馬年春節(jié)少了往年的消費熱潮，比如煙花和年夜飯的消費量大減，一般而言，大都是家庭消費而非公款，這種家庭削減過年支出的現(xiàn)象在大部分農(nóng)村地區(qū)也很普遍。
在城市這種現(xiàn)象較好理解，即中國政府大力推進反腐整風工作，剎住了公務(wù)員階層“逢年過節(jié)”接受禮物的傳統(tǒng)，大部分單位也不再發(fā)放“過年福利”，這個龐大階層要過“裸年”，必須親自支付大部分過年消費，才知道要花很多錢，不得不節(jié)省支出。而在此前，由于有豐盛的禮品和福利，他們在非必需品方面的消費更為積極，比如煙花和年夜飯等。他們對未來充滿憂慮，也是樂觀預期消失的原因之一。
但是，農(nóng)民工階層預期發(fā)生變化是樂觀氛圍不再的主因。中國農(nóng)民工收入大幅增長是2008年后中國政府幾次財政刺激的結(jié)果。根據(jù)國家統(tǒng)計局的數(shù)據(jù)，2007年農(nóng)民工月平均工資為1060元，首次突破千元，2009年月平均收入為1417元，2012年為2290元，短短幾年翻了一倍多。但2012年雖然比上年提高241元，但增加額比上年同期減少118元，增幅回落9.4個百分點，2013年月均收入則為2609元，這意味著農(nóng)民工收入增速正在快速回落。
盡管有一些特殊行業(yè)因勞動力“供給荒”而繼續(xù)抬高薪酬，但大部分行業(yè)工資快速增長的現(xiàn)象已經(jīng)消失。一些農(nóng)民工不再樂觀的理由顯而易見，負債累累的地方政府正在縮減基建規(guī)模，三四線地產(chǎn)業(yè)投資早已萎縮，再加上餐飲行業(yè)的低迷，這將影響到很大一部分農(nóng)民工的就業(yè)與收入。
過去幾年農(nóng)民工收入快速增長產(chǎn)生了樂觀預期，而同期城市中等收入階層則面臨收入停滯、房價過高等壓力。這種收入增速在農(nóng)村地區(qū)制造了消費升級，即房屋與汽車成為結(jié)婚標配，為了實現(xiàn)這些目標，農(nóng)村地區(qū)按揭非常普遍。現(xiàn)在，城市房屋價格居高不下，人們對未來收入不再那么樂觀，但房車的“婚姻剛性需求”卻依然存在，這為農(nóng)民工階層制造了巨大的壓力，他們與一線城市的白領(lǐng)壓力已經(jīng)類似。
強化這種壓力的，也與中國農(nóng)民工年齡結(jié)構(gòu)發(fā)生改變有關(guān)。現(xiàn)在，80后、90后成為農(nóng)民工主力，與父輩或者比他們年紀更大的同鄉(xiāng)不同，他們追求與自己收入不符的物質(zhì)生活，這也是“房、車”成為結(jié)婚必需品的重要原因。而70后或年齡更大的群體，則將孩子教育視為最大的任務(wù)，大部分試著將孩子轉(zhuǎn)移到城市就讀，這需要更大的支出。可以看出，年輕一代農(nóng)民工在收入短期過快增長的刺激下，產(chǎn)生了“市民化”的愿望與需求。而現(xiàn)在他們的收入增速大幅減緩、就業(yè)開始形勢嚴峻以及房價居高不下，甚至很多家庭承擔長期債務(wù)，其中的壓力可想而知，相關(guān)刺激性政策的短期效應扭曲了整個社會的判斷和目標，能否通過“城鎮(zhèn)化”滿足新生代消費市民化的需求，是一個巨大的挑戰(zhàn)，但非常值得努力。