過去幾年，美國政府曾多次承諾要在年內完成《跨太平洋戰略經濟伙伴協定》（TPP）談判，但最后卻發現現實比夢想要“骨感”得多。
美國貿易代表邁克爾·弗羅曼日前在美國國會就2015年貿易政策議程作證時再次表示，美國政府致力于今年完成TPP談判。觀察人士認為，在歷時五年多的艱苦談判后，TPP談判確實離“終點線”越來越近，但今年要想實現順利收官還需跨越三大關口。
由于去年是美國國會中期選舉年，奧巴馬政府和國會高層推動貿易談判并不十分積極，導致整個TPP談判進展緩慢。但在去年11月中期選舉結束后，奧巴馬政府和控制國會的共和黨高層均透露出愿意加強貿易政策合作的意圖，令外界對TPP談判前景重拾信心。新西蘭總理約翰·基近期表示，他在1月達沃斯世界經濟論壇期間與TPP成員國領導人交流后發現，大家有一種強烈的感覺TPP談判可以在今年上半年完成。
在上周美國國會組織的貿易政策聽證會上，面對國會議員對何時完成TPP談判的追問，弗羅曼并未給出具體的時間表，而是重復“談判內容和質量將決定時間表”的外交辭令。但他同時表示，TPP的最終協議正日漸成形，各TPP談判成員致力于未來幾個月達成共識。據美國媒體透露，奧巴馬政府計劃今年上半年完成TPP談判，以便美國國會可以在2016年總統大選開始之前投票批準TPP協定。
長期跟蹤TPP談判的美國智庫戰略與國際問題研究中心專家馬修·古德曼對此持謹慎樂觀的態度。他認為今年有望完成TPP談判，但需要跨越以下三大關口：一是美國和日本尚未就雙邊農產品市場準入談判達成一致；二是其他TPP成員也存在懸而未決的問題，如加拿大對擴大農產品市場準入存有疑慮，越南和馬來西亞對國有企業、知識產權、環境保護等規則存在分歧等；三是美國國會尚未通過貿易促進授權法案。
曾擔任白宮亞太事務協調員的古德曼指出，過去幾周美日在農產品市場準入談判方面取得了明顯進展，跡象之一是美國全國豬肉生產商理事會近期發表聲明稱，美日已接近達成TPP協議并對此表示支持。他說，美國豬肉生產商是最關心擴大日本市場準入的業界代表，這一表態說明美日確實非常接近達成協議。
古德曼認為，作為TPP談判中兩個最大的經濟體，美日如果就雙邊市場準入談判達成一致，將為其他TPP成員解決余下懸而未決的問題起到重要的推動作用。對于貿易促進授權法案，古德曼認為，只要美國國會民主、共和兩黨在其他問題上的分歧不會影響到兩黨在貿易政策上的合作，美國國會通過這一法案的可能性較大。
所謂貿易促進授權，又稱“快速道”授權，是指國會將為美國政府設置貿易談判目標，作為交換，國會承諾一旦達成貿易協定，就將迅速對其進行直接表決，不對內容做任何修改。這一授權對奧巴馬政府順利完成TPP談判至關重要，因為缺乏貿易促進授權，其他貿易伙伴會擔心已達成的貿易協定會遭到美國國會修改而不愿提前作出更大讓步。
戰略與國際問題研究中心國際經濟研究項目主任斯科特·米勒指出，美國國會審批貿易促進授權法案通常會花費較長時間，美國歷史上最快批準貿易促進授權法案是在1988年，當時從議員提出法案到提交給總統簽署總共花了5個月時間。
根據歷史經驗，米勒預計美國國會最早將于今年夏季通過貿易促進授權法案，然后推動各方完成TPP談判，到年底之前再將TPP協議的最終文本遞交到各國議會審議。但古德曼認為，今年各國議會不大可能會有充足的時間審議和批準TPP協議，因為光是數百頁的協議文本翻譯就需要花費相當長時間。
