如果公眾利益因政府的某項不當行為而蒙受損失，政府就當以民眾看得見的方式，追究具體個人的責任。也就是說，如果公眾利益所受損失較大，僅有道歉是不夠的，必須有人丟官。
所以，我們的行政問責制度，還需要進一步強化、具體和嚴密。一旦行政問責制度成熟了，則官員自身沒有直接、明顯過失而丟官的事，就會成常態。現在，不少官員一出事，就會涉及貪污受賄等腐敗問題，先丟官緊跟就是被起訴。長此以往，人們會誤以為，只有在官員所犯的錯誤嚴重到觸犯刑律的程度時，才會給予撤職處分。
這樣的想法當然不對。官員當然要為其犯罪行為承擔刑事責任，但這畢竟是少數，更大量的情況應當是，官員為其疏忽、過失，而承擔倫理責任和行政責任。如果這方面的問責機制比較健全，官員所受約束較為嚴密，其權力的行使比較規范，就可以避免出現更多的犯罪行為。 |