美國總統奧巴馬從本月23日開始訪問日本、韓國、馬來西亞和菲律賓等亞洲四國。根據白宮此前發布的聲明，推動跨太平洋戰略經濟伙伴協定(TPP)談判是奧巴馬此次亞洲之行的核心議題之一，但分析人士認為，由于日本尚未準備好全面開放農產品市場，奧巴馬此行難以打破美日在市場準入談判方面的僵局。
美國原計劃去年底完成TPP談判，但由于美國和日本在農產品和汽車市場準入方面存在較大分歧，連續兩輪TPP部長級會議都未能達成任何協議。美國要求日本取消所有農產品關稅，但日本堅持保留大米、牛肉、豬肉、乳制品、小麥和白糖等敏感農產品的關稅；美國希望日本消除技術壁壘以擴大美國汽車在日本市場的占有率，日本則希望美方為取消日本汽車的進口關稅設定明確時間表。
過去幾周，美國與日本貿易官員就農產品市場準入和汽車貿易進行了多輪密集雙邊磋商，但仍未取得突破。美國貿易代表弗羅曼在與日本磋商后說，雙方在關鍵議題上仍存明顯分歧。弗羅曼特別指出，近期日本與澳大利亞達成的自貿協定并不會影響現行的TPP談判，因為美國要求日本在農產品市場準入方面作出比日澳自貿協定更大的讓步。
日澳自貿協定仍然對某些日本農產品給予充分保護。以牛肉為例，協定生效后，日本對澳大利亞的冷凍牛肉進口關稅將從38.5%逐步降至19.5%，生鮮牛肉關稅將降至23.5%，仍然處于較高水平。美國商會副會長塔米·奧佛比說，美國企業不會支持這樣的協定，奧巴馬政府也不會接受這樣的協定，日本必須大力開放其農產品市場準入。
美國智庫戰略與國際問題研究中心專家馬修·古德曼指出，當前日本政治生態發生了一些變化，在敏感農產品的市場準入方面安倍政府面臨更多的國內反對壓力，談判拖得越久，安倍政府越難作出讓步。
古德曼認為，奧巴馬與安倍會見后就TPP談判成果有兩種表態可供選擇，宣布雙方達成“原則一致”或者指示談判官員繼續為完成談判而努力。按照過去的經驗，DTB Associates合伙人、農業貿易咨詢專家克雷格·索恩認為，美日可能還需經歷幾個月的談判才能達成妥協。
奧佛比警告，美日在市場準入方面的談判僵局會拖延整個TPP談判進程，因為其他的談判成員都在觀望。澳大利亞和新西蘭已公開表示，日本在市場準入談判方面作出重大讓步后，澳新兩國才愿意在規則方面的議題作出妥協。
弗羅曼上個月在美國國會作證時也表示，如果美日就市場準入達成妥協，美國就可與加拿大順利解決市場準入方面的分歧；而一旦市場準入問題解決，TPP談判其他懸而未決的問題也會逐步得到解決。由此可見，美日市場準入談判將是觀察TPP談判前景的重要風向標。