美國總統奧巴馬10日抵達北京開始為期一周的亞洲之旅，將先后出席亞太經合組織領導人非正式會議、東亞峰會和二十國集團領導人峰會，并對中國進行國事訪問。觀察人士認為，此次出訪成果不僅將檢驗奧巴馬政府在余下兩年任期內處理國際事務的能力，也將關系到奧巴馬最終能否留下自己的亞洲政策遺產。
由于不存在連任壓力，奧巴馬未來兩年更為關心的是如何留下自己的政策遺產和載入史冊。然而，歷史評價一位總統的政績不是看他做了什么而是做成了什么。回顧過去6年的執政歷程，奧巴馬主要做成了兩件具有里程碑意義和被廣泛認可的大事：一是成為首位非洲裔美國總統；二是帶領美國經濟走出二戰以來最為嚴重的金融危機并回到穩步復蘇的軌道。金融監管和醫保改革也是奧巴馬政府的主要政績，但這兩項改革均未完成且存在諸多爭議，目前下定論為時尚早。
從歷史經驗來看，美國總統往往將任期最后兩年的施政重點放在對外政策，因為下一屆美國總統大選和兩黨政治博弈會令國內改革步履維艱。在外交方面，亞太再平衡戰略無疑是奧巴馬的主攻目標和最希望留下的政策遺產。奧巴馬出生于美國夏威夷州檀香山市，幼年曾在印度尼西亞首都雅加達生活，他以此自稱為美國首位“太平洋總統”。奧巴馬2011年正式提出亞太再平衡戰略，一方面旨在加強美國與亞太地區的政治、經濟和安全聯系，開拓亞洲市場和拉動美國經濟增長；另一方面希望以此平衡中國日益上升的地區影響力，鞏固美國在亞太地區的主導權。
美國智庫戰略與國際問題研究中心專家馬修·古德曼認為，亞太再平衡戰略的成功取決于美國在亞太地區的政治、安全和經濟政策能否全方位取得明顯進展，其中經濟軌道最為關鍵，這包括奧巴馬政府能否完成跨太平洋戰略經濟伙伴協定（TPP）談判，以及能否處理好中美經貿關系。
作為亞太再平衡戰略的重要經濟支柱，TPP也是奧巴馬政府希望打造的21世紀高標準自貿區協定的范本和重塑全球貿易格局的重要抓手。雖然TPP談判已進入最后的妥協階段，但所謂行百里路者半九十，越是最后的談判越是困難，由于美國和日本在農業和汽車業市場準入方面存在較大分歧，過去幾輪TPP談判都未能達成任何協議，也未設定完成談判的具體時間表。
TPP成員定于在亞太經合組織會議期間舉行一次TPP領導人會議。但白宮新聞發言人歐內斯特此前已明確表示，預計奧巴馬出訪亞洲期間TPP談判不會取得任何重大突破，美國專家也普遍認為今年年底之前不大可能達成協議。由于民主黨害怕推動貿易談判會影響勞工群體對其黨派的支持，不少美國貿易伙伴都擔心奧巴馬政府最終能否確保美國國會批準新的自貿協定。古德曼認為，如果奧巴馬任內不能完成TPP談判，亞太再平衡戰略將變得不完整，甚至只剩下軍事介入，這將難以被本地區的經濟體接受，并影響地區穩定局勢。
對于中美經貿關系，古德曼認為，經貿合作是過去35年來穩定中美關系的重要因素并令兩國受益良多，但近年來雙方在網絡安全、知識產權保護、投資貿易糾紛方面的摩擦也日益增多。他預計，奧巴馬此次訪問中國將尋求管控雙邊經貿摩擦和擴大合作領域，以推動中美關系沿著更加積極的軌道向前發展。他指出，自中國10多年前加入世貿組織以來，一直缺乏一個自貿安排，將中美兩大經濟體都包括在內，中美應考慮就深化兩國貿易投資一體化進程達成共識，比如啟動中美雙邊自貿協定談判、推動中國加入TPP談判或者構建亞太自貿區等。此外，完成中美雙邊投資協定談判也將為雙方的貿易投資一體化奠定基礎，但奧巴馬任內能否完成此項談判還存在不確定性。
隨著民主黨在國會中期選舉中失利，不少亞洲國家越來越懷疑奧巴馬政府能否兌現其亞太再平衡戰略的承諾。此前烏克蘭危機、打擊“伊斯蘭國”極端恐怖組織和應對埃博拉疫情等事情已經分散了美國的軍事和財力資源，并影響美國擴大在亞洲事務的影響力。
美國戰略與國際問題研究中心專家邁克爾·格林說，他們對10個亞洲國家的政策制定專家進行的調查顯示，多數受訪者對美國亞太再平衡戰略的執行存有疑問，而國會中期選舉的結果某種程度上加重了這些擔憂。他認為，亞洲領導人將通過奧巴馬此次亞洲之行來試圖判斷他是否還有足夠的政治資本來貫徹執行亞太再平衡的戰略和兌現先前承諾。奧巴馬將于二十國集團領導人峰會期間在澳大利亞就亞洲政策發表演講，屆時或許會釋放出新的政策信號。
