由于去年5月外貿數據中高報出口的水分已經大大壓縮，今年5月外貿數據同比就好看了許多。考察對主要貿易伙伴的出口數據，出口好轉的跡象更加明顯。今年前5個月，對歐盟出口增長6.2%，對美出口增長2.2%，對東盟出口增長4.1%，對日出口增長2.7%，對韓出口增長6.6%。出口賬面數據下降的地區主要是對中國香港出口賬面統計數據下降28.1%，對中國臺灣出口賬面統計數據下降6.6%，這部分下降主要當屬進出口偽報水分被壓縮所致。在出口總體狀況好轉的同時，部分趨勢苗頭也值得予以足夠重視。
一個問題是人民幣匯率貶值對我國出口的雙重影響。由于人民幣匯率走勢早已擺脫了昔日的單向升值特征，近年來雙向波動特征日益明顯。從理論上講，不考慮其他約束因素和市場主體事先的預期與操作，本幣匯率雙向波動和一定幅度貶值有助于緩解我國出口商品成本上升壓力，從而激勵出口。有分析人士因此提出，2014年初至今，人民幣已貶值2.3%，處在盈虧臨界點上的中國制造商僅靠人民幣貶值就能扭虧為盈。
問題是面對此前持續的成本上漲和人民幣單向升值壓力，很多外貿企業應對能力已經大有提高，而且已經進行了相應的操作以鎖定匯率，規避人民幣匯率單向升值風險。出乎他們意料的人民幣匯率連續較大幅度貶值，必然使得他們本意上的匯率避險操作反而成為虧損來源。在實際調研中，這種風險已經令許多企業倍感苦澀，而且其中不少還是本來對成本上升和本幣匯率升值最敏感的傳統勞動密集型制造業。因此，我們不宜過低估計企業應對成本上升壓力的能力，也不能過度高估本幣貶值的促進出口作用，而忽視其干擾性影響，而是可以在人民幣匯率形成機制中更多地發揮市場功能。
第二個突出問題是正視貿易方式構成變化的兩面性。近兩年我國外貿壓力較大，同時出現了一般貿易進出口保持增長而加工貿易進出口下降的趨勢，使得貿易方式構成中一般貿易占比上升。今年前5個月我國一般貿易出口2.76萬億元，增長5.7%，占出口總值的51.5%;進口2.9萬億元，增長4.5%，占進口總值的58.9%;同期加工貿易出口2.05萬億元，下降4.8%，占出口總值的38.3%;進口1.2萬億元，下降6.1%，占進口總值的24.3%。不考慮其他因素，一般貿易占比上升在理論上是一國對外貿易效益上升的表現，但在實踐中，一般貿易占比上升可能源于兩種情況。
其一，可稱作自主性改變。源于企業有能力也做到了增強市場議價能力、提升貿易方式，從單純的代工模式(OEM)轉向原始設計制造模式(ODM)，從加工貿易轉向自主品牌和一般貿易，從而大大提升了自己在對外貿易中的收益。
其二，可稱被動型改變。換言之，就是企業并沒有能力或不適合轉變貿易方式，只適合做加工貿易，但訂單轉移流失，導致加工貿易占比下滑。
對上述兩種情況，前者是我們要追求和激勵的，后者則是我們要警惕和防范的。須知，無論是提升加工貿易商品的層次，創建自己品牌，還是延伸增值鏈條，兼顧內外貿，我們都是從整個地區、整個國家的層次上講的，不等于在微觀層次上所有企業都要走上這樣的道路。在每年新創品牌中，真正能夠站住腳生存下來并不斷發展的只能是少數，很多企業只能是擁有生產加工能力，但沒有自己的品牌。每一個成功的品牌、每一家成功的企業也總有一批為之配套服務的企業，只有這樣一個體系才能富有彈性，集實力與效率于一體。苛求所有企業都建立自有品牌，都要做一般貿易，這樣的一個體系必然是僵硬而難以迅速調整的。
我們不是要徹底改變現行國際貿易和國際生產體系，而是要改變這個體系的收益流向。假如說加工貿易轉型升級前，我們100%的企業是為海外公司、海外品牌做貼牌，轉型后倘若我們出口規模沒有縮小，在世界市場份額沒有下降，仍有95%企業是在做貼牌，但80%的量是給中國公司、中國品牌做貼牌，那么，這就是巨大的成功。在加工貿易轉型升級中，政府不要強求所有企業都走自創品牌的路，企業也不要都選擇走自創品牌道路，而要根據自己的情況量力而行。已經積累了足夠實力的企業，可以選擇自創品牌在國內外市場打天下，對尚不具備相應實力的企業，政府要推動、鼓勵他們為有實力的自主品牌企業配套、貼牌加工，抱團打天下。對由于訂單轉移流失而造成的加工貿易下降，我們需要正視其風險，并力爭解決。