世界杯，球迷狂歡，賭徒狂賭。香港也不例外。今年的世界杯，西班牙等大熱倒灶，大冷門頻出給球迷增加談資，給賭球帶來的則是好幾出自殺悲劇。
典型者是一年紀輕輕就在廚藝界闖出響當當名頭的“少年廚皇”，此“廚皇”自小煮得一手好菜，十四歲便在酒家當總廚，二十二歲先后獲法國兩大世界級名廚組織頒發“國際藝術烹飪大師榮譽”及“愛斯克菲藍帶獎章”。結果在西班牙輸球的第二天，被發現在寓所自殺。據透露，該“廚皇”欠下千萬債務。
從那開始，不到五天，連發三宗賭球自殺命案。除了“廚皇”，還有售賣紅酒的酒窖經理、年輕的物流員工。據猜測都是欠下高息賭債，其中24歲的物流員工欠下債款僅10萬元，但因長期沉溺賭博，親友無人再借給他錢，最后找上高利貸，走上絕路。
每個命案的背后都有令人唏噓的故事，但世界杯的賭海狂歡卻依然讓大批賭徒沉溺其中。
香港是賭球合法的城市，其主持者便是一向以慈善示人的賽馬會。本屆世界杯前，預料到非法的“外圍賭球”又會割去大塊蛋糕，心如刀絞的馬會早早就向當局提出動議，要求在即將修訂的《結算及交收系統條例》中，加入涵蓋打擊交收非法外圍賭注的條文，同時增加投注方式，務求搶回外圍賭注。馬會還大打廣告，溫馨展示慈善業績，歷數非法賭球危害，目的直指：賭球還請來馬會。
賭球的蛋糕有多大？有機構測算，上屆南非世界杯全球賭球總額達10000億港元，比此前的德國世界杯大增38%，其中大中華區2500億港元。本屆巴西世界杯料達14000億港元，大中華區將達4000億港元。香港馬會2010-2011年(上屆世界杯)季度的足球博彩投注額是397億港元，2012-2013年度升至506.7億，可見賭球投注額的增長何其“突飛猛進”！
非法賭球早就盯上了越來越火爆的世界杯。警方人士稱，與馬會的合法博彩不同，非法賭球有四大誘因：提供折扣，例如每1000元，只需付800元，吸引大額投注；投注方法相對簡單，只需致電“艇仔(中間人)”說清楚便算下注，無須即時付款；不會過問賭仔戶口財務狀況，賭仔可逃避政府追查；最后是容許“掛債”，即可憑個人信譽賒賬，令輸錢的賭徒豪賭再博一鋪，一旦連場爆冷就會泥足深陷。
有熟悉的人士介紹，非法莊家今屆更以“早、多、密”三招迎戰。“早”是指外圍莊家早于開鑼前兩個月已經有早盤，48場分組賽一場不漏，主客和、上下盤、大細等一應俱全；“多”是非法外圍莊家瞄準合法投注種類不多的空擋，推出很多不同玩法，例如進球最多國家等，誓把娛樂性進行到底；“密”則指每場球賽開盤的盤類頻密，一場球賽并不單以全場或半場作為一個開盤準則，甚至以每15分鐘作為一個時段投注，一場賽事90分鐘，就分成6個時段開盤，可以投注每15分鐘兩隊的勝負、上下盤及大細，盡量吸引投注。香港賽馬會估計，香港市民每年輸掉給非法外圍賭博集團的賭注高達120億港元。
不甘寂寞的還有在港上市的澳門賭場股票。去年還一路高歌的澳門賭股板塊，業績仍亮麗，但受長期因素影響今年已跌去四分之一左右。碰上世界杯，大伙都去賭球，賭場難免受影響。分析師便出來唱好，影響微弱、面臨突破、趁早吸納云云。
賭徒在狂歡，潑冷水的是社會救濟機構。戒賭機構奉上的數字是：10年接獲4458名賭徒求助，半數為已婚男性，收入多在每月5000至1.5萬港元之間，普遍欠債20萬港元左右，無力償還。低學歷、低收入、早早參與賭博，是這一群體的鮮明特征。當然這一數據僅是來求助的賭徒數據，水面之下的沉迷賭徒并不在其中。
香港社會更擔心的是賭球年輕化。在世界杯的狂熱氣氛中，青少年最易受感染。有調查顯示，36%的受訪者在21歲前已參與賭球活動，盡管香港規定18歲前不能買彩，但當中15%的人在18歲前已有賭球經驗。