國務院4月1日召開的常務會議決定適當擴大全國社保基金投資范圍，更好惠民生、助發展。根據決定，社保基金的投資范圍在四個方面有所拓展，一是債券投資擴展到地方政府債券，并將比例從10%提高到20%;二是將基金股權投資的范圍從中央管理企業的改制或改革試點項目，擴大到中央企業及其子公司，以及地方上包括優質民企在內的行業龍頭企業;三是基金的信托貸款投資比例由5%提高到10%;四是允許基金在全國銀行間一級市場直接投資同業存單，并按照銀行存款管理。
擴大社保基金投資范圍，最為直接的效果便是可以促進社保基金的保值增值。我國全國性的社保基金建立于2000年8月，其儲備基金主要由中央財政預算撥款、國有企業紅利劃轉、基金投資收益和國務院批準的其他方式構成。現在輿論經常將社保基金等同于養老基金，其實它們是兩種不同的基金，社保基金的資金來源并不像養老金那樣由職工本人和用人單位繳費構成，也不像養老金那樣需要即期支付，它的主要用途是應對越來越近的養老高峰，為養老金支付不足提供后盾，近年全國社保基金已經開始對個別省份出現的養老金虧空提供支持。
全國社保基金建立伊始，就開始了不斷拓寬投資渠道以保值增值的工作。據全國社保基金理事會公布的數據，基金會建立的14年來，全國社保基金的規模不斷擴大，截至2014年末，基金總規模已經達到15290億元，年均投資收益率達到8.36%，高于同一時期年均通貨膨脹率近6個百分點，較好地實現了保值增值的目標。在此基礎上，現在國務院決定擴大社保基金的投資范圍，這對社保基金是個重大的“利好”。而對于此次允準擴大范圍的四個方面來說，同樣是一個重要的支持，其中特別引人注目的是，地方政府債券納入到了基金的投資范圍，和基金的直接股權投資，不再局限于改制的中央企業，而是可以參與已經完成改制的各類企業。
自從中央允許地方政府發行地方政府債以后，地方債的風險憂慮一直充斥于市場。但是，相對于企業債券，地方政府債券由于有政府信用擔保，其風險程度明顯應該低得多，各地發行的地方債，其評級程度大都比較高，受到機構的普遍歡迎，因此它可以視為一種優質的投資標的。在未來各地政府推進經濟穩增長的進程中，地方政府債的發行將更趨火熱。社保基金的介入不僅為其自身拓寬了投資渠道，也為地方政府債券的發行擴大了資金來源。
社保基金參與股權投資，說白了就是參與股市投資，這是一個極富爭議的話題，股市管理部門對此態度積極，但市場上反對的聲音也不少。從本質上說，股市是一種高風險的投資，參與其中將使社保基金的收益處于不確定之中，因此以往的股市投資，嚴格限制在央企改制時由社保基金認購部分新股，以收獲股票上市后的差價，這是一種風險程度相對較低的投資活動。此次國務院會議對此作了修改，擴大到央企及其子公司，以及地方上包括民營企業在內具有核心競爭力的行業龍頭企業，并且不再局限在改制項目，這實際上是打開了社保基金購買已上市股票的通道。目前，中國股市已經進入牛市，社保基金獲準有條件允許進入股市，這對其自身及股市可以產生“雙贏”效應。只要嚴格遵守國務院規定的投資原則，社保基金就可以將投資風險降到可控范圍，讓股市成為基金保值增值的重要方向。
社保基金一向被老百姓稱為“養命錢”，在投資市場上又有“國家隊”的美譽，這意味著它相比一般的投資機構需要有更多的責任擔當。社保基金獲準擴大投資范圍，實際上也給社保基金的管理水平提出了更高的要求。其實，不僅是股市，任何投資活動總是機遇與風險共存，社保基金的管理人必須掌握好這兩方面的平衡點，提高風險意識，為老百姓管好這筆龐大的“養命錢”。
