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| 2007-08-24 作者：吳木鑾 來源:每日經濟新聞 |
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若干年前，“生物能源”是學術界的熱點。如今，生物能源已悄無聲息地在實踐中迅猛發展。生物能源有可能占用耕地，因此，有必要警惕生物能源助推食品價格上漲的可能性。
筆者對這一問題的關注始自歐洲奶制品價格上漲。與中國不同，歐洲的奶制品是家庭生活必備品，消費量極高。因此，歐盟設立了一個專門的“應急庫存”，在奶制品價格呈上揚趨勢時，拋庫存到市場上進行價格干預。但在今年8月份，這個“應急庫存”罕見地拋售一空。一小包黃油的價格從0.79歐元漲至1.19歐元，每升牛奶的價格則增加5到10分，凝乳上漲40%。
法新社的一篇報道引起筆者的關注：食品價格飛漲的另一因素是，用于生物燃料（油菜、玉米）的農作物大力發展，與用于食物的農作物（小麥、大麥）形成競爭。
一般來說，對全球食品價格上漲的解釋中，比較傳統的版本是，中國和印度，還有馬來西亞和印度尼西亞等小虎國家的“腰包”鼓了，因此食品消費量也相應增長。但是，中國和印度的崛起不是一年兩年的事了，小虎國家也是如此，因此，此時的全球價格上漲當與彼時有不盡相同之處。于是，歐洲的一些經濟學家開始把眼光轉向了生物能源與傳統農作物競爭的研究上來。
聯合國糧農組織的一份報告稱，在美國，今后10年里基于玉米的乙醇年產量預計提高1倍；在歐盟，油菜籽用于生產生物燃料的用量預計將從1000萬噸的水平提高到2100萬噸；在巴西，乙醇年產量將從目前的210億公升提高到440億公升。
轉看中國，有人認為，中國已是繼巴西、美國之后全球第三大生物能源生產國。《經濟日報》的報道表明，國內三大石油公司中海油、中石油、中石化均已開始陸續進入生物能源開發領域。
中石化在攀枝花建一座年產10萬噸的生物柴油煉油廠，在河北投資了約1800萬元的生物柴油試驗裝置。中石油則擬建兩套生物柴油試驗裝置，一套建在山東，是10萬噸生物柴油示范生產裝置；另一套是位于四川省南充市的1萬噸生物柴油中試裝置，將于今年下半年建成。中海油將在海南東方市興建一座首期規模為年產5萬噸生物柴油的煉油裝置。
以乙醇為例，生物燃料產量從2003年的7萬噸升至2006年的132萬噸。按通常的算法是，3.3噸玉米可以產1噸生物燃料乙醇，因此，132萬噸將消耗玉米436萬噸。近年來我國玉米的年總產量穩定在1.3億噸。生物能源所消耗的玉米比重還不大。但是，價格信號的傳遞往往是敏感和加速度的。去年以來，美國大規模開發生物能源乙醇，就引起國際玉米期貨市場價格一直高位運行。
政府也發現了潛在的問題。2006年12月，國務院下發了《國家發展改革委關于加強玉米加工項目建設管理的緊急通知》及《國家發改委、財政部關于加強生物燃料乙醇項目建設管理，促進產業健康發展的通知》，要求各地不得盲目發展玉米加工乙醇燃料，同時對玉米加工項目進行清理。此后，《生物燃料乙醇及車用乙醇汽油‘十一五’發展專項規劃》強調了“非糧為主”的原則。但是這類文件大多只是從保護耕地出發，而沒有從考慮生物能源存在與其他食品競爭的可能，從而誘發或引發CPI上升的角度做個預警。
以環保、能源安全等名義出發的各種投資與開發，往往被認為是放心和可支持的。但考慮到中國居民的收入結構狀況，所有可能誘發或引發食品價格上漲的因素都值得關注。
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