牽一發而動全身的價格改革正在迎來最后的攻堅戰。國務院總理李克強近日主持召開國務院常務會議,專題部署加快推進價格改革。在討論研究加快推進價格改革時,李克強坦承價格改革難度很大,但它有利于長遠,是建立市場機制必須要闖的一道“坎”。價格改革不推進,市場化改革的關鍵問題就等于沒抓住!這是一項啃硬骨頭的改革,是一場攻堅戰。
應該承認,中國未來市場化改革的核心問題主要有兩點:處理好政府與市場的關系、讓市場決定資源配置。也就是說,政府應該多放權、多提供服務、少干預市場,應該讓市場更多發揮作用。而價格改革是中國經濟市場化改革的重要試金石,也是政府職能轉變的關鍵內容,因而,這一改革硬骨頭必須啃下。
實際上,去年以來,中國圍繞資源性產品、促進節能環保推出了一系列價格改革措施,比如非居民用天然氣價格的調整,可再生能源加價和環保電價的出臺等。而今年,國家發改委已經在資源性產品等領域的價格改革上有所推進。顯然,價格改革的攻堅戰已在全面推進。由于價格改革是一個系統問題,因而必須用系統的眼光來看待。某種意義上說,價格改革必須厘清以下四大問題。
第一,中國的資源性產品的確應該改革價格形成機制,但資源價格改革不能只是單方面的。改革是要讓資源性產品價格盡可能市場化,實現用價格杠桿調節產品供應的目的。但中國的現實卻是,大部分資源性產品掌握在極少數占據壟斷地位的國企手中。因此,在改革價格的同時,必須推動打破壟斷的改革!如果壟斷不打破,那么單方面的資源價格改革會有很大的殺傷力。而“一改就漲”的擔憂正是價格改革這塊硬骨頭難啃的重要原因之一。我們期待如李克強總理所言,價格改革并不意味著就是“漲價”,而是為了切實形成一種由市場需求定價、“有升有降”的合理價格機制。
第二,資源性產品除了具有市場屬性外,往往還體現了公益性。價格關系著千家萬戶,在這一態勢下,如何在改革中注重民生,切實考慮到百姓承受能力,就顯得格外重要。對于政府來說,保證居民有穩定的基礎生活產品供應和一定的生活水平,同樣是其責任與能力的體現。
第三,任何改革都必須結合當前經濟運行的新情況、新變化來相機抉擇、順勢而為。當前的低通脹環境正好為進一步價格改革提供難得契機。根據國家統計局最新發布的2014年10月份全國居民消費價格指數(CPI)和工業生產者出廠價格指數(PPI)數據顯示,CPI同比增長1.6%,環比持平;PPI同比下降2.2%,環比下降0.4%。這已經是CPI增速2010年1月以來新低,同時PPI連續32個月負增長,顯示出低通脹的跡象明顯,中國經濟增長動能在繼續放緩。通脹水平較低,價格改革的阻力相應較小,當前推進價格改革應著眼于簡政放權和穩增長。
第四,在資源緊缺、環境問題突出的情況下,改革是生活方式改變和產業轉型升級的良好契機。中美雙方近日在北京發布了應對氣候變化的聯合聲明。中方計劃到2030年將非化石能源在一次能源中的比重提升到20%。在煤炭消費占一次能源消費比重不斷下降的總體要求下,天然氣在未來能源供應中被寄予厚望,這將倒逼價格改革。
總之,中國價格改革的時機已經成熟,必須加快推進。而完成價格改革,更重要的不在于簡單地減少管制,而是要建立規范的價格形成機制,以此實現資源的合理利用。