“我們的目標，是推動洞察、創見和行動，以應對當前和未來挑戰。”——這是世界經濟論壇(也稱達沃斯論壇)登載在其官網的一句話。為著這個目標，每年就有兩千多位與會者，包括一千多位商界領袖、數百位政府首腦與部長、幾百位傳媒界精英以及幾百位知名學者，像朝圣一般不顧舟車勞頓不畏雪地嚴寒不煩簡化接待，前往瑞士達沃斯這個滑雪小鎮，在幾天的時間里四處走場，共聚一場清談大會。
所謂清談，指其非官方性，各個論壇會出臺不少聲明、共識，都不具有約束力，卻不乏思想火花、前沿觀點;所謂大會，指其兩百多場的分論壇以及數不清的從清晨至深夜的私聊和約談。與會者悉為精英，皆頭腦活躍，都精力充沛。他們去達沃斯，正如同達沃斯論壇創始人克勞斯·施瓦布所言：大家卸下一年瑣務，在一個清靜之地暢所欲言，貢獻并分享頭腦智慧。
達沃斯論壇經過四十多年的積累，加之施瓦布教授長袖善舞的結交能力，才促使全球精英匯聚一處，不過參與論壇代價不菲，需要大約2.2萬瑞郎(合2.36萬美元)的入場券，成為會員更要繳納最高50萬瑞郎的會費。雖不是一場免費思想午餐，卻具有如此號召力，達沃斯就一定有些不尋常之處。
達沃斯是什么?做什么?這是普通大眾想知道的，也是每個赴會者入門前迫切希望搞明白的問題。
達沃斯是一個權威論壇。論壇之風自古有之，延至今天論壇不計其數。達沃斯要做的，是在一個官氣不那么重的場合分享傳遞權威觀點。它淡化了政治習氣、國別分量，加強了全球意識和探討精神。政治作家戴維·羅斯考夫說：“達沃斯論壇是一家制造‘傳統觀點’的工廠。”施瓦布則說，達沃斯不反感傳統，但鼓勵鮮活的真知灼見。
達沃斯是一個高級社交場。毋庸諱言，每個上山的人都想會會老朋友、認識新朋友，老施瓦布設計論壇有一個不愿示人的心機，達沃斯搭建的是一個多層面的立體社交平臺，讓所有交叉領域的高端人士見到他們想見的人。就為這個，很多人都愿意跑一趟。達沃斯是一個高端秀場。全球媒體高規格的關注度，令參會者的觀點迅速廣而告知，新媒體時代每一個領袖還必須是一個大V，被媒體忽視意味著影響力的失去，被輿論關注是對自身企業、事業最好的推廣。
達沃斯還是國際范兒的教室。全球化時代無人能夠做到全引領，大佬牛人也需要學習瞬間出爐的新技術、新語匯、新潮流、新理念。不像那些演藝明星，政經領袖沒有那么多紅地毯，但他們也需要會走場子，亮出風范，名人云集的達沃斯小鎮是一個速成政經風范的講習所。去達沃斯，要吸收觀點，還要發表觀點。
那么，去達沃斯談什么?怎么談?一位中國達沃斯與會者深有感觸地說，當然你需要國際語言，比如英語、法語，但如果你認為會說外語就成，那就是大謬。他說，一些政府人士在這樣一個身份被徹底拉平的場合既不適應，也放不下架子，習慣性地自言自說，這令人汗顏。
達沃斯是觀點交鋒、頭腦風暴，成見、偏見、守成、官氣都會在意見的表達中經受沖擊，被接受的觀點不是靠權力，而是靠智慧。今年的達沃斯年會，主題如往年一樣宏大：“重塑世界：對社會、政治和商業的影響”。這樣的題目讓幾乎所有觀點都能找到落腳點。相比過去幾年，這樣的題目也從一個側角透露出幾分向上的情緒。全球金融危機爆發以來的第六個年頭，美、歐經濟復蘇的跡象更為明顯。據聯合國貿易和發展會議、聯合國經濟與社會事務部等機構最新發布的報告預測，今明兩年全球經濟形勢好于去年,預計2014年和2015年全球經濟增速分別為3%和3.3%。作為世界政經形勢的“體溫計”，達沃斯今年的年會想必會多一些暖的色調。
從論壇組辦方傳來的消息說，同往年不同，今年的探討會格外注重結構性改革。這是抓到了點子上。5年多前一場金融危機席卷全球，至今創傷還難愈合。危機對世界政經格局留下的警醒，是迫切的結構性改革需求。先發經濟體需要結構性改革，新興經濟體同樣形勢逼人，此所謂“重塑”。這是一場全球性的競爭，各國各地區不論先后、大小、發達欠發達，結構性改革的深度、效率和方向，將決定這個世紀世界政經格局的重整。