簡政放權，是行政改革的重要內容，旨在管住政府閑不住的手，讓市場在資源配置中發揮決定性作用。自1978年改革開放以來，簡政放權的口號喊了很多年，并多次被寫入執政綱領，然而其落實的過程，遠比人們想象的要艱難。這種觀念上認同、實踐中背離的矛盾現實，倒也變成了出熱點新聞的“富礦”。這不，關于簡政放權的新聞，眼下就冒出了兩例，而且恰好都和國務院領導人有關。
一是，中國國際經濟交流中心為了蓋一座科研樓，前前后后需要蓋200多個章。原國務院副總理、現任中國國際經濟交流中心理事長曾培炎，對此感到奇怪。目前，中國國際經濟交流中心正將該部門建樓蓋章的故事，作為行政審批的案例仔細研究，以便了解問題到底出在哪。
二是，現任國務院總理李克強昨日考察廣東自貿區南沙片區時，指著一張長4米、耗時近800天的投資項目審批流程圖說：“這些多余的審批項目都該‘打叉’!把它送進歷史。”在李克強看來，這個流程繁瑣的“萬里審批圖”制約市場活力，容易滋生腐敗。他勉勵廣東要繼續先行先試，為“三規合一”等改革探路。
這兩則新聞，主角分別是原任原國務院副總理和現任國務院總理，因機緣巧合，他們分別在不同的時空遭遇“行政審批”這個東西。耐人尋味的是，都是面對“行政審批”，兩位新聞主角的態度卻不相同：曾培炎是“感到奇怪”，并對蓋兩百多個章的原因進行研究(這也意味著中國國際經濟交流中心蓋科研樓要經過行政審批的煎熬);李克強則果斷要求廢除多余的審批項目。導致這兩種不同態度的主要原因，恐怕是曾培炎是已經退休的國務院副總理，而李克強是大權在握的現任國務院總理。
可以想見，李克強發話之后，廣東的簡政放權有望加速推進。這當然是好事。但仔細想想，其中還是有一些讓人不太放心的地方。歷史告訴我們，因某個領導人發話而推行的惠政，具有較大的偶然性和不可持續性，一旦政府換屆，該領導人職位變動甚至退休，根據其原先意圖而推行的惠政，就有可能打折扣，或者改弦更張。這也是近些年來簡政放權的行政改革常糾結、多折騰、易反復的重要原因之一。所以，靠領導人的講話和指示去推行簡政放權，實際上并不保險。
那么，精簡行政審批項目靠什么?答案是，靠法治。首先，應針對精簡行政審批項目立法定規，給出明確的清單、路線圖和時間表;其次，應在相關立法精神與條款的督促下，依法開展精簡行政審批項目的工作;最后，對于未依法完成精簡行政審批項目的官員，必須問責追究。只有這樣，簡政放權才會從一個充滿執行彈性的政績工程，變成非實施不可的剛性的施政方略。
從某種意義上講，依附在各種項目上的形形色色的行政審批，就是一根長長的利益鏈條，從中獲益乃至揩油水的，是掌握了審批權的無數官員們，它人為提升了經濟社會的運行成本，降低了資源配置的效率，也為權力腐敗提供了便利，其代價卻由公眾來承擔，其為惡之巨無論怎么估計都不過分。革除此弊，以立法為先導走法治之路，是必要的，也是值得的。
應該看到，本屆政府在推行簡政放權、精簡行政審批項目方面的若干舉措，比如抓緊修訂《反不正當競爭法》、積極開展《反壟斷法》執法檢查、在上海自貿區負面清單制度等，已經一定程度上體現了以法治手段推進相關改革的路徑取向。這一努力也取得了不錯的成績：原有的1700多項行政審批事項，目前一共取消下放了708項。期待能將簡政放權提升到更高的民主法治層面予以破解，因為剩下的900余項行政審批事項是更難啃的硬骨頭，是更折磨人的“萬里審批圖”，要將其悉數“打叉”，徹底掃進歷史的垃圾堆，非有超越一切利益集團的“雷霆萬鈞之力”不可;而這個力量，上帝給不了，領導人給不了，唯有凝聚民心的民主法治才能提供。
