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連日來，全球經濟的急劇動蕩引起了人們的廣泛關注。美國經濟是否將不可避免地走向衰退？世界經濟將在多大程度上受到影響？這些問題正在國際政治、經濟領域引發激烈的討論，而美國政府最近一周接連出招，試圖通過減稅和降息刺激經濟增長，也成了各大媒體的重頭新聞。
目前世界經濟經受的動蕩，是去年美國次貸危機的擴展與延伸。現在看，其影響不但蔓延到了歐洲，也觸及到了全球的股市匯市。此次經濟動蕩的性質復雜，具有銀行信用危機的所有特征，但從根源看，還是美國經濟長期積累的各種矛盾的總爆發，是一個“復合型危機”。盡管美國聯邦儲備委員會22日宣布緊急降息0.75個百分點，以刺激經濟增長，但大多數經濟學家還是認為這些措施只能延緩危機或者說延緩經濟衰退的到來。
從歷史上看，美國在19世紀末成為世界經濟強國，重要原因之一在于19世紀后半期大規模的鐵路建設與工業革命。20世紀70年代初，美國開始從最強大的工業國家向“后工業社會”轉化，每年所消費的社會財富總是超過其生產的財富。美元作為國際貨幣的地位，確保了美國能夠一直維持貿易赤字。客觀上講，從那時開始，美國經濟就步入了一個危機時期，金融部門日益膨脹，汽車和機械制造等重要的生產部門趨于低落，政府對基礎設施投資嚴重不足，一些大工業城市急速衰落。20世紀最后10年，信息革命一度為美國經濟增長注入了強大的活力，但這一進程最終以金融泡沫破滅而告終結。進入21世紀，美國向“后工業社會”轉變的進程加快，直接表現是貿易逆差的規模越來越大。同時，社會財富也日益集中在少數人的手中，普通民眾收入增長緩慢。在這種情況下，美國的一些經濟學家認為，多年的積重難返使威脅經濟的力量，如房地產市場不景氣與高油價的影響實在太強大，僅靠政府補助或降低信貸利率都無法解決美國經濟中存在的實際問題。
不過，也有人認為，美國的經濟目前尚未衰退。雖然問題突出，但還是在“向正確方向邁進”，美聯儲和白宮也會繼續出臺措施，刺激經濟增長。這些說法還有待時間的檢驗。
今年世界經濟會在多大程度上受到美國經濟滑坡的影響？正在瑞士達沃斯參加世界經濟論壇年會的一些經濟學家認為，美國經濟的減速，必將拖累全球經濟增長。程度如何目前難以預知，因為美國經濟的發展得益于全球的金融網，兩者關聯的復雜程度“幾乎沒有人能完全明白”。不過，此次經濟動蕩給人們帶來了一個深刻的教訓：歐洲一些國家之所以很快受到了美國經濟波動的影響，一個主要原因是金融監管的名存實亡，銀行和其他金融投資機構對新發明的金融產品趨之若鶩，那些大量購買了美國次級抵押債券的歐洲國家的金融機構都已經瀕臨破產邊緣。這表明，現代經濟發展的最一般規律是“產業為根，金融為葉”。惟有給物質生產部門足夠的重視，并加強對金融業的監管，使金融真正服務于生產部門，才能確保國民經濟的穩定發展。
也許按照其內在的邏輯，目前影響全球的經濟動蕩還將深化，并有可能演化成美元危機和國際貨幣體系危機。面對這種可能，國際社會必須通過緊密的合作來解決問題。目前，一些國家錯誤地理解這場危機的性質，強調實施保護主義，并試圖轉移矛盾。這種傾向不僅無助于危機的解決，而且會把世界經濟引向混亂，應當引起足夠的警惕。
（作者為中國現代國際關系研究院研究員） |